Коллекционер пустоты

Я судорожно стал воспоминать, где мог встретить этот ник. Открыл свой аккаунт и нашел. Это тот самый парень, который писал мне много месяцев назад по поводу «Юпитера». Прислал даже фотографию, на которой был запечатлен искомый картридж. Для Повидло это послужило скорее знаком качества и причастностью Шоггота к реальным поисковикам, чем сигналом тревоги. Я не стал спорить. Когда у человека в глазах огонь и маячат две шестерки, лучше не спорить. И не шутить, что если добавить еще одну шестерочку, то одержимость журналом будет оправданна.

3

Он ответил через два дня. Повидло быстро договорился о встрече. Обменялись номерами телефонов. Пришлось опять немного повздорить с Маргаритой из-за того, что мне придется на выходные смотаться в Москву. Без нее. А еще эта поездка выпала именно на тот день, когда к нам должны были приехать ее очередные дальние родственнички. Рита, конечно, брызгала слюной, когда узнала, за чем конкретно я еду. Ей, видите ли, надоели мои тупорылые командировки за игрушками. Тридцать лет, а ума нет, и всякое такое. Мы оказались на грани.

Надо ли говорить, что после этого в «Сапсане» я всю дорогу сидел, погруженный в вялое желе апатии и уныния. Повидло, наоборот, был возбужден, бегал за кофе, в туалет, просто прогуляться. Он нервно предвкушал встречу с чем-то действительно запредельно интересным. Тем, о чем он даже и мечтать не мог. Я рассказал Сахаровскому про игровой автомат из детства. Его скептицизм насчет вероятности нахождения единственного экземпляра мне понятен. Я уже и сам думаю, что это, мягко говоря, бесполезное занятие. Хотя нашелся же неизданный выпуск журнала, чем черт не шутит, может, и я найду единственный в своем роде игровой автомат.

– Тебе не жалко этот белорусский комикс?

– Жалко, конечно, – слегка погрустнел Повидло. – Но я считаю, в жизни все делается не зря. Значит, его обретение было знаком. И знак этот привел меня к обретению вещи, которой я даже и в мыслях не мог вообразить. Это Грааль пятисотого уровня! Помни, Дениска, во всем надо видеть знаки!

– Не знаю, как-то не доверяю я этому Шогготу…

– Я, кстати, о нем навел справки. Ну как мог, конечно, в нашем братстве особо никто никого не знает. Но тот товарищ, с которым мы в Воронеж гоняли, с ним общался. В кидалове ранее замечен не был. Четыре года на форуме. Для своего вступления в орден нашел видеоигру, о которой никто в России даже слыхать не слыхивал. Он слетал на Кубу и выпросил у местных за пару десятков зеленых диск с игрой про кубинскую революцию. Фидель и Че Гевара в шутере от первого лица!

– Какой толк от этой находки? Если игра есть у кубинцев?

– Игра, запрещенная к экспорту. Только на испанском. И только для местных! А вот он ее достал. Снял геймплейное видео, скриншоты хорошего качества. Но образ диска, само собой, не снял… Правила есть правила!

– Это не правила, а дебилизм!

– Эксклюзивность! Только представь, что 66-й выпуск увижу только я, ну и ты заодно. И во всей стране больше ни один человек не узнает про это, только будут продолжать мусолить легенды и байки на очередных форумах.

– Но по логике этот 66-й выпуск должны были видеть редактор, корректоры, верстальщик, дизайнер, в типографии сотрудники цеха, чувак, который нам его продает… Не такой уж он и эксклюзивный.

– В интернете нет ни картинок обложки, ни списка игр, ни файлов pdf, вообще ничего, что могло пролить свет на пропавший номер!

– Это и пугает…

На лице Сахаровского появилась странная улыбка. Словно маленький шкет натворил дел и гордится содеянным.

– Я, кстати, «Грозовые облака» отсканировал себе на память. Если припрет, потом распечатаю репринт…

– Думаю, наш продавец тоже мог сделать это с 66-м выпуском…

– Его право!

Я все смотрел в окно, где проносились заброшенные избушки, гниющие и разваливающиеся. Противное чувство подкатывало к горлу. Хотелось позвонить Рите. Но я держался. Иногда лучше молчать и дать всему успокоиться. Время – лучшее успокоительное.

– Слушай, а тебе никогда не казалось, что, возможно, мы живем неправильно. Я серьезно. Мы тратим время на просмотры сотен фильмов и сериалов, часами зависаем в играх, а нужно тратить время на друзей, на семью, на общение…

Повидло даже не задумался:

– Неа. Меня все устраивает!

– Угу… – Я качнул головой в знак согласия и продолжил наблюдение за заброшенной Россией, раскинувшейся бескрайним горизонтом за окном поезда. «Сапсан» был только на середине пути.

– Но на Север я все-таки махнул бы… – добавил Артем и допил остатки растворимого кофе с молоком. – Не в Арктику и не на полюс, конечно. Просто на Север…

Мы встретились у кафе возле станции метро «Чистые пруды». Шоггот был среднего роста, весьма располневший, особенно в боках, длинные черные волосы уложены криво, словно листья пальмы.

Гладковыбритое лицо и очки интеллигента. Пара наглых, выпуклых, болезненно красных наростов на губах не добавляла образу этого угрюмого типа позитива.

– Привет, ребята! Меня зовут Игорь! Ну, конечно, можете меня называть по нику. Хотя нет, Бабушка-83 будет странно звучать на людях. Так что лучше Игорь!