Колония

- Он игрок. Ему скучно, Марк. Тебе сложно понять подобные мотивы, но они существуют. Есть люди, которые давно перешагнули границы общепринятых моральных норм, личных комплексов, не удивлюсь, если в конечном итоге окажется, что фон Брауну исключительно важен даже не результат, а сам процесс "игры", где шахматными фигурами становятся живые люди.

- Живые и мертвые... - мрачно дополнил Марк, вспомнив видеозапись.

- Хорошо, что ты сам вспомнил про запись. - Генри слегка повернул голову, одновременно притормозив стремительное движение "Дэйша" по магистрали. - Думаю, нам не стоит следовать за фон Брауном. Он затеял грязную игру, но помешать ему сложно, по крайней мере сейчас.

- У тебя есть альтернатива? Сегодня меня сместят с должности начальника отдела безопасности, и я стану безработным, бездомным...

- Не перегибай. У тебя достаточно денег на счету, чтобы начать новую жизнь. Вопрос в том, какой она будет.

- Что я могу сделать? Мне непонятен смысл вершащихся прямо на глазах событий. Может быть, я просто тупой?

- Ты не тупой, а другой, - поправил его Генри. - Твоя система жизненных ценностей не допускает наличия смысла в некоторых действиях, но Майлер от этого не перестает быть самим собой. Для него такой смысл существует. Например, уничтожение археологической партии. Чего ради, подумай?

- Ну, здесь все достаточно прозрачно. Ты видел запись. Достаточно передать ее в руки прессы, и азиаты получат массу неприятностей.

- Где? Тут в колонии? А кто станет их наказывать? - несколькими встречными вопросами возразил дройд. - В лучшем случае им пригрозят пальцем с далекой Земли. Заметь, данные записи не очевидны. Они не несут конкретных доказательств, что спецслужбами концерна были захвачены именно артефакты. Да и лицо нападавшего, угодившее в кадр, еще не аргумент. Руководство "Новой Азии" даже не станет оправдываться по этому поводу. Все спишут на "группу экстремистов", угнавших антиграв и совершивших нападение на поисковую партию ради личной выгоды.

- Тогда зачем этот кровавый спектакль?

- Догадайся сам.

Келли нахмурился:

- Чипы?

- Конечно. Ты можешь придумать более простой способ пронести в святая святых концерна заранее подготовленную аппаратно-программную бомбу?

Келли лишь невнятно выругался в ответ.

Ситуация складывалась таким образом, что он, при всем своем опыте, природной смекалке, знании особенностей смешанного марсианского общества, был бессилен полностью предугадать мотивы и сами поступки внезапно ожившего Майлера фон Брауна. Тот готовил свою игру за год до грянувших событий, вероятно, просчитывал каждый ход, учитывая возможность локальных неудач, значит, у него есть несколько альтернативных вариантов действий...

Все это было понятно, но главный вопрос: какова конечная цель фон Брауна - так и оставался без ответа.

"Хорошо, - думал Марк, - пусть ему удалось устранить меня, но это можно было сделать сотней иных бескровных способов. Да и нанести удар азиатам изнутри, уничтожив их компьютерные сети, разве это цель? Уровень не тот. Генри предельно коротко и ясно охарактеризовал сущность Майлера, и, исходя из этого, нужно искать какую-то глобальную цель..."

Можно просто сойти с ума, копаясь в недрах чуждой психологии...

- Марк, можно я дам один практический совет?

- Да, Генри.

- Плюнь на фон Брауна. Пусть он делает свою игру.

- А что будем делать мы?

- Спасать человека.

- Кого?

- Иннокентия Осиповича Багирова, русского археолога, совершившего эпохальное открытие. Он увидел то, что пропустил Майлер, - в недрах скал действительно скрыта древняя конструкция.

- Фон Брауна это не взволновало.

- Он прагматик. Багиров мертв, скалы обрушились значит, к проблеме древних сооружений можно вернуться позже.

- В чем он ошибся?

Генри ответил не сразу. Сначала он подключился к бортовому компьютеру "Дэйша" и прокрутил скопированную запись до определенного фрагмента. На первый взгляд в остановленном им кадре уже не было ничего достойного внимания - скалы рухнули, замуровав вход в таинственные коммуникации, а азиаты двигались к оставленному наверху антигравитационному флаеру

- Обрати внимание на показания сопряженных с камерой сканеров, прокомментировал Генри выбранный стоп-кадр.

Келли покосился на цифровые значения, застывшие в нижней части экрана.

За каменным завалом по-прежнему работали источники мощного излучения.

- Ты знаешь, как интерпретировать данный факт, - уверенно произнес Генри.

- Багиров уцелел?

- Вне сомнения. На мой взгляд, это работают сканеры его экипировки, к которым автоматически подключился аварийный маяк. Этот прибор активируется лишь в том случае, если человек жив, я верно рассуждаю?

- Да, это сделано специально, чтобы не усложнять работу спасателей, согласился Марк, вспомнив технические характеристики стандартной экипировки геологов и шахтеров.

Дройд демонстративно указал на хронометр.

Марк кивнул, осознав намек.

До полудня он все еще начальник службы безопасности сектора. Пусть Майлер делает свои ходы, Келли не желал участвовать в его игре, но быть пассивным наблюдателем - еще хуже...