Коллекционер желаний

Мы сидели у меня и пили вино. Всю ночь. Нина… Нинель рассказала, что они с племянником приехали в Москву год назад (даже в этом меня обманула, но откуда же мне знать?), что родителей у мальчика нет, погибли, когда ему было десять лет, и она заменила ему мать, что Сережа (и в имени обманула) очень талантливый мальчик, поэт, в семнадцать лет у него уже вышло три сборника стихов (вранье, вранье, но не знал я и предположить не мог, что вранье), что привезла она его поступать. Он прошел творческий конкурс и уже готовился к экзаменам, но вдруг… Это место в ее рассказе было туманно и расплывчато: какие-то люди отобрали у них документы и заставили на себя работать. Они не знали, в чем именно заключается работа, и согласились – делать-то все равно было нечего. А когда поняли, им конкретно объяснили: назад ходу нет. Эта организация – нечто вроде киллерской «фирмы», живыми их не оставят. А теперь им снова поручили убить человека.

Нина достала из кармана фотографию и протянула мне.

Я не мог в это поверить. Долго, в каком-то отупении, смотрел на снимок и не мог поверить. Их новый клиент – человек на фотографии – это был я. Да, да, им заказали меня. А когда наконец поверил, сразу понял, кто меня заказал. Братец Пашенька, вот кто. И тогда я поклялся самому себе, что убью его, рано или поздно.

Нине про брата я ничего не рассказал. Ни тогда, ни потом. Да она и до сих пор бы не знала, что у меня есть брат, если бы не вышла одна хохма. Случайно. А может, и не случайно. Я так и не смог пока выяснить.

В общем, мы уехали из Москвы, сюда, в этот город. Попросту сбежали. О Пашке я больше не слышал. Глупо, наверное, было возвращаться сюда, он мог меня разыскать. И убить – он, конечно, не мог не понять, что со мной вышел прокол и я теперь все про его «фирму» знаю. Но как-то обошлось.

Компьютерами я больше не занимался, вообще изменил направление. Но и в новой сфере раскрутился быстро. Единственное, в чем мне в жизни везло, – это бизнес. А Нинель… С самого начала наши отношения строились на деловой основе: она спасла меня, и я был обязан ей жизнью, я спас ее и Сережу, и они были обязаны мне жизнью и благополучием. Мы были друг другу благодарны и старались сосуществовать в мире и согласии. Во всяком случае, я так думал и так жил. Я ведь не знал, как все было на самом деле. О любви, конечно же, и речи не шло ни с той, ни с другой стороны, но…

А потом я встретил тебя, Катенька. И… вся моя жизнь изменилась. Ты мое счастье, мой свет. Ты и представить себе не можешь, как я тебя люблю. Ты самое дорогое, что у меня есть. Все, что было до этого, и жизнью-то назвать нельзя, так, какое-то бледненькое существование. С каким удовольствием я бы просто взял и все прошлое вычеркнул. Но я не мог, не имел права так поступить. Обязательства… да и ты была не свободна.

– Я? А что я? Я нашла в себе силы и ушла от Вадима.

– Но он продолжал тебя преследовать, и еще неизвестно, чем в конце концов все могло закончиться. Твой муж изо всех сил пытался тебя вернуть – может быть, и сумел бы. Или повесился бы с горя, а ты не смогла бы себе простить и ушла бы от меня. Во всяком случае, он мешал, очень мешал. А я не мог, не хотел тебя потерять.

– И потому ты надумал его подставить?

– Ну, не мне эта идея первому пришла в голову. Тогда я просто решил поговорить с Ниной и объяснить ей все. Я надеялся, она поймет меня и отпустит к тебе. Я бы ее не обидел. Материально. А тебя от твоего Вадима я бы просто увез. Далеко-далеко. Лично к нему я не испытываю никакой неприязни и не желал ему зла, хотел лишь оградить тебя. Я не злодей, Катюша, честное слово. Разве же я виноват, что все вышло совсем не так, как я полагал сначала.

С Нинелью поговорить я не успел. Да, как оказалось, это и не имело смысла. Она уже знала о тебе, и у нее уже был свой план.

О том, что Нина собирается меня убить, я узнал два с половиной месяца назад. Мне рассказал об этом Женя.

– Женя? Кто такой Женя?

– Да вот он, – Михаил кивнул на Рената, – Сережа.

Парень натянуто улыбнулся, привстал и шутовски раскланялся.

– Но почему Женя? Я не понимаю.

– Долгая история, я потом тебе как-нибудь расскажу. А в двух словах так: Женя… Сережа то есть, вовсе никакой не племянник Нинель, просто мальчик, которого она влюбила в себя, втянула в это ужасное дело. Сначала подсадила на себя, потом точно так же подсадила на убийства. Он мне рассказывал, что в конце концов так втянулся, что не убивать просто не мог. Своего рода наркомания. Они работали вместе там, в Москве. Нина разрабатывала сценарии убийств, Женя исполнял роль актера-палача. Им за это хорошо платили.