Колония

Логика подсказывала, что подобных совпадений не бывает, значит, между неизвестным экзовирусом и частицей внедренной в андроида человеческой памяти должна присутствовать четкая, недвусмысленная взаимосвязь.

- Ты пытался переосвидетельствовать свое техническое состояние? нарушив воцарившуюся в номере тишину, спросил Марк.

- Я исправен, - лаконично и односложно ответил дройд. - Нейромодули не утратили своей главной функции - я успешно распознаю речь и формулирую адекватные ответы для взаимного общения с людьми.

- Это я знаю... - Келли вдруг ощутил странную сухость во рту. - И все же ты должен осознавать кое-что еще...

- Да, Марк. Я понимаю, что с технической точки зрения имевший место процесс перемещения данных невозможен. Чтобы андроид на Марсе получил частицу человеческой личности, должна существовать отлаженная, многократно апробированная система, осуществляющая съем информации с биологического носителя, ее перемещение через разделяющее две планеты пространство и инсталляцию на новый носитель.

- Почему ты уверен, что такого устройства не существует? Что ты или я можем знать о секретных военных разработках, например?

- Я проверял, Марк, - ответил Генри.

- Каким образом?

- Нью-Даймонд был пуст. Внутренние программы предписывали моей кибернетической системе явиться в службу технической поддержки и заявить о сбое. На первых порах победу в возникшем внутреннем конфликте одержала именно кибернетическая составляющая, и я, покинув здание, направился по пустынным улицам в центр сервисного обслуживания планетарной техники.

- Что показал тест? - Марк заинтересованно подался вперед, но ответ Генри в очередной раз обескуражил его:

- В тот день мне не удалось добраться до здания техподдержки. Когда я вышел на улицу, над Марсом шел серебристый снег, - ответил дройд, лишний раз доказывая свою способность к ассоциативному мышлению, потому что дальнейшие пояснения охарактеризовали упомянутый "снег" уже совершенно иначе: Микроскопические корпускулы витали в воздухе, сканирование показывало, что они состоят из металла и имеют некую внутреннюю архитектуру, реализованную на молекулярном уровне.

- Та самая серебристая плесень, что, по рассказу Мошера, разъедала кожухи силовых генераторов?

- Думаю, взвешенные в воздухе микрочастицы являлись уже некоей модификацией, прогрессивной формой, которая развилась из первоначального цистового состояния, в котором пребывала миллионы лет.

- Ты сказал, что не сумел добраться до сервисного центра. Почему?

- Микрочастицы проникли под мои защитные кожухи Они оказались столь малы, что фактически не встречали препятствий, к тому же они явно тяготели в своем движении к линиям напряжения электромагнитных полей, скользя по ним, словно по транспортным артериям, ведущим непосредственно к силовым агрегатам и потребителям энергии.

- Они инфицировали тебя?

- Можно применить и такой термин, - согласился Генри. - В какой-то момент вновь возник сбой, но теперь уже не в центральных модулях, а на периферии. Отказали независимые контроллеры серводвигателей, потом внезапно прекратился обмен данными в магистральном оптоволоконном кабеле.

- Насколько я понимаю, ты оказался парализованным?

- Отключенным, - уточнил Генри.

- И сколько длился твой стазис?

- Пятнадцать марсианских суток. Когда произошла очередная реактивация, я уже не ощущал прессинга со стороны кибернетической составляющей. Мое внутреннее "я", помнящее лишь события одного вечера, да собственное имя приобрели необъяснимый приоритет: теперь я мог контролировать движения механической оболочки, пользоваться сканирующими устройствами, хотя на первых порах мне пришлось трудно Представь, что частицу твоего разума интегрировали в систему андроида и дали возможность управлять ею.

Келли только покачал головой в ответ. Слова Генри звучали запредельным откровением, их трудно было осмыслить сразу, непосредственно по мере повествования, оставалось только верить ему, полагаясь на годы доверительного взаимного общения...

- Как ты справился, Генри? - Марк сам не заметил того, что в голосе звучит неподдельное участие - его рассудок не мог просто взять и перечеркнуть годы настоящей дружбы, тесно связавшие их.

- Путем проб и ошибок, - лаконично ответил дройд. - Большинство внутренних систем имеет высокую степень автономии, то есть им необходимы лишь общие целеуказания. Выяснилось, что мне достаточно подумать о каком-либо действии, например, поднять руку, сделать шаг, и кибернетическая система тут же выдавала адекватную реакцию. По большому счету мне помогло давнее, еще юношеское увлечение виртуальными играми, где присутствует схожий командный интерфейс.

- Хорошо, ты обрел контроль над своим телом...

- И пошел дальше, куда и направлялся, - в сервисный центр.

- Зачем? - Келли подумал, что, очнись он в такой обстановке, наверное, бежал бы от всяких технических служб...