Коллекционер закрытых книг

– Щипало ужасно, но я думала, что так и надо. Откуда мне было знать… – попыталась оправдаться Зотова, попав неожиданно из потерпевшей в обвиняемую.

Через полчаса отек спал. Кошкарец тампонами сняла подсохшую сметанную маску, и Елена Петровна смогла открыть глаза. Ничего хорошего в зеркале она не увидела: воспаленная морда и синячищи под глазами вместо прежних мешков. Морщина на лбу, правда, разгладилась, контур лица подтянулся, и носогубные складки стали менее заметны, но красавицей следователь совсем не выглядела. Поэтому озадачилась: как же она теперь с такой рожей с Варламовым увидится? Да, между ними все кончено, но выглядеть чудовищем в его глазах совсем не хотелось.

– Слава богу, помогло, – оптимистично сказала Кошкарец, осторожно нанесла на воспаленную кожу слой антистрессовой косметики.

Запахло огурчиком и стало так хорошо и свежо, что потянуло в сон.

– Пойдемте волосики помоем. Потом я займусь вашей головой, а вы сможете расслабиться и отдохнуть, – пролепетала Анастасия. – Не волнуйтесь, больше никаких неприятностей не будет. Обещаю.

Руки у стилистки оказались волшебными – ласковыми и нежными, хотелось навсегда остаться здесь и ощущать прикосновения ее теплых пальчиков. Приятный массаж, ароматное облачко дорогих шампуней и бальзамов, тихое щелканье ножниц, прохлада фена… Елена Петровна закрыла глаза и откинулась на спинку кресла.

– Все, – потрясла ее за плечо Анастасия. – Проснитесь, королева! Карета подана.

Зотова вздрогнула и распахнула глаза, не понимая, где находится. Она и не заметила, как уснула. Что ж такое? Как старперша, засыпает везде и всюду. Вчера в машине, сегодня… Елена Петровна оторопело уставилась в зеркало. Вместо нее там отражалась стильная привлекательная незнакомка, с короткими пепельными волосами. На женщине почему-то был надет ее свитер.

– Ну как? – поинтересовалась Анастасия. – Решила вас не красить. Сейчас на пике моды седые волосы. Многие клиентки просят их в седушек покрасить, а у вас свои. Потрясающий цвет! А главное, полнейший натурале. Умоляю, не красьте больше волосы той порнографической краской.

– Я крашусь в орех.

– Не в орех, а в какашку на сене, – не смущаясь, выдала Кошкарец. – Я нанесла вам легкий макияж. Кожу слегка обработала увлажняющим тональным флюидом, но коррекцию делать не стала, пусть лицо дышит и восстанавливается. Сейчас реснички накрасим, и все. – Стилистка склонилась к ее лицу.

– Это не я, – покачала головой Елена Петровна.

Ровный тон кожи, нежные персиковые румяна и помада, серебристые тени, темно-серая тушь. Куда-то испарились краснота и синяки, глаза увеличились и обозначились скулы. Пепельный цвет волос действительно необыкновенно шел к темным глазам и кремовому свитеру. В данный момент она походила на ухоженную европейку, а не на следователя по особо важным делам Елену Петровну Зотову. Кто бы мог подумать, что из нее можно сделать такое. Кто бы мог подумать, что к ее широкому лицу подойдет очень короткая стрижка. Она-то все кудрями пыталась щеки замаскировать или повыше взбить их, чтобы пропорции соблюсти.

– Это не я, – потрясенно повторила Елена Петровна.

– Естественно, не вы, а модная литераторша Елена Петровская, проживающая в Париже, – провозгласила Кошкарец. – Королева русской словесности за рубежом.

– Здорово закручено, – усмехнулась Зотова.

– Вам не все равно? Главное, звучит красиво. Я бы вам посоветовала еще украшения какие-нибудь прикупить. Скажем, кольцо с массивным камнем или, наоборот, золотые часики на тонком браслете, кулон на шею, камею какую-нибудь доисторическую. Или…

– Мешочек с золой на шнурке…

– Оберег носят под одеждой, – серьезно сказала Кошкарец и хлопнула себя по груди. – В общем-то, сойдет и так. У свитера довольно оригинальная горловина, она драпирует шею и смотрится как аксессуар. У вашего сына безукоризненный вкус. Поздравляю. Кстати, вам повезло: Кассиопея согласилась принять вас сегодня, у нее окошко. Езжайте смело. Я, к сожалению, отвезти вас не могу, клиентов очень много, – виновато сказала Кошкарец.

– Не беспокойтесь, я сама прекрасно доеду. Спасибо, Настя, – улыбнулась Зотова, встала, но с места не двинулась, продолжая разглядывать себя в зеркале. – Никогда не видела себя такой красивой.

– Сама не ожидала, – кивнула стилист. – В смысле, не ожидала, что выйдет настолько хорошо.

Кошкарец проводила Елену Петровну к выходу.

– А это вам подарок от салона «Рафаэль» за причиненные неудобства, – торжественно провозгласила она и всунула Зотовой фирменный пакет с какими-то баночками и бутылочками. – Комплект антистрессовой косметики и прочая полезная для лица и волос лабудень. Не отказывайтесь, подарки входят в бюджет рекламной акции. Пользуйтесь на здоровье, только не храните долго. Срок годности косметики скоро истекает.

– Спасибо, – усмехнулась Зотова, поражаясь откровенности стилистки. Без всяких стеснений владелица салона «Рафаэль» призналась, что презентует ей практически просроченные косметические средства.