Коллекционер пустоты

Повидло в итоге бросил ходить в библиотеки. Говорит, атмосфера уже не та. Книги попадались скучные, короче говоря, ничего стоящего внимания. Но не для меня. Ее звали Маргарита. Первый раз мы встретили ее в одной из библиотек Красногвардейского района. Она – только-только устроившийся библиотекарь, а я в компании с полоумным другом пытался уговорить ее за определенную плату откладывать для нас особенные книги, если такие появятся. Но Рита тактично отказалась, сославшись на то, что престарелая заведующая библиотекой – сущий дьявол, и все сотрудники называют ее не иначе как мадам Гестапо. Та часами сидит в своем кабинете и смотрит по видеокамерам, кто чем занимается. На этом история бы и закончилась. Другой бы не пошел больше в эту библиотеку, но меня что-то зацепило. Прямо как в тот раз с диском и продавцом бомжатского вида в метро. Что-то направило меня, безапелляционно, само собой. Каждую субботу я стал наведываться к Маргарите в гости. Уже без Повидло. Он проводил почти все выходные, помогая болеющей матери.

Однажды Маргарита встретила меня очаровательной улыбкой:

– Я подумала, тут тебе может что-то приглянуться…

Рита достала охапку старых журналов. Большинство из них было откровенным мусором. «Барышня-крестьянка», «Автолюбитель», «Роман-газета», но одна вещь действительно была хорошей. Да чего там! Просто потрясающей по меркам искателя ретро-хрени.

– Ну как, подобрал что-нибудь?

– Это, черт возьми, просто великолепно… – промямлил я, разглядывая пожелтевшую обложку, где Бэтмен пытался наброситься на полуобнаженную статую Свободы.

– Комикс?

– Не просто комикс! Это «Юмор-комикс» от издательства «Велес». Интересен исключительно тем, что содержит в себе уникальную историю приключений Бэтмена.

– Что в ней уникального?

– Темный рыцарь отправился прямиком в Советскую Россию! По сюжету в 1921 году известный американский миллионер Брюс Уэйн из города Готхэма, именно Готхэма, а не Готэма, решает поехать помогать несчастным голодающим с Поволжья. И заодно помогает спасти детей из самарского приюта от злобного каннибала-мясника-чекиста…

– Впечатляет… – слегка растерянно пробормотала Рита.

– Не то слово! При этом у издания отличная растушевка для черно-белого комикса. Даже сейчас выглядит стильно. Правда, комикс создан исключительно, чтобы показать убогость Советской России и большевиков заодно. Начало девяностых было тяжелым временем…

– Я особо не помню, маленькой была…

– Да я тоже… Сейчас только дополняю познания!

– Понятно… – вновь пробормотала Маргарита и хотела было вернуться к работе. Видно, что я ее отвлекал. Возможно, неожиданное обретение странного артефакта из девяностых, возможно, факт того, что я встал с утра с той ноги, но я осмелился и сделал правильный шаг:

– Слушай, спасибо, что нашла такую крутую вещь, я тут подумал, а ты бы не хотела пойти куда-нибудь после работы? Ну, выпить кофе… Я расскажу тебе еще про парочку странных комиксов из девяностых…

– Невероятно заманчивое предложение… Почему бы и нет. Библиотека закрывается в восемь!

2

Она была настоящей темноволосой красоткой. Обворожительная широкая улыбка, игривый взгляд, артистическая внешность. Фигурка тоже выше всяких похвал, долгое время профессионально занималась бальными танцами. Грех жаловаться, как говорится. Мы встретились один раз, потом другой, третий, так и закрутилось. Я хочу сказать, что не было яркой вспышки, разбудившей вулкан отношений. Нет-нет, все прошло как-то спокойно и обыденно. После четвертого свидания мы стали встречаться. Мне кажется, многие люди не могут признать свое одиночество и, только встречая такое же одиночество, они понимают масштаб проблемы. Маргарита была из тех девушек, у которых есть пунктики социофобии. Этого боится, туда не ходит. Да иногда шутит слишком жестко. На третьем свидании я попытался сострить насчет третьей базы, а Рита сказала, что я настолько одинокий, что, купив рамочку для фотографий, не вынимаю оттуда шаблонное фото счастливых людей. В плане юмора мы хорошо подходили друг другу. Были ли у меня фантазии на тему знойной и страстной библиотекарши? Были, но об этом я предпочел первое время умалчивать и не выглядеть извращенцем. Всему свое время.

В магазине дела шли неважно. От очередного экономического кризиса в итоге пострадал и наш брат. Покупатели стали заходить реже, бывали дни, когда в отчетах о продажах значился абсолютный ноль. Долго это не могло продолжаться, ведь так? «Видеомаг» объявил о закрытии нескольких магазинов сети, располагавшихся на севере города. Произошло сокращение штата и перераспределение закупок.

– Знаешь, кто во всем этом виноват? – Повидло театрально обвел пространство магазина указательным пальцем.

– В чем именно?

– В том, что так упали продажи! И закрывают магазины!

– Удиви…

– Интернет нас убил!

– Что?