Колонизатор

— Значит, будем драться — зло отреагировала женщина — в конце концов, у нас куча наемников на зарплате: я тут посмотрела — только малых кораблей больше четырех тысяч…

— А-ха-ха-ха — рассмеялся Мерти — сразу видно, что ты никогда не имела дела с боевыми действиями и не сталкивалась с наемниками. Когда они узнают, что им не заплатят, и вполне вероятно, что им придется умирать бесплатно, все эти специалисты воспользуются правом выкупа жизни на поле боя. Мы с тобой, и возможно еще парой таких же фанатиков останемся в одиночестве против неизвестного противника. А еще мне кажется, что эта «М.Ш.Тех» какой-то межгосударственный секретный проект Брилара и Хамана, учитывая странную реакцию чиновников на расспросы о поводу этого Шнитке. Так что, Жюли, я принимаю претензию и назначаю систему для встречи флотов — у тебя и у корпорации нет выхода.

— Ты можешь уйти еще, Мерти — вопросительно посмотрела на собеседника директриса — почему ты еще здесь?

— Я знал Лэна, мы с ним в корпорации с самого начала, так что я с тобой до конца.

Через трое суток после этого разговора флот корпорации «Зальт-ИИ» почти в полном составе ожидал своего противника: малый флот выстроился в защитные ордеры возле своих носителей, ударные корабли заняли свои позиции. Жюли и Мерти находились оба на последнем приобретении — одном из линкоров серии «Хорс-6АС» — гордости корпорации, купленном совсем недавно на одной из баз флота Брилара. Серия оказалась немного неудачной для военных, но для гражданской частной компании подходила идеально.

— Ну и где эта «М.Ш.Тех»? — скептически интересовалась женщина у командира наемников корпорации, рассматривая разноцветную тактическую схему, в которой ничего не понимала — испугались нас, да?

— Я бы так не сказал — среагировал угрюмый мужчина, указывая на фиолетовую точку на схеме — это корабль-контролер от патруля системы Геро — она ближе всех к этой, потому их и отправили. Они подтвердили участие «М.Ш.Тех» — ждем. Кстати, по контролеру запрещено стрелять и атаковать — сразу станешь врагом государства со всеми вытекающими последствиями.

— А зачем они тут? — поинтересовалась женщина — я в этих вопросах плохо разбираюсь.

— Как обычно — пожал плечами мужчина — запись, посреднические услуги, контроль за соблюдением договоренностей, если таковые будут оглашены в процессе или после боя, ничего нового,… а вот и противник.

— Пробой метрики, нештатный выход из прыжка,… групповая цель… идентификация… отрицательно — стал выливать на головы присутствующих в рубке линкора людей информацию искин — корабли отсутствуют в базах Содружества…Пробой метрики,… групповая цель,… неопознано, получен идентификатор,… есть соответствие: корпорация «М.Ш.Тех» — сторона заявитель претензий,… пробой метрики, неопознано,… пробой метрики…

— Я так и думал — негромко проговорил Мерти — секретный проект: неопознано, неопознано, нам конец!

— Изменение тактической обстановки: противник выпускает малые корабли…неопознано — продолжал вброс информации искин.

В отличие от двух гражданских на борту, наемники не растерялись: все-таки вооружение и корабли у корпорации были одни из самых новых, доступных на рынке для частных владельцев. Хотя вид гигантских круглых и цилиндрических аппаратов, выходящих из гипера в искрах по всему корпусу, вносил в их головы небольшую дозу паники. Однако командиры смогли удержать строй и продолжали наблюдать за пополнением у противной стороны, которое продлилось еще четыре часа — бить противника на выходе из прыжка, было запрещено, и за соблюдением этого правила сейчас следил корабль контролеров от государства.

Глава 5

Когда количество вошедших в систему гигантов достигло девяти десятков, искин линкора радостно сообщил об опознании одного корабля — большого транспорта шестого поколения, производства конгломерата Хаман. Директриса поинтересовалась у главного наемника такой странностью — 90 к 1.

— Этот будет трофеи собирать — не поворачиваясь к своему работодателю, ответил тот — это мы, госпожа директор, если вы не поняли до сих пор, и я лично не вижу для нас тут никакой перспективы, но сдаваться или выкупать свою жизнь не буду…

— Входящий вызов с корабля противника «Мартуся» — снова подал голос искин линкора — принять?

— Принять — ответил капитан линкора — что это за идиотское название для боевого корабля?

Видимо последнюю фразу наемника услышали на противоположной стороне канала связи, так как на голопанели, транслирующей вид из рубки вражеского флагмана сразу появилось изображение летающего дроида неопознанной модификации с еще более странным идентификатором «Мартуся № 1», который резко негативно отреагировал на фразу капитана линкора.