Колония

Надо признать, Александру действительно нравилось, как здесь готовят. Поэтому он не стал терять время и, едва переступив порог, поспешил занять столик в дальнем углу. Официантка сразу же подошла к нему, чтобы принять заказ. Интересно, досюда еще не дошли слухи о его увольнении или просто припомнила не такого уж редкого посетителя? Во всяком случае, он ее помнил хорошо, уже года три как здесь работает.

Он едва успел ступить к горшочку с чанахи, когда появился Руль. Хмурый и явно недовольный. И его настроение было испорчено наверняка не забегаловкой средней руки – впрочем, чего сразу так-то, вполне прилично и даже уютно – авторитета раздражал сам факт, что ему пришлось ехать сюда.

– Здравствуй, Руль.

– Здравствуй, Александр Сергеевич.

Ага. Все еще по имени отчеству. Нужен ему Ладыгин. До зарезу нужен. Ну-ну. Александру Руль тоже нужен, и тоже до зарезу. Что-то землица начала припекать ножки, надо бы отсидеться где-нибудь в тиши.

– Присаживайся. Есть будешь? Здесь оно куда душевнее, чем в твоем ресторане.

– Ну ресторан тот не мой. Да и не стесняюсь я в заведениях поскромнее питаться. Но сейчас не голоден.

– Тогда извини, того же сказать о себе не могу.

– Ну так и приятного аппетита.

– Спасибо.

После этого в воздухе повисла некая пауза, нарушаемая только негромкими разговорами посетителей и работников кафе да постукиванием ложки Александра. Однако все это выступало неким фоном, и не более того. Ладыгин не собирался начинать разговор первым. В конце концов, не он просил о встрече.

– Что же не поинтересуешься, зачем я тебя звал?

– Ты меня не звал, Руль. Ты попросил о встрече, и мне было нетрудно подъехать к тебе.

– Пусть так.

– Не пусть, Руль. А именно так, и никак иначе. – Александр пристально посмотрел в глаза авторитету, промокнув губы салфеткой.

– Не меняешься ты, Александр Сергеевич.

– Отчего же мне меняться? Ну уволился я из полиции. И что это значит? Знаешь же, как говорят: ментов бывших не бывает.

– Знаю.

– Так вот, ко мне это относится в полной мере. И своему придурку Слону ты это разъясни доподлинно, не то, по дурости его, горе какое может приключиться.

– Всяк кузнец своего счастья. Ладно. Дело у меня к тебе есть. На десять миллионов.

– Ого. Круто. Ставки растут?

– Дело особое.

– Не интересует. Даже не хочу знать, о чем пойдет речь.

Александр пристально посмотрел в глаза Рулю, пока у того вдруг не помутился взгляд. Есть. Все же погрузить человека в транс, не прибегая к его усыплению, несколько сложнее. Будь они в кабинете ресторана, проблем не было бы. Но так обернулось, что им пришлось общаться при скоплении народа. Это, конечно, сложнее, но вовсе не невозможно.

– Руль, как зовут твоего человека на военном складе?

– Он не мой человек. Он сам по себе. Перчинов Юрий Анатольевич.

– Военный?

– Турнули его со службы, какое-то сокращение. Вот и сидит теперь на той же должности, но гражданским.

– Как ты с ним связываешься?

– По телефону…

Александр старательно записал номер, даже не усомнившись в том, что Руль мог ошибиться. Если его в другое время спросить номер телефона, то он непременно полезет либо в записную книжку, либо в свой телефон. Но, находясь под воздействием гипноза, человек способен вспомнить и то, что, казалось бы, давно и напрочь позабыл. Он даже способен нарисовать портрет, при этом вроде бы не обладая способностями к рисованию…

– Отчего же так, Александр Сергеевич? – произнес, вдруг встрепенувшись и поведя рукой по лбу, пришедший в себя Руль. – Деньги немалые, а ты никогда не упускал возможность подкалымить.

– Времена изменились. Теперь у меня иных забот хватает.

– Слышал, слышал. И откуда только деньги взялись? Своими трудами ты столько заработать не смог бы. Хм… но, с другой стороны, завертелся вроде как еще задолго, – задумчиво потерев нос, произнес скорее для себя Руль, а потом вдруг встрепенулся. – Банк. Ну конэ-эчно, банк. Только тупой мог подумать, что ты не найдешь тех грабителей. Припоздал немного, но половину все же взял. Ну-у, Сергеич, уважа-аю. А долю в общак заслать не хочешь? – с ухмылкой подвел итоги своим умозаключениям Руль.

– Во-первых, не знаю, о чем ты говоришь. Во-вторых, долю пусть засылают те, кто по вашим понятиям живет. Все, разговор окончен.

– Погоди, Сергеич. Ты не понял. По краю кипеш стоит нешуточный. Вся братва на ушах. Ну и менты в сторонке не остались, те, кого решили привлечь. Дело нешуточное.

– Руль, остынь. Говорю же, неинтересно. Я согласился на встречу, только чтобы объяснить, что с прошлыми моими подработками покончено. Гнуться я ни под кого не собираюсь, но и враждовать намерений нет. Все идет, как шло, каждый на своей дорожке.

– Уверен?

– Руль, я же сказал, ничего не изменилось. Я по-прежнему взваливаю на свои плечи ровно столько, сколько могу унести. Все, мне некогда.