Колодец

Когда машины вышли на дорогу, наша задача была сидеть снаружи и по сторонам глазеть. Гатс впереди уселся. Я сзади. Калия посередине. Своих людей по двойкам распределили. Я к себе Пушку приставил, остальных на ближайшие баржи посадил. Баржа — это такая большая и длинная платформа с внушительными колесами и толстой «башкой», где мотор и кабина скрываются. Ну и водитель с помощником. На платформе же всякие ящики сложены, контейнеры поставлены, тюки привязаны, и всё это тентом накрыто. Поверх свободно перемещаться можно. Караванщик добро дал, сказал, главное не прыгать, сильно не бить и не стрелять по грузу.

О большей части пути сказать ровным счетом нечего. Раз в день, в обед, останавливались и топливо меняли. Ночью до какого-нибудь пригорода добирались, там в доках останавливались. Охрану с нас не снимали. Должны были и ночью груз охранять. Это на улице-то. Зимой напомню. Работа не самая приятная, но если под тент залезть, то и поспать можно. Нас восемнадцать человек, договорились в три смены стоять.

Так и ехали. Первые четыре дня ничего не происходило. Откровенно скучно так колесить. А ещё ведь норму по камням надо отрабатывать. Что не очень удобно в дороге. Приходилось изгаляться. Гатс своим мечом прямо наверху махал. Молодёжь на него завороженно смотрела. Я даже Пушку подкалывал, но она в долгу не осталась и сказала, что ничего у меня такие друзья. Покрасивее меня будут. Чертовка языкастая, хех.

На пятый день лихие люди нас пощипать решили.

Гатс ещё утром подошёл ко мне и тихо сказал:

— Не нравится мне это. Смотрят на нас слишком пристально.

— К грузу примериваются, — пожал я плечами. — В доках это нормально.

— Я предупредил, ты услышал.

— Иди Калии скажи. Здесь, кстати, цветы куда проще купить, это я про пригород.

— Спар, ты дурак? Зима, какие цветы?

— Тогда конфеты. Кто от конфет откажется?

— Точно дурак. Конфеты дорогие, а у нас деньги только на миссию.

— Так, а кто сказал, что внимание девы легко завоевать, — хмыкнул я.

— А ты своих тоже конфетами соблазнял?

— Ну… — ответить мне было нечего, это скорее меня соблазняли.

Пока думал, Гатс бросил на меня выразительный взгляд и свалил.

Пушка же вышла из-за угла и взглядом дала мне понять сразу две вещи. То, что слышала нас и ей показались очень смешными мои наставления. И то, что сама от конфет не отказалась бы.

Ох уж эти женщины.

***

Нападение… не случилось через час после выезда.

Должно было случиться, но Гатс лично к караванщику пошёл и что-то такое сказал, что тот проникся и велел останавливаться.

— Они в лесу, — пояснил нам с Калией мечник, когда подошли к нему. — Сходим разберемся?

— Нас заметили? — уточнила девушка.

— Да, — уверенно кивнул Гатс. — Я именно направленные взгляды чувствую. Они и сейчас смотрят. Много. Сколько не скажу.

Дело происходило прямо перед лесом, до этого мы по пустырю ехали. Когда жил на улицах, кое-что слышал о менялах. Нападали они рядом с пригородом, убивали всех на караване и как бы меняли их хозяев. Это не банда, если что, а схема такая. Потом обратно в пригород везли, через другие ворота. Удобная схема. Долго ехать не надо.

Если кто груз узнает, то это его проблемы. Всегда есть те, кто груз быстро продаст. Если же кто-то возмущаться сильно начнет… Ну, зависит от того, сколько у него людей и какие связи. Так-то караванщики могут и скинуться, чтобы беспредельщиков слить.

— Тогда я вперед иду, а вы догоняйте.

— Нам молодняк надо обкатать, — сказала Калия.

— Как ты себе это представляешь? Штурм в лоб? Постараюсь всех не убивать, но отвлеку, чтобы вы в лес зайти сумели. И не забудьте кого-то здесь для охраны оставить. Калия, может, ты постережешь?

— Вот ещё, — фыркнула девушка. — Пусть Гатс остаётся.

Парень подвис. Я прямо в его глазах видел весь этот многослойный внутренний конфликт. А сам виноват! Надо было раньше с Калией начинать нормально общаться! Сейчас бы так не тупил. А то возразить ей, слово лишнее сказать боится.

— Согласен. Тогда я пошёл. Присмотри за моими, как в лес зайдете, я присоединюсь и обратно их заберу.

— Договорились, — кивнула Калия и отошла.

— Сам дурак, — шепнул я Гатсу и побежал к своим.

Те в группу собрались. По-умному встали, с другой стороны от леса. Оружие достали, но баллоны не зарядили. Мы на открытой местности, до леса метров сто пятьдесят, пока до нас доберутся, зарядить сто раз можно успеть. Норматив две секунды, если что.