Коллекционер женщин

…А Ксения… Что нам делать с Ксенией? «Хлопотать» о «путешествии». Кости, как всегда, «сказали» правду. Итак, для начала — никаких планов… Тогда будет больше «возможностей». (Господи, какая чушь!) «…Только смотрите в оба, чтобы пришедшая радость не сменилась огорчением». Есть смотреть в оба!

10 часов 10 минут

…Значит, так. Майка. Удобный джинсовый костюм. Сумка на ремне; в ней — мешочек с костями, ручка, блокнот, диктофон — на всякий случай, — смена белья, пара бутербродов и бутылка минеральной воды. Спортивные тапочки. Мелочь в карманах — звенящая и бумажная. И наконец, «девятка» цвета морской волны у подъезда.

Стоп. Машину не берем. Лучше ехать рейсовым автобусом. Нужно только позвонить Мише и попросить его забрать нас с Ксенией часов эдак в восемь вечера.

В самом деле, не оставлять же юную девушку одну на даче. Мало ли что может случиться: вдруг, например, воры влезут и унесут любимицу «известного бизнесмена» в качестве предмета мебели, или вдруг вокруг дома бродит какой-нибудь страшный маньяк-убийца, или… Проще говоря, Ксения нужна мне здесь, в городе, а не где-то на даче. Я еще бегать за ней должна! «Не изволите ли поведать о том, что произошло вечером тринадцатого в квартире вашего родственника Виктора Баргомистрова? А куда вы спрятали этот злосчастный канделябр? А с чего бы вдруг вам приспичило убивать своего любовника? А почему, интересно, из-за вас должны страдать невинные люди: Голубков, Маргарита, хаврошечки-двойняшки? И вообще, если вы невиновны, зачем нужно было столь срочно куда-то уезжать?»

Совсем недавно ты, Танечка, жаловалась на скучную жизнь и отсутствие приключений. Вот тебе, пожалуйста, тут как тут увлекательная поездка!

Сердце бешено колотится, но так бывает: нехорошее предчувствие. Наверное, никаких существенных результатов встреча с мадемуазель Королевой не принесет. «Пусть ваши планы соответствуют вашим возможностям».

Может, не ехать, остаться дома?

Чушь, чепуха! Хватит раздумывать; одеваться — и вперед. Сумку не забыть!

Удачи!

11 часов 33 минуты

…Весна, господа. Настоящая, яркая, не запыленная еще, свежая весна. Простор. Поля. Посмотрите направо, дорогие мои, — зелень, зелень… Озимые, наверное. А ветер — вы чувствуете, какой ветер? Аромат влажной земли, прохлада озера — вон того, дальнего, серо-синего… Да откройте же окно, господа! Неужели вам неприятен запах ветра?

Ах, вам неприятен сам ветер! А на запахи, говорите, наплевать? Фу, как грубо. Никакие вы не «господа», а самые что ни на есть заурядные «товарищи»…

…В автобусе душно. Удивительно: апрель месяц — и такая духота. Что же будет летом?

А вы боитесь простуды. Эх, товарищи, товарищи!

…Плохо мне, граждане. Душа не на месте. Скверно, скверно. Вот вы — дяденька, я к вам обращаюсь; вы, вы, толстенький, лысенький; плешь вам супруга проела? — вы небось на дачу отдыхать едете. А я — работать. И не к себе на дачу — у меня ее нет и не будет, — а к «известному бизнесмену». Но ежели его возлюбленной доченьки в сем месте не окажется, я мольке… ух что сделаю! Да она-то здесь при чем?

…Ну и ухабы! Заасфальтировать, что ли, некому? Вот ведь народ пошел!

…Слава тебе, господи, осталось трястись минут пятнадцать, не больше. Скоро приедем.

Там чужие слова,
Там дурная молва,
Там ненужные встречи случаются…

Нужные, безусловно, нужные — но тревожные. Нехорошо мне чевой-то, товарищи.

…Там сгорела, пожухла трава,
И следы не читаются…

…Что — не загружать? Ах, вас не «загружать»! Скажите, какие мы нежные. Не трогайте их, видите ли. Я до вас хотя бы пальцем дотронулась? Морально, говорите, истязаю? Ничего, потерпите, не физически же.

Боже, какой маразм! Одно утешает — вслух еще не рассуждаю!

…Раз, два — взяли… себя в руки. Не паникуй. Все будет хорошо.

…Как-то примет меня Ксения?.. Если она вообще там, на даче, а не где-нибудь в другом месте.

12 часов 02 минуты

…Ворота. Чугунные; красивые, резные. Где-то должна быть кнопочка. Ага, нашла. Створки бесшумно отворились, впуская меня, и столь же бесшумно закрылись за моей спиной.

Что-то здесь не так. Получается, входи кто только пожелает…

Ой, мама! Прямо на меня по дорожке от дома несется огромный дог; если в горло не вцепится, то уж свалит — как пить дать. Спокойно, не психовать! Медленно опустились на одно колено… Вычитала где-то, что в подобной ситуации важно быть одного роста с собакой; зачем — некогда вспоминать. Так… Теперь смотреть прямо в глаза этому зверю… Замереть!

Я тебя не боюсь, слышишь, бестия?

— Хороший пес, хороший…

А у самой все поджилки трясутся. Кто знает, чему обучали сию страхолюдину.

— Умная собака… Ну, куда мчишься; ты же меня задавишь… Славный песик…

Кажется, подобной наглости дог не ожидал. Не добежав до меня метров пять, сел.

— Вот и замечательно, вот и молодец, мальчик (а может, девочка?). Так и сиди.

Молчит. Наверное, из солидарности с воротами.

Я пошевелилась. Ни звука.