Колонист (СИ)

Виктор решил не торопиться с походом к брошенному недалеко вездеходу двух погибших мужиков — следовало впитать, по возможности, охотничью науку — Волш оказался вполне адекватным человеком и охотно наставлял молодого ученика (если тридцать лет, это молодой человек?). Работа на мясном направлении пока оставалась основной, но пару раз им удавалось подстрелить и кое-что серьезнее — так что за полгода такой жизни на счету парня уже была цифра, приближающаяся к сотне косарей. Два короткошерстных местных топтыша, переоценивших свои силы, стали хорошим приработком для двух партнеров. Волш все это время старательно избегал ехать с неопытным, как он считал напарником вглубь саванны, и оказался совсем не готов, когда они потрошили очередное «мясо» — стоило немного отъехать от привычных маршрутов заготовщиков, как они словили сюрприз.

Виктор уже заканчивал с тушей буйвола, когда снова почувствовал на голове «медузу» и резко обернулся в сторону напарника — охотник стоял возле своей тушки, подвешенной на стреле, и глупо улыбался, глядя в густую траву под ногами. Парень среагировал быстро, но жестко — пришлось двинуть Волшу рукояткой увесистого мясницкого ножа в затылок, так как ничего другого в этот момент у него не было под руками. Не обухом же топора бить человека в голову — можно и не рассчитать удар. К тому времени постоянная физическая работа, обильное питание и капсулы стимулятора мышечного роста, которые парень принимал первые полгода с утра, сделали свое дело и он больше не был похож на того офисного заморыша, каким попал сюда. А напарник стал заваливаться на траву, и Виктор успел подхватить обмякшее тело партнера — до спасительного люка было пару метров, когда он почувствовал, что давление «медузы» на голову усилилось. Скорее всего, неизвестный и невидимый ему хищник усилил атаку и звал вкусную еду к себе: всего пару секунд и он поймет, что еда почему-то не идет к обеденному столу, и пойдет лично проверить, в чем там проблема.

К этому моменту следовало затянуть охотника внутрь и добраться до оружия — со вторым как раз проблем не было — по привычке уже, иглострелы ставили рядом со стрелой подъемника, упирая стволами вверх на диски вездехода. А вот с первым было тяжелее — кроме того, что следовало затащить бессознательное тело внутрь, его надо было связать — придя в себя, охотник снова может попасть под ментальный удар, и Виктор может не успеть во второй раз. Ситуация осложнялась тем, что в вездеходе на данный момент были открыты все три входа: верхний люк на крышу, основной вход в головную часть и задние распашные двери в прицеп с заготовленным там мясом. Скорее всего, именно оттуда пара голодных зверей учуяла запах крови и двух одиноких жертв — в понятии хищников эти двое отбились от стада — легкая добыча. Наш герой успел только затащить напарника по пандусу в машину, как увидел двух «телепатов» — с ними он уже встречался, но повторять опыт близкого знакомства не очень хотелось, когда за спиной лежал бесчувственный и уязвимый напарник.

Поэтому поступил проще — закрыл за собой основной люк и бросился к оружейному шкафу — там был один ствол, который Волш никогда не давал ему в руки. Как он тогда объяснил молодому напарнику, тот еще не дорос до такого агрегата. По изученным базам «ручного оружия» землянин знал, что такое так тщательно хранится и оберегается наставником: как называл сам Волш этот ствол, это было оружие последнего шанса в критической ситуации, хотя, что он под этим термином понимал, было неясно — под внушением никакой ствол не поможет. Тем не менее, «Шутах-44», как называлось это чудо оружейной промышленности, представлял собой карабин с укороченным стволом — переходной тип между карабином и дробовиком, по мнению парня. Всего четыре патрона с химическим взрывателем, которые больше походили на порезанную маленькими кусочками заостренную водопроводную трубу в ванне. Запасная обойма отсутствовала, хотя патроны были в наличии в оружейном ящике — вот только времени перезарядиться у него не будет.

К тому времени два обиженных на несговорчивую пищу зверя немного поревели и поцарапали двери главного входа, куда эта пища залезла, а потом занялись поиском второго входа. За люк на крыше Виктор не волновался — звери были не такими ловкими, чтобы запрыгнуть туда, да и зачем им это, если совсем рядом так вкусно пахнет целая гора свежего охлажденного мяса. Вход в задней части фургона топтыши обнаружили быстро — землянин почувствовал слабое колыхание корпуса машины под весом двух голодных организмов саванны — довольный рык тварей, нашедших халявную пайку подтвердил его сомнения.

— Это мое мясо! — возмутился землянин — и мои боны, я не нанимался кормить голодных косолапых переростков своими запасами!

Тут его внимание привлекло легкое движение на полу машины: напарник приходил в себя и недоуменно озирался вокруг себя, пытаясь сфокусировать взгляд.