Колония

— Слушай внимательно, командир, — голос Инока утратил сбивчивость, прикажи ВСЕМ отключить ВСЮ ЭЛЕКТРОНИКУ. Сейчас по андроидам ударят древние машины. Они фиксируют работу энергоцепей, поэтому отключи всю кибернетику.

— Понял. — Шевцов был не в том положении, чтобы комплексовать из-за двадцатипятилетнего перерыва в общении.

— Внимание всем! — продублировал он приказ Инока. — Срочно отключить питание всех электронных устройств! Это приказ! Исполнять немедленно! Грунин, Назаров, касается и вас. Передайте технарям порта — это приказ. Исполнять немедленно!

Стена андроидов уже подошла к критической черте.

— Выключай коммуникатор, Шевцов, — раздалось по связи. — И взгляни на небо.

Он взглянул.

В небесах под хмурыми облаками двигалась тёмно-стальная туча, сотканная из отдельных частичек, которые, отрываясь от основной массы, вдруг начали пикировать на андроидов, будто мелкие жалящие насекомые.

Он не выключил коммуникатор.

— Инок, что это?

— Древние механизмы. Отключайся, командир, это слишком опасно. Они могут ударить в тебя. Когда всё кончится, передай на «Светоч»: мы встретились!

— С кем встретились?!

— С ними… С БРАТЬЯМИ ПО РАЗУМУ!!!

Это прозвучало так же невероятно, как невероятен был вид падающих с небес металлических частичек, которые били в наступающих дройдов, заставляя их валиться на опалённую, изрытую воронками, щедро политую кровью землю.

Он машинально отключил коммуникатор, сел, опираясь одной рукой о тёплый ствол «абакана», и вдруг улыбнулся почерневшими, потрескавшимися губами.

Братья по разуму… Инок… древние механизмы…

Какие-то новые необычные слова… Не такие, как «смерть» или «кровь»…

Он поднял взгляд на исковерканную равнину и вдруг прошептал, окончательно поверив в случившееся:

— Ты больше никогда не будешь таким, Марс…