Колодец девственниц, 2009

– Тушите свечи, – прошептал Макс, гася фонарик. Билс и Анна беспрекословно выполнили приказание. Стараясь не дышать, все четверо притаились в темноте. Мистер Грин, пожалуй, был единственным, кто оставался совершенно спокойным, он все так же стоял, бессмысленно глядя перед собой.

Анна услышала слабый щелчок. Кто-то, она не смогла разобрать кто, взвел курок пистолета.

Их спасло то, что Диего был занят телефонным разговором. Этот разговор, судя по его тону, приводил его в бешенство.

– Послушайте, мне наплевать на то, что вы об этом думаете! – шипел он в трубку, проходя по коридору. – Что я могу сделать? Да! Они исчезли! Но я-то здесь при чем?

Толстяк задохнулся от негодования. Разве эти упреки рассчитывал он получить, соглашаясь на предложение этого безумца в расчете на крупный куш? И что теперь? Он проделал всю грязную работу! Предоставил ему свои лучшие экземпляры. И вместо благодарности и обещанных денег должен выслушивать оскорбления?

Но он сдержался... Почти.

Глаза Анны уже привыкли к темноте, и она заметила тень человека, крадущегося вдоль стены по направлению к двери. Она узнала Макса и догадалась, что он собирается напасть на Диего, как только тот решит войти в комнату, чтобы помешать ему включить свет. Она считала, что проще было бы пристрелить его. Но Макс хотел взять садиста живым.

– Черт возьми! – заверещал Диего. – Кончайте мне лапшу на уши вешать! Я вам не бизон, чтобы скакать по джунглям между деревьями... Река? Какая река? Нет, они пошли другим путем, реку я проверил... Откуда я знаю, почему?.. Я и сам понимаю, что им нужен плот, но они решили по-другому. С ними эта девка. Вы сами говорили, что она ясновидящая. Может быть, она разгадала ваши планы и посоветовала другой путь... Не знаю.

Он снова замолчал, прислушиваясь к тому, что говорил его невидимый собеседник. Макс тоже замер. Ему оставалось пройти всего несколько метров, чтобы оказаться у цели. Но Диего, как нарочно, замолчал. В наступившей тишине Анна слышала даже свое прерывистое дыхание, так что о том, чтобы продолжать движение, не могло быть и речи.

Ей казалось, что время тянется недопустимо медленно, но наконец-то Диего снова заговорил. На этот раз его голос наполнился яростью:

– Вот что, мой дорогой! – рявкнул он. – Я хочу получить свои деньги как можно быстрее. Вы хотели получить Грина? Вы его получите. Но предупреждаю, если вы не заплатите мою долю в двадцать четыре часа, я прикончу этого получеловека.

Послышался слабый писк. Диего отключился. Но, пока он говорил последнюю фразу, Макс успел преодолеть последние метры и теперь притаился у самой двери.

Ничего не подозревающий Диего, ослепленный вдобавок гневом, шагнул в темную комнату. Его рука потянулась к выключателю – и в ту же секунду Макс сбил его с ног ударом в живот. Тот отлетел и повис на распахнутой двери, издав нечленораздельный вопль. Одна его рука была прижата к брюху. Зато в другой неожиданно появился пистолет.

По виду коротышки никак нельзя было предположить, что он проявит такую сноровку. Но он вдруг решил изобразить из себя бравого героя. Реши он выстрелить в Макса, он бы, скорее всего, промазал в темноте, но тучный боров вдруг с криком бросился на Макса, протаранил его брюхом и своим весом прижал к стене. От удара пистолет выпал из рук парня. Но Анна черной кошкой метнулась к ним и подхватила оружие. За ней рванулся было Билс, но Диего неожиданно подал голос:

– Грин! – раздался его оглушительный вопль. – Грин! Убей их!

Бессловесное существо, которое до этого вело себя достаточно безучастно, в мгновение ока преобразилось. Его лицо исказилось от ярости, он оскалился, точно дикое животное, и с ревом прыгнул на спину Билсу, стараясь дотянуться зубами до горла. Тщедушное тело мистера Грина оказалось невероятно сильным, и ему бы удался его замысел, тем более что Билс от растерянности не мог оказать достойного сопротивления. Перед ним был его хозяин, в голове гиганта не укладывалось то, что мозг человека, которого он был обязан защищать даже ценой своей жизни, практически не функционирует, повинуясь только простейшим командам. Билс потерял всего несколько секунд, но их было вполне достаточно, чтобы Грин успел вцепиться ему в шею, стараясь перекусить артерию. Гигант, обливаясь кровью, рухнул на колени.

Макс размахнулся и со всех сил ударил привлеченного зрелищем Диего. Удар пришелся по переносице. Диего упал на пол, держась руками за лицо. Его пистолет отлетел куда-то в угол.

Тем временем Макс, освободившись, рванулся на помощь Билсу. С трудом ему удалось оторвать от негра вцепившегося в него зомби. Сначала он просто отшвырнул его на безопасное расстояние. Но когда тот, помня о приказе, попытался вновь наброситься на них, схватил его за волосы и сильно ударил головой о стену.

– Простите, мистер Грин, – пробормотал он, опуская на пол обмякшее тело, – но вам лучше немного отдохнуть.