Кологверат: найти себя

«Ладно, — решил я, — сначала нужно позавтракать и привести себя в чувства, апотом уже думать».

Как только в шатер вошла Диола, я буквально набросился на нее:

— Слушай внимательно, — наставительно начал я, впопыхах дожевывая лепешку, — ты ни в коем случае не должна переходить через барьер! Ни при каких обстоятельствах, поняла?

Диола испуганно кивнула.

— И еще, расскажи-ка мне про ваши боевые шкуры и какого черта вы раньше их не накидывали?Диола растерянно заморгала.

— Я мало знаю об этом, точнее никто не может накидывать шкуры из наших, — растерянно промямлила она. — Только свободные кинцемори могут. Все из-за алтарного камня. Когда-то праматерь Лиада даровала кинцемори алтарный камень, для восстановления равновесия. Кинцемори миролюбивый народ, но нам нужно было как-то защищаться. Благодаря ему мой народ может принимать другое обличие и становится во много раз сильнее. Но чем дальше ты от камня, тем меньше шансов на обращение.

— Ага, понятно. Камень имеет радиус действия, — кивнул я и задумался.

— А откуда ты... что происходит? — робко спросила Диола.

— Ты должна накинуть боевую шкуру, когда меня схватит Мхэго, — не обращая внимания на ее вопрос начал я. — Сбежавшие кинцемори устроят соргам засаду, а свободные кинцемори с той стороны атакуют, затем Гохан с остатками армии сбежит. Нам нужно попробовать спастись.

— Что? С чего ты взял? — недоверчиво спросила Диола.

— Просто верь, ты должна принять...

— Все, заканчивайте! — громыхнул над головой голос Гэраха, оборвав меня. — Выдвигаемся.

— Я не смогу, я не умею, — чуть ли не плача бормотала Диола, которую сорги-слуги выводили из шатра.

— О чем это вы шушукались? — сердито спросил Гэрах. — Если ты что-то задумал?...

— Нет-нет, я просто успокаивал ее. Женщины — им бы только нервничать да переживать, — попытался я выдавить из себя улыбку.

— Смотри, — пригрозил Гэрах кулаком.

Но меня его угрозы уже не интересовали. Я обдумывал план. По крайней мере, на этот раз он у меня был.

Глава 6

В этот раз мне показалось, что дорога заняла меньше времени. Возможно из-за того, что я все время прокручивал последовательность событий в голове и пытался продумать каждый шаг. С другой стороны, любое неверное движение и все может пойти совершенно не так.

Впереди завиднелся сочный зеленый лес, даже воздух вокруг стал намного свежее, если не обращать внимания на смрад Капельки.

— Скоро будем на месте, — сообщил Гэрах.

Я напрягся, мысленно собираясь. Нужно было придумать, как разделаться с Мхэго в том случае если у Диолы не выйдет накинуть шкуру. Можно попробовать выхватить у него нож, хотя вряд ли у меня хватит сил и сноровки. У Мхэго должно быть ещё какое-нибудь оружие. Я скосил на него взгляд, пристально разглядывая. Действительно, на поясе у него висели ножны с метательными ножами. Только вот незадача, со связанными руками у меня вряд ли это получится.

— Приехали! — торжественно объявил Гохан. — Здесь заканчивается Соргард и начинаются Зелены земли! Открой же барьер, высший!

Все повторялось, словно во сне, который кто-то могущественный прокручивал вновь и вновь, дабы подшутить надо мной.

— Развяжите мне руки, — потребовал я, когда меня отвязали от седла.

Гохан недоверчиво окинул меня взглядом.

— Я не смогу открыть барьер со связанными руками, — объяснил я.

— Ладно, развяжите, — кивнул Гохан. А я не мог поверить, что это сработало.

Теперь мне нужно было тянуть время.

Я подошел к той полосе из пепла и невольно поежился:

«Неужели это все разбившиеся об барьер люди?»

— Открывай! — поторопил Гохан.

Я решил импровизировать. Размахивая руками, словно маг, выводящий в воздухе руны (по крайней мере, мне так казалось), я делал вид, что открываю портал. А сам все время поглядывал в ту сторону, откуда должны были появиться кинцемори.

— Ты что делаешь? — послышался недоверчивый голос Гэраха.

— Открываю барьер, — буркнул я и принялся еще активней и витиеватей вырисовывать невидимые узоры в воздухе, явно переигрывая.

— Скорее высший, не хватало нам еще наткнуться на разведчиков с Зеленых земель! — освирепел Гохан.

— Все, готово! — слишком торопливо кивнул я и для демонстрации перешагнул на другую сторону.

— Так, хорошо, — почесывая задумчиво затылок, кивнул Гохан. — Эй, пусть кто-нибудь перейдет барьер, проверим в действии.

Я ошалело уставился на вождя:

«Что он делает?! Все должно быть не так!»

Вперед с готовностью выступил один из солдат:

— Я пойду!

— Нет-нет-нет! — запротестовал я, чувствую, что мой план стремительно катится коту под хвост. — Сначала отпустите Диолу, уговор был такой. Вы убедились — я открыл барьер, теперь выполните свою часть сделки.

Гохан снова задумался, я тоскливо поглядывал влево. Ну, где же они?

И тут, словно по заказу, показались белоснежные черти, устрашающе рычащие и несущиеся на соргов с ошеломительной скоростью.

— Давай! Сейчас! — крикнул я Диоле, но она лишь растерянно замотала головой.

— Это беглецы!

— Мы слишком близко к Зелёным землям, они накинули боевые шкуры!