Коломбине дозволено все

И оказалась в самом начале бесконечной улицы. Маски подхватили ее и увлекли в яростную фарандолу. Со всех сторон пели, но каждый – свою песню, и шум стоял невероятный. С балконов кидали серпантин и конфетти, крошечные букетики и огромные шары. Цветы и шары перелетали из рук в руки, и казалось – вместе с ними перелетает из объятий в объятия тысяча разноцветных Коломбин.

ВНЕЗАПНЫЙ ГОЛОС. Вот и начался твой Карнавал.

Он чисто прозвучал в оглушительной суматохе. И Лариса обнаружила, что уже сидит на перилах балюстрады, а Карнавал бесится где-то внизу, и порхающие букеты не касаются даже ее красных башмачков.

А рядом сидела в той же позе женщина, которую можно было принять за Ларисино отражение в невидимом зеркале. Она так же скрестила руки на пестрой юбке и покачивала веером на цепочке, охватившей кисть руки.

ЛАРИСА. Да, начался…

ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА КОЛОМБИН. Вот ты и стала Коломбиной, которая может быть счастлива только на Карнавале. Ты чем-то недовольна?

ЛАРИСА. Коломбине дозволено все?

ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА КОЛОМБИН. Конечно.

ЛАРИСА. Так почему же я ищу в себе любовь и не нахожу ее? Или именно любовь для меня под запретом?

ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА КОЛОМБИН. Люби, сделай милость! Люби Арлекина. Коломбина не может не любить Арлекина.

И шагах в десяти Лариса увидела стройного гибкого юношу в ромбах, в маске, похожего на прельстительного дьявола и, как все в эту ночь, на сиамского кота.

ЛАРИСА. Пусть он снимет маску! Должна же я видеть лицо человека, в которого влюблена!

ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА КОЛОМБИН. Зачем? Придумай ему любое лицо по своему вкусу. А маска у него очаровательна. Или ты еще не убедилась в пользе масок?

ЛАРИСА. А если вкус изменится?

ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА КОЛОМБИН. Ну, так пусть и лица под маской меняются. Это же Карнавал.

ЛАРИСА. Неужели нет на свете живого человеческого лица, в которое я могу смотреть с любовью? Неужели я обречена целовать только маски?

ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА КОЛОМБИН. Ни одна Коломбина не делает ставки на любовь. И к тому же на тебе самой – тоже маска. И эту маску тоже кто-то будет целовать. И знаешь, это очень удобно. Не приходится тратить время на размышления. Ступай! И помни, что Коломбине дозволено все.

ЛАРИСА. Я помню. Все, кроме любви.

Но тут всплески звона и песен захлестывают, и пропадают в коловерти повелительница Коломбин, очаровательный Арлекин и беспокойная героиня…

Гаснет разноцветная ночь, врывается утро, и я вижу, как Лариса закрывает окно и бредет к постели.

Разумеется, на работу она опоздала и примчалась, когда дорогие коллеги уже сидели на рабочих местах.

Лариса подошла к двери и прислушалась – разговор они вели довольно странный.

МАРИАННА. Я тоже хотела по совместительству. Нельзя – мы считаемся служащими. Вот и сиди на своей сотне.

ЗОЯ. У тебя хоть родители, не бросят.

ЛЮДМИЛА. Да, девочки, ситуация… Но я уже решила.

Видимо, пестрый сон еще не выветрился из Ларисиной головы – заглянув в дверь, она остолбенела. Коллег в комнате не было, а на стульях лежали здоровенные авоська, косметичка и фолиант.

АВОСЬКА. Хлебнешь горюшка…

ФОЛИАНТ. Даже я бы не рискнула, а ведь у меня тылы обеспечены!

АВОСЬКА. И из редакции придется уходить.

КОСМЕТИЧКА. Перестаньте. Хватит. Я это и сама знаю.

Лариса встряхнулась. Наваждение стало таять, и на стульях обозначились бесплотные силуэты коллег, сквозь которые явственно виднелись окаянные косметичка, авоська и фолиант. Лариса встряхнулась еще раз и решительно вошла. Сон так и не исчез до конца. Но поскольку рабочий день начался и ждала куча гранок, она смирилась с тем, что смутно видит лица коллег.

Вскоре в дверях корректорской возник суровый Кологрив и потребовал Ларису Николаевну в кабинет.

ЛАРИСА. Вы же видите, Олег Дмитриевич, что мы очень заняты.

КОЛОГРИВ. Как только освободитесь, зайдите ко мне.

ЛАРИСА. Я освобожусь еще нескоро, Олег Дмитриевич.

Кологрив отбыл, а подчиненные с ужасом воззрились на Ларису.

ЛАРИСА. Ничего. Все в порядке. Читаем.

АВОСЬКА. Это из-за ошибки?

ФОЛИАНТ. Разве прошла ошибка?

КОСМЕТИЧКА (шепотом, на ухо Ларисе). Из-за меня?…

ЛАРИСА (всем сразу). Угу!

Через час Кологрив снова заглянул. И с тем же успехом.

На сей раз во взглядах подчиненных читалось благоговение.

АВОСЬКА. Ну, Лариска!… Ну, Лариска!…

ФОЛИАНТ. Он думает, что мы перед ним на задних лапках запляшем?

КОСМЕТИЧКА. Лариска, ты герой!

Налицо был бунт в корректуре, и вовсю он вспыхнул, когда Кологрив пожаловал в третий раз.

ЛАРИСА. Олег Дмитриевич, если вы имеете сообщить что-то по работе, то говорите. У нас три полосы, и все очень грязные.

КОЛОГРИВ. Но ведь вы только что ходили пить кофе!

Корректура переглянулась – замред унизился до подглядывания.

АВОСЬКА. В инструкции сказано, что наше время посещения буфета – от половины седьмого до семи. Мы в него уложились.

КОЛОГРИВ. Найти пять минут, чтобы зайти на минутку…

ФОЛИАНТ. Лариса, только что пришел официоз. Если мы немедленно не прочтем его и не дадим на правку, будет опоздание!

КОЛОГРИВ. Лариса Николаевна, я совершенно официально прошу вас зайти ко мне в кабинет!

КОСМЕТИЧКА. Лариска, полоса лежит, а в цехе ругаются!