Колония. Ключ

— Шутишь? Ко мне приехал лучший друг а я вдруг занят? Ты за кого меня держишь?

— За человека на службе государевой. И кстати, подобные прецеденты случались.

— Согласен. Но сегодня не тот случай.

— Кстати, а вода-то в речке случаем не мутная? — Спохватился Нефёдов.

— Не переживай, вода что надо. Дождей уже две недели нет, всю муть смыло как не бывало.

Через полчаса мерседес Юрина осторожно пробрался по неровностям подъездной дорожки и остановился на довольно живописной полянке. Нефёдов с любопытством осмотрелся по сторонам. Именно здесь он был впервые. Нет, в детстве они где только не бродили, но с тех пор всё успело сильно измениться. В особенности после наводнения, когда берега во многих местах изменились буквально до неузнаваемости.

Так что, даже если он тут раньше и бывал, место явно не узнавал. Во всяком случае будучи уже в зрелом возрасте, они тут точно никогда не отдыхали. Странно, такое хорошее место, и как только они могли его пропустить?

— Не мучайся. Не вспомнишь, — успокоил друга Юрин. — Место это получилось после наводнения. Только очень долго имело очень неприглядный вид. Но ничего, как говорится, прошли года и всё изменилось. Выросла трава, коряги растащили на дрова отдыхающие, и вот результат.

Результат и впрямь радовал, хотя и вызывал недоумение. Вокруг были видны следы от нескольких кострищ, обложенных камнями. Но странное дело, не было видно никакого мусора, что являлось непременным антуражем мест отдыха россиян.

Нет, Нефёдов вовсе не относился к той категории, что так любит ругать собственный народ. Но из песни слов не вычеркнешь. Не любят россияне убирать за собой, предпочитая оставлять после себя горы мусора. Разумеется не все, и подавляющее большинство станет уверять, что мол кто угодно, но только не они. Вот только мусора от чего-то меньше не становится.

А здесь, странное дело, ни пакетов, ни бутылок, ни разовой посуды. Вообще ничего. Только тёмные пятна кострищ, зелёная трава и колышущиеся на ветру ивы. В сторонке, сколоченный из барабана для кабеля стол и скамьи вокруг него из кривых стволов небольших деревьев. Рядом кострище, с вбитыми железными прутами, призванными играть роль мангала, и стопкой дров. Ай!!! Ещё и памятные с детства оводы. Вот уж по ком не соскучился ни разу.

Правда, эта идиллия была кем-то занята. За столом сидели четверо мужиков, ведущих неспешную беседу. В тени под деревьями примостился старенький ВАЗ четвёртой модели, с ржавчиной во многих местах проступающих сквозь белую краску.

— Ты чего замер, как не родной, — толкнув в плечо друга, поинтересовался Юрин.

— Да тут вроде как занято, а хотелось бы без соседей.

— А-а, вон в чём дело. Так тут всё нормально, — Юрин направился прямиком к мужикам.

— Здравствуй, Дмитрий Иванович, — поднялся ему навстречу один из мужиков. — Принимай работу.

— Вижу, и подчистили и лишних нет. Уважил Андрей. От души. Держи.

Юрин вручил мужику деньги, после чего те быстренько засобирались и ретировались, подняв колёсами своего авто лёгкое облачко пыли. Ясно. Готовясь к встрече друга, полковник озаботился тем, чтобы прибрать место. Конечно сомнительно чтобы мужики вывезли весь хлам, скорее всего спрятали за ближайшими кустами. Так что, туда лучше не соваться, ограничившись созерцанием красот и коротким маршрутом столик-речка.

Прошло не больше часа, как полянка преобразилась и наполнилась ароматом шашлыка. А ещё, двумя мужиками в мокрых плавках, усугубляющими горячительное из термоса. Термосу ведь всё равно, что горячее сохранять горячим, что холодное, холодным. А спиртное всё же нужно употреблять в охлаждённом виде.

— Ну так что, Петя, может всё же объяснишь что такое сдохло в лесу, что ты так рано появился в родных пенатах? Всё же только конец июня, а ты собирался только в конце августа.

— Да так. До меня один слушок дошёл, что здесь неподалёку есть проход в новый мир.

— Х-ха. Слушок. Слушок мог быть к примеру, чуть больше месяца назад, а сегодня они о себе во весь голос заявили. Приглашают всех желающих поселиться на этой самой Колонии. Только желающих не очень-то много.

— Почему так?

— А сам не догадываешься. Здесь оно может и хреново, и не так привольно, но давно всё ясно и понятно. Наговорить-то можно всё что угодно, а как оно будет там за гранью, поди ещё узнай. На смотрины туда ведь не пускают, прямо говорят — дорога в один конец, только туда.

— А как так случилось, что контора проспала такой феномен?

— Слушай, мы ведь не охотники за разными аномалиями. Когда нас обвиняют в том, что мы проспали террористов, тут я голову пеплом посыпаю. А это… Чистой воды фантастика, и только. Да мой оперативник чуть не свихнулся, когда готовил мне об этом доклад.

— То есть, вы на них всё же вышли?

— Вышли, ещё в начале прошлой осени. Да без толку. Они тут же как черепаха втянули голову в панцирь. В смысле, убрались на свою Колонию и прекратили сношение с Землёй.

— И что изменилось?