Колонист

Стрелять пушки броненосца будут в основном ядрами, пока не пристреляются… Ну а дальше в ход пойдёт ещё одно экспериментальное оружие. Бомбы — полые чугунные оболочки, заполненные чёрным порохом. Они имеют дистанционный взрыватель в виде деревянного запала со специальной огнепроводной вставкой. Они уже снаряжены и запалы вставлены, так как скоро бой. Тоже конечно, так себе системка. Запалы нужно укорачивать до определённой длины, соответствовавшей предполагаемой дальности выстрела, сверяясь при этом со специальной таблицей. Такая «настройка» не может быть точной, и все канониры проинструктированы, что нужно оставлять запал «с запасом». Предполагается, что бомбы должны пробить небронированный борт вражеского корабля и взрываться уже внутри. Мало у нас их, и за каждую израсходованную бомбу командир орудия отчитается передо мной лично. Хотя конечно я сам буду руководить стрельбой и уж постараюсь каждую бомбу израсходовать максимально рационально. Нет, в башне я сидеть не буду, весь бой я проведу в рубке, и тем не менее связь с помещениями этого корабля и тем более с башнями у меня будет. Я смогу вовремя отдавать приказы, не полагаясь на вестовых!

Что бы проложить переговорные трубы по кораблю и сделать их как надо, тоже пришлось повозится. Длина медных труб, закутанных в материю (для уменьшения потерь звука при резонации стенок трубы), на «Посейдоне» более трёхсот метров! К каждой такой магистрали крепились таблички с названием помещения, куда они вели, а на раструбе был установлен свисток (для подачи сигнала к началу разговора) и в общем то связь они обеспечивали надёжно. Такие трубы применялись и в моё время, как дублирующие системы на боевых кораблях. Просто и надёжно, не требует электричества и специальных, дефицитных сейчас материалов. Единственным их недостатком была возможность поступления из них воды из какого-либо затопленного в бою отсека. Но тут мы нашли выход — переговорные трубы оснастили запорными клапанами, способными перекрывать магистраль в считанные секунды и полностью изолировать затопленный отсек. Для связи с машиной дополнительно был установлен механический машинный телеграф. Так что весь бой я проведу в рубке, не подвергая себя лишнему риску, на сколько это вообще возможно на корабле, в который будут стрелять сотни орудий.

Я мучал свою научную группу, которая и так была загружена работой по самое неболуйся, для того, чтобы они придумали и сделали мне контактный взрыватель. Запалы на бомбах, как я уже говорил, были, по моему мнению, хреновой затеей. Вот если бы снаряд взрывался от контакта с бортом… Мечты, до осуществления которых ещё далеко. Ричард всё же смог собрать какую-то гремучую смесь, которая взрывалась при ударе. Ничего особенного там не было, кремний, который высекал искру, пружина, боёк, который срабатывал от удара и порох, для воспламенения заряда. Но этот механизм не мог выдержать выстрела из пушки, взрываясь и разнося орудие в хлам! Как тут стрелять?! Крайне нестабильный и капризный механизм получился. И всё же я приказал такие запалы делать. Помещенные в стеклянную колбу и гильзу из тонкой, медной жести, их по несколько штук крепили к деревянным бочкам, герметично залитых смолой, и наполненных черным порохом. Получилась примитивная морская якорная мина, где в качестве якоря служил обычный камень, а минерпом пеньковый трос. Таких мин у нас было всего пять (из-за того, что у Ричарда попросту не хватило времени на изготовление запалов), и я приказал установить их в первой же удобной для высадки десанта бухте, прикрываемой замаскированной батареей. Посмотрим, что из этого получится. Почти точно такие же мины, только плавающие на поверхности и с взрывателем, под который приспособили колесцовые замки от пистолетов, перекрывали фарватеры. Тут мы уже не полагались на случай, боясь повредить свои же корабли, и потому взорвать мину должен был минёр, который с помощью тонкого троса приводил в действие механизм, сам скрываясь в засаде.

— Поднять якоря! Малый вперёд! — прокричал я в переговорную трубу, и перевёл машинный телеграф в соответствующее положение. «Посейдон» выходил на свой первый бой.

Английская эскадра уже видна не вооруженным взглядом. Прошло сорок пять дней, прежде чем враги добрались до наших берегов, и последнюю неделю мы знали о её передвижении буквально всё. Система оптического телеграфа работала как часы, и даже если корабли противника скрывались за горизонтом, или двигались ночью, моим патрульным кораблям достаточно было только подойти к берегу буквально в любой точке контролируемого нами побережья, чтобы попасть в видимость очередной станции и передать разведданные. Вон они стоят, готовясь к десанту. Сейчас они полностью уверены, что морского сражения не будет, а победа дастся им легко.