Колонисты. Хруст. Дилогия (СИ)

Волчий вой я услышал, когда уже раздумывал над тем, не пора ли свернуть вглубь плато. Вой же мне слышался как раз с той стороны. Плохо: значит та тварь, которая и отправила меня в клон, все еще где-то там, возле моих останков, и забрать свои вещи без боя у меня не получится. Ну, что же… Кто говорил, что будет легко?

Продвигаться к посту я стал гораздо осторожнее. А когда далеко впереди заметил блики, которые могли быть только от его металлической крыши и стен, начал принимать и дополнительные меры предосторожности: чаще останавливался, прислушивался и приглядывался. Тварь была рядом и, вполне возможно, уже учуяла меня, так как ветер дул как раз от меня к ней.

На какой-то очередной остановке, когда я замирал и оглядывался по сторонам, прислушивался, мне показалось, что чуть позади и правее меня было какое-то движение. Я простоял несколько минут, вглядываясь в том направлении, надеясь среди буйства травы и цветов обнаружить затаившуюся тварь. Но, естественно, мне это не удалось. Я двинулся дальше, вертя головой в разные стороны и уделяя больше внимания именно этому, не понравившемуся мне направлению.

Когда мне почудилось движение во второй раз, я решил не рисковать. Один раз – это случайность. А вот два – уже закономерность. Какое-то время простояв на месте, я просто опустился на корточки, сбросил с плеч рюкзак и принялся ждать.

Моя осторожность была вознаграждена – именно там, где, как мне казалось, было замечено движение, колыхнулись стебли высокой травы, что-то хрустнуло и сомнений не осталось: именно там тварь и именно оттуда она решила на меня напасть. Все-таки мерзкие и опасные эти волки – в лобовую атаку идут только в составе стаи. А вот так, по одному, всегда пытаются напасть неожиданно, исподтишка, да еще и с той стороны, с которой совсем не ждешь нападения.

Но в этот раз у волка подкрасться незаметно не получилось – я заметил его. Заметил и спрятался сам. Вот он, уже явно удивленный моим внезапным исчезновением, вышел из укрытия и озирается по сторонам, пытаясь меня обнаружить. И по запаху найти меня сложно – теперь уже ветер от него ко мне. Сам себя перехитрил, в общем.

Вновь хрустнула ветка, но уже намного ближе. Мне показалось, что я даже услышал, как тяжелая лапа примяла траву, и ее шелест испугал самого зверя, явно замершего на месте. А затем он двинулся вперед, в этом уже сомнений не было: я слышал, где он и куда направляется. И самое приятное – он ошибся, забрал чуть правее того места, где был я.

В очередной раз он замер, находясь уже метрах в восьми – десяти от меня. Расстояние для ОСЗ было большое, но я решил рискнуть.

Резко поднялся, вскинул оружие и, разглядев черную спину среди степной растительности, дважды выстрелил.

Похоже, достать его мне удалось только одним из зарядов. Волк взвыл, заскулил, но в следующее мгновение зарычал и, заметив меня, бросился в атаку. Я, стараясь сохранить хладнокровие, не поддаваться панике, позволил ему приблизиться метра на четыре и выстрелил вновь. Как оказалось, вовремя – тварь в невероятном прыжке, оттолкнувшись задними лапами от земли, решила как можно быстрее оказаться рядом со мной. Промедли я еще мгновение и черт его знает, как закончилась бы схватка. Но я не прогадал.

Прыжок был сбит и тварь вместо того, чтобы оказаться ближе ко мне, наоборот, отлетела назад. Именно такая тактика была наиболее удобной – позволить волку прыгнуть, выстрелить, когда он не может дернуться в сторону, сбить его траекторию полета. А затем уже добивать.

Вот и сейчас я не дал возможности волку прийти в себя и бросился вперед, напрочь забыв, что в ОСЗ остался всего один патрон. Дурак! Лучше бы перезарядился. Но случилось, как случилось – мне повезло. Я подбежал к дергающемуся, пытающемуся подняться на ноги волку и выцелил его голову. Грянул выстрел и вместо волчьей головы показалось кровавое месиво. Обезглавленное тело продолжало биться в агонии, дергать лапами, извиваться, но дело было сделано.

Я тут же перезарядил ОСЗ. В этот момент до меня, наконец, дошло, как я рисковал. Промахнись я, и, пусть израненная, но все еще опасная и вполне активная животина могла успеть меня цапнуть. И тогда все, пробуждения в клоне можно не ждать – денег-то нет. Нельзя так делать! Нельзя. Всегда нужно думать наперед. Вот зачем я ломанулся? Почему не перезарядился?

Как бы там ни было, а дело было сделано. Мой трупик возле поста №2 был отомщен – обидчик как раз валялся у моих ног, все еще слабо дергая лапами.

Но расслабляться я не собирался – то, что я убил волка, который, возможно, лишь возможно, был тем самым, прикончившим меня у поста, еще не говорило, что теперь я в безопасности. Может, есть и другие бестии, а быть может, я ошибся, и это вовсе не мой обидчик. А значит, мой «кровник» бродит еще где-то в округе.

Короче расслабляться можно, только когда я вернусь с вещичками в Речной. И не раньше.

Глава 3 Белая полоса