Коллекционер женщин

— Еще чего! Пораскиньте-ка мозгами, любезнейшая: есть у Ксении доказательства, что не она пристукнула своего хахаля? Никаких. А вы ей, между прочим, поверили.

— Ну… наполовину.

— Да-да-да, уж больно «слезно» девица рассказывала… всякую ерунду… Вы лапшу-то с ушей снимите, не к лицу это вам.

— Мерзкий, ты мне надоел. — Это я своему alter ego.

— «Мерзкий», «противный»… Только и знаете, что гадости говорить. Вы совета хотели?

— Уже передумала.

— Жаль. А меня как раз посетила ценная мысля… ну что молчите? Спросите, какая.

— Отстань, я устала.

— Возьми «Холмы», устройся поудобнее на диване… У тебя был тяжелый день, девочка; ты имеешь полное право хорошо выспаться.

— Пожалуй…

— Вот и умница. Баю-бай… А мыслю я тебе завтра подкину… если не забуду… Спокойной ночи. Церен справа, на тумбочке.

«…Исследователи пытались найти вход в пустой склеп снаружи. Они стали копать вдоль наружной стены каменного помещения и наткнулись на новую шахтовую могилу. Они обнаружили вторую наклонную траншею, ведущую вниз. На этот раз не пять, а шесть воинов лежали у входа в гробницу; они лежали двумя правильными рядами, как и подобает солдатам; с медными копьями на боку и медными шлемами на головах. Шлемы были совершенно расплющены вместе с черепами, словно они были надеты на головы воинов, когда к ним пришла смерть.

За шестью трупами проход…»

Стоп, хватит с меня трупов. Наяву — мертвецы, у Церена — мертвецы, во сне…

Спокойной ночи, alter ego.

20 апреля, 7 часов

Разбудил меня будильник. Зачем я завела его накануне, ума не приложу.

А впрочем, хорошо, что разбудил: как и следовало ожидать, всю ночь мне снились покойники. Баргомистров в кольчуге; с антикварным канделябром в одной руке и палицей в другой. Древние воины в джинсах; плоские, словно бумажные. Солдаты времен Великой Отечественной и Отечественной двенадцатого года, запряженные в колесницы. Ленин в обнимку со слепым Гомером… Чушь какая-то. А еще — Ксения, почему-то в тоге; и — вовсе уж не к месту — мое alter ego — то бишь я сама — в облике Афины Паллады.

Моя тетушка — многая лета ей, благословенной, — утверждает, что видеть во сне мертвецов — к большой удаче. А живую Ксению в тоге — к чему бы это?

Кстати, о трупах… вернее, только об одном. Вчера меня посетила «существенная мысля», но, не застав никого дома, ушла обратно. Что же за мысля приходила в мое отсутствие?

О чем я думала вчера вечером? О Ксении. О «разноцветных нитях преступления». О чепухе какой-то. Фу, безобразие! Стихи Блока, абсолютно мне не нужного, запомнила моментально, а единственную посетившую меня за весь вечер ценную мысль упустила.

И вообще, я не выспалась.

«Всех нас когда-нибудь кто-то задавит»… во сне…

Я зевнула, повернулась на бок и приготовилась досматривать ночной кошмар про покойников в джинсах и Ксению в тоге.

9 часов 15 минут

«Тринадцатого у моли бледной был выходной», — отчеканила любимица известного бизнесмена.

Стоп. Повтори, пожалуйста.

«Я сказала, что тринадцатого апреля сего года Настя Белова в нашей квартире не появлялась», — послушно повторила Королева-младшая.

Теперь я окончательно проснулась.

Ура! Вернулась блудная мысля!

Почему я сразу не догадалась проверить алиби моли Беловой? Потому что она была вне подозрений. Непростительная ошибка, уважаемая Татьяна Александровна. Подозревать надобно все и вся.

А ежели в тот злосчастный день у «домохозяйки и гувернантки» был выходной, зачем ей понадобилось лгать? Вот и зацепочка. И в любом случае не помешает посетить родимые Настенькины пенаты. Для чего, еще не знаю; старинный канделябр, предмет гордости Маргариты Баргомистровой, я, конечно, не надеюсь там обнаружить, но заглянуть к мадемуазель Беловой «на огонек» все-таки стоит.

Замечательно. План действий на ближайшее будущее разработан. Сразу стало спокойнее на душе.

Сейчас — ладно, сейчас дело прежде всего. Но вообще-то, замечали ли вы, дорогие сограждане, что, если заранее распланировать все до мелочей, становится скучно жить. Гораздо интереснее неожиданно сорваться куда-нибудь (в пропасть, например; сразу будет не до скуки), исчезнуть на пару недель; потом вернуться, чтобы через некоторое время снова уехать. Может быть, поэтому я и предпочитаю сумасшедшую жизнь частного детектива тихому, просчитанному по минутам сидению в душных кабинетах. К тому же полное отсутствие начальства и гонорары — уж наверняка побольше Кириной зарплаты.

…М-да, философия в постели, Танечка, — это, конечно, хорошо, но почему-то хочется есть.

Пора вставать.

Вот увидите, многоуважаемые сограждане, как только я сварю кофе, обязательно кому-нибудь приспичит со мной побеседовать. В последнее время это стало закономерностью.

13 часов 02 минуты

Однако есть справедливость на свете. Или совесть у людей. Кому что больше нравится.

До сих пор меня никто не «затребовал». Дали спокойно позавтракать. Позволили заняться домашними делами. Я их, правда, не очень люблю, но время от времени… когда больше некому… сами понимаете. Но самое главное, мне не мешали думать — в тишине и спокойствии.