Колонизатор

Адмирал Вортего Бран мрачно рассматривал два объекта, уже месяц висящие в пограничной с Форпассом системе: две летающие крепости зеленомордых валлингов, нагло игнорируя флот людей, занимались какими-то своими непонятными делами. Шарообразные малые корабли коротышек рыскали среди астероидных полей, зависая там на несколько часов и потом возвращаясь на свои базовые корабли-крепости. Смысл их перемещений не доходил до ума вояки. Некоторые из них нарезали круги вокруг двух планетоидов, по совместительству спутников газового гиганта — пятой планеты по счету от звезды. Присутствие кораблей конгломерата им совсем не мешало, более того, создавалось впечатление, что валлинги провоцируют людей на первую атаку. Но Хаман уже не пер в лобовую стычку: продавливать щиты крепостей пока не удавалось, хотя к мелким шарикам зеленокожих истребители конгломерата уже научились находить подход. Адмирал ждал подкрепление: имеющихся у него сил было явно мало для противодействия двум крепостям — об атаке речь даже не шла. Задача сводного флота состояла в противодействии возможного прыжка агрессивных гуманоидов в соседнюю Фопрасс — там кислородная планета, два миллиарда разумных в системе. Весь экипаж ударного линкора серии «Аурум-А7» знал, что в таком случае придется атаковать — допустить прорыв в обитаемую систему нельзя было ни при каких обстоятельствах.

— Чем они там занимаются в этих камнях? — Вортиго адресовал вопрос своему специалисту по связи и сканерам — там же ничего нет, сюда даже одинокие шахтеры не летают — тут полный ноль.

— Да кто ж их знает, адмирал — судя по сканерам, что-то пилят, и вот это и удивительно — не могу объяснить, командор.

— Это был риторический вопрос — заметил Бран — попробовали бы что-то у звезды отпилить, а мы бы все понаблюдали.

Дружный хохот дежурной смены офицеров линкора был прерван сообщением искина.

— Прокол метрики… объект опознан — курьер ударного флота системы Фопрасс… запрос на получение пакета… передаю по назначению.

— Когда же это подкрепление прибудет, что мне толку с этого курьера — ворчал адмирал, открывая пакет своим идентификатором — донесение из штаба флота было закодировано.

— Хм,… интересно-интересно… связь, давай общий канал по эскадре — есть кое-какие новости, хорошие и непонятные.

— Внимание сводному флоту! — дождавшись кивка связиста, командор произнес короткую речь — сейчас ожидаем прибытия подкрепления, корабли не наши — бриларская частная корпорация «М.Ш.Тех» — вы все должны быть в курсе о ней. Полагаю, что слепотой мои подчиненные не страдают и все смотрели полгода назад ролик в инфосети с ее участием. Предупреждаю всех горячих на голову и руки: кто пальнет в их сторону сдуру или с перепуга — лично выброшу в космос без скафа, без суда и трибунала. Ожидается прибытие более двухсот пятидесяти носителей сверхтяжелого типа — другого определения для этих кораблей пока не придумали. Все, стоим и ждем. Подтвердить получение инструкция в командную сеть. Готовимся, мои мальчики, скоро будет жарко…

Командная сеть откликнулась значками подтверждения инструкций и возбужденными голосами командиров кораблей — адмирал усмехнулся, оглядев офицеров в рубке — лица людей выдавали их радость и надежду на успех. Через восемь часов ожидания, когда сменилась вахта, наконец, стали разворачиваться события.

— Нештатный выход из гипера,… групповая цель,… идентификация — негативно — начал бубнить бортовой искин линкора — получен идентификатор: корпорация «М.Ш.Тех»,… прокол метрики,… групповая цель,… прокол метрики…

— Заткните кто-нибудь это говорящее чудо — проворчал адмирал — отвлекает… Итак, господа офицеры, пока все идет по плану, ждем прибытия всего состава союзников.

— Включить их в командную сеть? — спросил связист.

— Еще неизвестно кто кого будет включать — подал голос старпом — я бы не спешил с этим делом.

— Вживую эти штуки внушительнее, чем на записи — комментировал выход корпоративного флота один из офицеров — особенно вот эти с пожеванным дизайном, непривычно как-то…

— Тут все непривычно, офицеры — встрял в разговор Бран — шарообразные и цилиндрические схемы совсем не то, что строит все Содружество, хотя габариты примерно сопоставимы с нашим линкором и нашими тяжелыми носителями последних серий. Сколько их уже вышло, связь?

— Немногим более полусотни, адмирал, но цифра постепенно растет.

— Тогда ждем,… интересная технология прыжка,… и эффектная — эти искры по всему корпусу,… очень интересно… ждем.