Колонисты Пандоры

Как ни странно, но пробитый осколками комбинезон каторжника можно было починить. Да бронежилет почти не пострадал. Поэтому я аккуратно сложил вещи в углу клетки и поставил рядом ботинки.

— Надень это.

Девушка кинула мне свёрток, запаянный в плёнку. Оказалось, что это мешковатый балахон жёлтого цвета, прикрывающий тело почти до пят.

И как только я его надел, снаружи послышался шум приближающихся транспортных средств.

— Ну что я тебе говорил, — произнёс мастер охоты, — Твой отец уже здесь, причём вместе со своими инквизиторами.

Интерлюдия 4 Капитан Алексеев

Запястья капитана Алексеева, сковывали гравитационные браслеты, примагниченные к роботу-манипулятору. Висеть под потолком в блоке утилизатора жутко и неудобно. Но капитан готов был терпеть, сколько понадобится. Сейчас его больше беспокоили закрытые створки под ногами. Ведь стоит им открыться и там появится жерло биорасщепителя, способного за считаные минуты разложить на молекулы тело взрослого мужчины.

Активные наниты разделят живые клетки на белки, жиры и нуклеиновую кислоту. Далее они отделят элементы периодической таблицы Менделеева. А затем всё это расфасуют по капсулам и отправят на переработку. Что-то уйдёт прямиком в синтезаторы пищи, часть отправится в гидропонные шары, выращивающие сырьё продовольственных концентратов.

Конечно, сейчас проблема обеспечить едой два миллиона жителей городов не стоит. Но на заре колонизации Пандоры биорасщепители и синтезаторы пищи работали сутки напролёт. И, зачастую, в чаны опускались не только добытые животные и неядовитые растения, но и люди. Ведь, как оказалось, использование человеческой плоти, значительно увеличивает продуктивность производственного цикла полной переработки.

Капитан всё это прекрасно знал и ждал, когда створки распахнутся, а гравитационные браслеты отмагнитятся от манипулятора. И чем дольше длилось ожидание, тем сильнее стучало его сердце.

Когда же он, практически, перестал чувствовать кисти рук, створки открылись и за ними показалась бурлящая фиолетовая субстанция, словно кипящий гудрон. Инстинктивно поджав скованные ноги, капитан приготовился к смерти и пожелал только одного, чтобы его не стали опускать в чан медленно.

Сразу после открытия створок, с шипением открылись створки дверей. В блок вошёл тот, кого Борис точно не ожидал увидеть. Перед ним предстал председатель новгородского совета Смирнов.

Нет, клан родного отца Алексеева, тоже был силён и богат. Только капитан два года назад случайно увидел финансовые сводки аналитиков своей семьи. Судя по цифрам, уже тогда активы Смирнова минимум в четыре раза превосходили имущество его отца. А это значит, что председатель богаче всех на этой планете. Так как именно советы Новгорода и Москвы состояли из самых состоятельных кланов. Почему Николай не поглощает конкурентов силовым методом? Всё очень просто. Несмотря на вражду в случае попыток поглощения, против агрессора сразу объединятся остальные олигархи. Так же обстоит ситуация на планетарном уровне. Нападение одного из полисов на соседа, приведёт к консолидированному ответу остальных городов. Даже если какой-то клан сильно ослабнет или погибнут его лидеры, то совет передаст имущество наследникам из дальней родни. Нет, на фронтире кланы иногда вступают в конфликты. Только в самих полюсах стараются соблюдать равновесие, не позволяя кому-то излишне усилиться. Ведь даже немалые деньги Смирнова не являются гарантией победы в прямом противостоянии остальных шести семей Новгорода. Чего уж говорить обо всём материке.

— Ты знаешь, почему оказался здесь? — спросил Смирнов старший.

— Да. Из-за вашего младшего сына. Я был рядом, но не уберёг его.

— Всё верно. А ты знаешь, почему тебя ещё медленно не расщепили на молекулы?

— Нет. Этого я не знаю, — честно ответил капитан.

— Ты не корчишься в муках по одной причине. Причина — то, что осталось от моего сына, который ещё жив.

Олигарх взмахнул рукой, и часть блока заняла трёхмерная голограмма, открывшая вид на медицинский саркофаг. Верхняя плоскость и обтекаемые стенки были прозрачны, поэтому Алексеев отлично видел обрубок человеческого тела, плавающий в лечебном сиропе, насыщенном медицинскими нанитами.

Истерзанное туловище представляло собой обрубок, в котором непонятно как теплилась жизнь. Ноги полностью отсутствовали, как и правая рука до плечевого сустава. На левой не хватало трёх пальцев. В груди виднелась дыра, через которую можно было видеть работу лёгких. Череп раздроблен, нижняя челюсть отсутствует, как и глазница с левой стороны. Голову поддерживали десяток специальных медицинских роботов. Каждый из них прямо сейчас оперировал пациента многосуставными манипуляторами. То же самое касалось груди, где рану уже затянула прозрачная полоска новой кожи.