Колония-призрак (СИ)

Перед широко распахнутыми, наполненными детским восхищением глазами предстал крупный рыжий шар, диск которого обрамляла корона из плотной, прозрачно-голубоватой атмосферы. Чем ближе корабль подлетал к планете, тем явственнее Лорана ощущала поток Силы, окутывавший ее. Джеда — древняя колыбель джедаев, один из первых храмов Ордена находится здесь. Если корусантский храм самый большой в Галактике, то этот, как поговаривали, величественен настолько, что буквально дышит историей джедаев. Сюда отправлялись падаваны, чтобы учиться глубокой медитации в тишине и покое, не отвлекаясь на фон Силы, исходящий от живых существ в Королеве Ядра; рыцари прилетали искать ответы на вопросы бытия; мастера пребывали здесь отшельниками, добровольно изолируя себя от внешнего мира и общаясь с Силой месяцами, а то и годами. Для юнлингов же Джеда была источником кайбер-кристаллов для будущих световых мечей. Путь в Храм Кайбера открывался для юных джедаев, достигших успехов в самоконтроле и медитации; более подвижных и нетерпеливых же отправляли на заснеженный Илум. В подавляющем большинстве случаев на Илуме получали свои кристаллы будущие джедаи-защитники, а потенциальные джедаи-консулы находили свои кристаллы в пещерах Джеды.

Пролетая над полузасыпанными песком гигантскими статуями древних защитников мира и порядка, Лорана припомнила об историях, которые рассказывал гранд-мастер Йода, о колыбели Ордена, родившегося в этих каменистых пустынях, среди причудливых скал и величественных гор. Она и сама ощущала первобытную мощь Силы, бурными волнами бившуюся о кору планеты, проникавшую в ее мантию и ядро.

На огромной столовой горе, плоская и выветренная вершина которой сформировала плато, разместился единственный крупный город Джеды, откуда высилась башня Храма Кайбера, на чьих песчаных стенах были высечены причудливые узоры. Вокруг шпиля вился мощный поток Силы, напоминающий гигантский циклон. Невидимый глазу, но ощущаемый на ином уровне восприятия, он распускал энергетические ветви по всей Джеде, обнимая ее, как родное дитя.

Внутри храма делегацию из десятка юнлингов встретил мастер Ма’Нинг и, гостеприимно улыбнувшись, проводил внутрь. Несколько дней молодые джедаи жили в отдельных кельях, приучая себя к одиночеству и медитируя по многу часов в день. Поиск кайбера — задача нелегкая, а терпение — высшая благодетель, которая не только приструнит рвущуюся наружу жажду получить все и сразу, но и оградит от необдуманных решений. Мастера зорко следили за детьми, анализируя их мысли и стремления. В таком юном возрасте все детишки непоседливы, самые терпеливые будут допущены в пещеру под плато, а уж те, кто не выдержит испытания терпением, отправятся на Илум.

Через несколько дней, проведенных в одиночестве, в келью Лораны зашёл мастер Ма’Нинг. Она сидела на полу, скрестив ноги, и только-только отходила от утренней медитации.

— Мастер? — девочка встала и вежливо поклонилась.

— Лорана, дитя мое, — обратился к ней Ма’Нинг, — Расскажи мне, что поведала тебе Сила?

— Сила открыла мне многое, — глаза ребенка заблестели от восторга. — Я видела Вселенную. Видела звезды. Их сияющие шары зарождались в больших туманностях. Они светили, проживая свою жизнь, согревали планеты и заставляли кометы распушить длинные хвосты, — лицо девочки потемнело. — Потом они сгорали. Раздувались, как воздушные шарики и, сбрасывая оболочки, лопались как мыльные пузырьки. Сжимались до маленьких колечек, — детские пальчики изогнулись, показывая Ма’Нингу, какими должны быть, по мнению Лораны, эти колечки, — и Сила текла сквозь них. Она утекала из Вселенной, — на щеках Лораны появился веселый румянец, — но она опять зарождалась с новыми звездами. И так постоянно. Много раз. Я не смогла сосчитать.

Лорана закрыла глаза, и ее ресницы затрепетали. Ей снова хотелось отправиться в путешествие с Силой. Мастер-джедай снисходительно улыбнулся и удовлетворенно кивнул.

— Сила открыла тебе великую тайну жизни, Лорана. Ты много раз будешь о ней вспоминать, странствуя по Галактике, — он взмахнул рукой, приглашая юнлига покинуть келью. — Иди, Лорана, твой кайбер ждет тебя. И да пребудет с тобой Сила!

Пещера под Храмом Кайбера встретила Лорану мистическим сиянием Силы. Обычный человек без фонаря или факела вряд ли смог бы ходить здесь в полной темноте. Но для джедая, пусть еще и очень юного, пещера освещалась потоками Силы, переливавшимися всеми цветами радуги. Величественные сталактиты свешивались с потолка. Сталагмиты, словно частокол, покрывали пол. Двигаться между ними нужно было очень осторожно. Некоторые из них срастались со сталактитами, образуя колонны сталагнатов самых разнообразных форм и размеров: от колонн, упирающихся в свод, до каскадов, напоминавших застывшие каменные ручьи. Звук капель, падающих на пол, наполнял залы дивной музыкой. Пещера будто пела, гостеприимно приветствуя юную Лорану. Даже холода и сырости, обычно сопровождавших подземные полости, не ощущалось.