Колокол Люцифера

Антинацистская пропаганда в Советском Союзе прекратилась одномоментно, сразу после подписания пакта с Третьим Рейхом. После подписания пакта советским правительством были заключены различные межгосударственные соглашения с новым торгово-экономическим и военно-политическим партнёром — гитлеровской Германией. Сразу после начала Великой Отечественной войны, антинацистская пропаганда в СССР началась с новой силой, усиленная многократно кровопролитной войной.

Чем только не пугали население Рейха: советскими концлагерями, массовыми убийствами буржуазии и интеллигенции сразу после оккупации Красной Армией, превращением немецких крестьян в колхозных рабов на всю оставшуюся жизнь. Журналисты, кормящиеся в Имперском министерстве пропаганды и народного образования Третьего Рейха, описывали картины ужасной гибели миллионов в городах от ядовитых газов, заживо погребённых под руинами домов и сгоревших в собственных квартирах.

Граждан Германии пытались убедить в том, что советские военные учёные тайно создают новейшее химическое оружие, отличающееся от уже известных хлора и иприта особой эффективностью, с намерением использовать его против немцев в планируемой Советским Союзом будущей войне.

Военно-химическое управление РККА действительно существовало, оно занималось разработкой химоружия и средств защиты от него. Аналогичные военные научные учреждения существовали во всех промышленно развитых странах Европы и в США. Наличие исследовательских лабораторий само по себе не свидетельствовало об агрессивных планах правительства или о намерении применить химоружие.

Нацистские пропагандисты деликатно обходили стороной тот факт, что именно в Германии в 1934 году был создан газ табун, способный убить человека в считаные минуты. Немецкие химики разработали первые нервно-паралитические отравляющие вещества — в 1938 году зарин и в 1944 году зоман. Именно Германии военные химики обеспечили к 1939 году неоспоримые преимущества в химической гонке вооружений. Ожидать применения оружия массового поражения следовало ожидать с гораздо наибольшей вероятностью именно от вермахта.

Пропаганда старательно запугивала население угрозой советских химических атак на мирные немецкие города, а не объясняло обывателям реальное положение вещей в области военной химии. А реальность была такова, что уже к началу 1930-х годов была понятна неэффективность химического оружия на поле боя, а химическая атака на город, даже в идеальных условиях влажности, ветра и скученности людей, вообще представлялась бесполезной акцией.

Сегодня можно встретить мнение о том, что Гитлер не применил химическое оружие по причинам морального свойства (он сам пострадал от газовой атаки и якобы считал подобные методы ведения войны негуманными), либо опасаясь ответного применения химоружия со стороны союзников.

Химическое оружие очень сложное в практическом применении и эффективно лишь в определённых условиях. На эффективность применения химического оружия влияет очень много факторов, таких как направление и скорость ветра, влажность, температура, наличие осадков, скученность личного состава противника, наличие изолированных убежищ. Распространение отравляющего вещества на местности может сильно меняться, в зависимости от рельефа, наличия различных зданий и сооружений, водных объектов. Есть риск поражения собственных солдат при последующей атаке или прямо во время применения химоружия.

Чтобы использовать такое оружие успешно, необходимы также специально оборудованные безопасные для персонала средства доставки, а также незащищённость и неготовность противника. Например, химоружие было применено относительно эффективно во время итало-абиссинского конфликта лишь потому, что оно разливалось итальянцами прямо из самолётов на беззащитного противника, не имевшего даже элементарных средств химической защиты.

К 1939 году все армии мира были полностью укомплектованы индивидуальными средствами защиты (противогазами, изолирующими масками и пр.), дегазационными установками, индивидуальными аптечками с антидотами, средствами своевременного оповещения личного состава о химической атаке.

Опыт Первой мировой войны показал, что использование отравляющих газов далеко не всегда ведёт к успеху. Газовая атака в районе Ипра убила много французских солдат, но немцы наступать не могли, а пока ждали рассеивания хлора, французы успели выставить на свои позиции новых бойцов. Тактические задачи в итоге решены так и не были.

Химоружие может применяться лишь как способ выкурить из мощных укреплений закрепившегося там противника, дождавшись нужного направления ветра, отсутствия осадков и когда нет необходимости штурмовать в ближайшее время эти укрепления. Особенно эффективно применение боевых отравляющих веществ в виде летучих паров или газов в отношении противника, засевшего в разветвлённых подземных сооружениях. В высокоманёвренной войне, в стиле гитлеровского блицкрига с характерными быстрыми танковыми клиньями, такое оружие было попросту бесполезно.