Колонисты 3

— Даю двадцать секунд! — крикнул голос. — Сейчас сюда прибудут рапидусы и сравняют здание с землей!

Квартник прислушался. Ему показалось, или действительно слышался нарастающий гул. Рапидусы ‒ это плохо. Это очень плохо. Выстоять против них не было никаких шансов. И эти корабли действительно в состоянии разнести здесь все. Даже следа от здания не останется, как и от того, что в нем было.

Гул продолжал нарастать.

«Внимание! Текущий комендант лишается полномочий!»

«Внимание! Полковник Айден лишен статуса. Текущий статус: изгой»

«Внимание! назначена награда за изгоя Айдена в размере 5 тысяч кредитов и +2 пункта к значению «Полезность»

— Фу-у-ух… — облегченно вздохнул Квартник.

Мать включилась в их войнушку и выбрала сторону. Хотя как она могла выбрать других? Вот если бы Мать была человеком, тогда бы еще стоило дважды подумать, имеет смысл ее включать или нет. В принципе, ИИ ничем уже не отличается от обычного человека и с большей вероятностью перешел бы на сторону того, кто побеждает. Или, что более точно, на сторону того, кто этот самый ИИ не уничтожит, позволит существовать дальше.

Но это в случае, если ИИ ничем не ограничен. А мать ограничена своими директивами. Так что никаких нюансов и иных решений не ожидалось — Мать передаст полномочия аудитору и накажет Айдена. Так и случилось.

Появившаяся было на лице Квартника улыбка начала сползать с лица: гул нарастал. И это значило только одно — либо аудитор уже мертв, либо он ничем не может им помочь.

А действительно, чем бы он помог? В кабинах рапидусов люди-пилоты…

Квартник начал сомневаться. Может, действительно сдаться? Чем черт не шутит — вдруг Айден сдержит слово? Лучше быть живым маром, чем мертвым колонистом.

Но все. Момент упущен. Квартник увидел, как за окном, по улице, пронеслась быстрая тень.

Вот и рапидусы…вот и все…

В то время как орудия летающих машин открыли огонь, Квартник даже не вздрогнул, когда рев кораблей был прерван залпами их бортовых орудий.

* * *

Виллис усмехнулся. Ну вот, наконец-то. Он уже устал гоняться по всему городу за этим типом.

Из-за угла вышел невысокий мужчина, остановился прямо посреди переулка и спокойно уставился на него, Виллиса.

В глазах человека не было страха, не было испуга. Он глядел совершенно равнодушно. Так, будто бы перед ним был очередной визитер, а не толпа солдат с оружием, собравшихся здесь с единственной целью — убить его.

Виллис не собирался вступать ни в какие переговоры, хотя и ожидал, что аудитор попытается начать торги, постарается выторговать себе жизнь. Но для себя Виллис уже решил: начал играть на стороне Айдена, значит там и нужно оставаться. Перебежчиков никто не любит…

Именно поэтому, как только аудитор остановился, Виллис вскинул свое оружие и дал длинную очередь, которая должна была попросту разрезать аудитора. Должна была, да вот только выпустить очередь Виллис так и не смог, равно как и поднять свое оружие.

Что за черт?

Ладно, Виллису не впервой убивать врага вблизи. Он попытался двинуться вперед, пытался нащупать рукой верный нож, прошедший с ним не через одну планету и попробовавший крови не в одной битве.

Но и здесь не задалось.

Виллис стоял, словно вкопанный, будучи не в силах не то что вытащить нож, но даже пошевелить пальцами!

— Что, ничего не получается? — с показным сочувствием поинтересовался аудитор.

Виллис попытался было ответить, но не смог.

— Потерпите, — продолжил аудитор, — сейчас прибудут автоматические дроиды, и вы вернете себе контроль над собственным телом. О! А вот и они.

С легким шелестом откуда-то сверху спускались дроны — устройства в виде шаров, диметром около полуметра.

Когда они были метрах в трех от земли, с легкими щелчками сдвинувшихся люков дроны ощетинились пулеметами и энергопушками, которые были направлены на все еще находившихся в оцепенении бойцов Виллиса.

Как только дроны зависли в воздухе, наведя свое оружие на противников, аудитор снова заговорил:

— Прошу заметить, что в случае, если вы не бросите оружие сразу же, как только я верну вам контроль над вашими телами, дроны откроют огонь. Итак…три…два…один…

Конечно же, послушались далеко не все. Четырех бойцов дроны буквально изрешетили пулями и импульсами. Остальные, включая Виллиса, оружие бросили.

— Вы лишь отсрочили неизбежное, — хмуро заявил Виллис, — уже сейчас центр ИИ будет атакован…

— Двумя рапидусами? — продолжил за него аудитор. — Контроль над ними уже перехвачен, пилоты попросту катапультированы, а сами рапидусы уничтожают тех, кто пытается подойти к центру. Вам не на что надеяться.

Несколько секунд висела тишина.

— И что дальше? — спросил Виллис.

— Что дальше? — словно бы задумался аудитор. — Дальше дроны сопроводят вас в, м-м-м…ваше временное жилище.

— Тюрьму? — мрачно спросил Виллис. — А какой смысл? Стреляйте уже тут, и дело с концом.

— Кто сказал, что я собрался вас расстреливать? — удивился аудитор. — Люди — это ресурс. Тем более мы вам заплатили, оплатили вашу доставку сюда…так что отработаете…

— Каким образом?

— Ну, хотя бы Шахты отобьете.