Колонисты Пандоры-2

— А далее была учёба в офицерском училище, прокачка импланта до пятой ступени военного, получение патента лейтенанта и служба в дружине. И всё это время я был близок к кругу золотой молодёжи, Новгорода и Москвы. Но так до конца и не вошёл в него.

— А потом, видимо, случилось что-то нехорошее?

— Да. Два года назад я допустил глупую ошибку. На встрече сливок городского общества произошла ссора с молодым управляющим плантации и, как следствие, дуэль. Формально конфликт произошёл из-за девушки. Только на самом деле я не оценил постоянных издёвок плантатора насчёт моего неопределённого статуса и попросту сорвался с катушек.

— И ты его убил! Но насколько я знаю, в среде богатой городской молодёжи, дуэли не редкость. Формально запрещены, но советы кланов закрывают на них глаза, — даю понять, что немного знаю о жизни элиты колонистов.

— Если просто покалечить во время поединка — это одно. А вот убийство — совершенно иное дело. Здесь, как говорится, смотря кого замочишь. И всё могло сойти мне с рук, не окажись плантатор тайным любовником олигарха Васильева.

— Это тот самый Васильев, который владелец химических фабрик? Заодно производитель экспортного варианта пандорской водки и львиную долю всех стимуляторов для внутреннего рынка?

Капитан кивнул.

— Так вот, он мне это убийство не простил и решил отомстить. Правда, мой папаша тоже проявил твёрдость. Как результат, срыв нескольких его контрактов и потеря активов в три миллиона кредитов. А у меня бессрочная ссылка на каторгу, где мы с тобой недавно встречались.

— Прошло два года. Почему он тебя не вернул в город?

— А зачем ему это? Ведь я стал ненужной помехой на пути клана к процветанию. Если меня вернуть, то Васильев может вспомнить о мести и уничтожить физически Алексеевского ублюдка. В этом случае моему папаше не удастся отсидеться, ведь это потеря престижа. И тогда началась бы холодная война между кланами.

— Значит, твоё нахождение на каторге всех устраивало?

— Именно так. В качестве отступных мне выделил имперский глайдер, который ты увёл меня из-под носа. А потом появился Смирнов и, как говорили первые колонисты, сделал мне предложение, от которого нельзя отказаться.

— То есть, убив младшего наследника клана, я похерил твой подъём из небытия?

— Да. Николай Смирнов считает, что на месте его сыночка должен был оказаться я.

— А твой папаша, что насчёт всего этого думает?

— Он ясно дал понять, что не будет из-за меня ссориться со своим главным деловым партнёром. Когда мы готовили оборудование к экспедиции, папаша прислал весточку. Вернее, это приказ, где мне рекомендовали ни в коем случае не возвращаться в городские сектора Пандоры.

— Получается, обратного пути у тебя нет?

— Так точно.

Пока мы общались, робот преодолел большую часть маршрута, и теперь была явственно слышна его тяжёлая поступь, сопровождаемая механическим скрежетом суставов.

Застывшие на месте новгородцы, тоже услышали непонятный шум, и с тревогой посматривали в сторону тёмного силуэта, начавшего проявляться в туманной дымке. Я же напрягал мозги, обдумывая доступные варианты действий.

Самое простое — это просто замочить обоих дружинников. Две короткие очереди в открытые забрала и дело сделано. Однако подсознание подсказывает, что делать этого не стоит. Конечно, ублюдок Алексеева опасен. Но вот сержант с его навыками и талантами, может пригодиться.

Остаётся вариант — покончить с капитаном. Только станет ли после этого помогать, преданный ему человек. А вдруг замыслит какую-нибудь пакость? Выходит, мы снова возвращаемся к первому варианту.

Эх, дед! Жаль твои советы, записанные в имплант, не всплывают в тот момент, когда они нужны. Я ещё раз прокрутил в голове возможные варианты и вспомнил один из советов предка. Тот всегда заставлял взглянуть на происходящее как бы со стороны.

Если следовать его логике, то получается, что я сейчас остался совсем один. Ветка ранена и находится в городе. Зар, зачем-то остался на ферме. А меня окружает клан космотехов, страстно желающих только одного — вернуться в космос любой ценой. И они меня банально используют.

А ведь мои пленники тоже остались одни. В города юга путь им закрыт. Да и что их там ожидает? В лучшем случае просто убьют. Наконец, в голове созрел сырой вариант решения проблемы, который надо ещё раз обдумать. А я ещё раз придирчиво осмотрел капитана с сержантом.

— Короче, предложение такое. Вам всё равно деваться некуда. Поэтому предлагаю объединить усилия в достижении одной общей, можно сказать, глобальной цели.

— Что ты конкретно предлагаешь? — спросил капитан.

— Пока рекомендую согласить на сотрудничество. Вы тут чужие, я тоже, хотя смог установить кое-какие контакты. Если вы прикроете мне спину, то я гарантирую вам безопасность, пока жив.

— Насколько я понял, на этой стороне великой гряды, тоже живут люди? И тут всё непросто?

— Да, живут. Но не совсем люди, — честно признался я, — Но именно здесь у нас появился шанс не просто начать новую жизнь, но и оторвать свои жопы от поверхности планеты.