Колонизатор

Главное, с точки зрения пригодности для постоянного обитания людей, эта территория убийственна. Змейки прекрасно маскируются. Даже в этот пасмурный день начала осени, когда солнечные блики не отвлекают внимания, обнаружить их в еще плотной, хотя и начинающей увядать листве, непросто.

Эти же мысли читаются и на лице Рони, сидящей в пилотском кресле. Она сквозь прозрачный колпак кабины буквально прочесывает взглядом ближайшие заросли. Точно, выбирает деревца, из которых они вырубят себе палки. Тут — как на минном поле, перед каждым шагом необходимо все прощупать и простучать. И не следует слишком задерживаться.

Подружка вдруг поднимает машину с грунта, и плавненько ведет ее к контейнеру. Да, уж, гравилет — действительно не слишком поворотлив. Конечно, виртуальная масса, хоть одна, хоть несколько, создают в сумме единственный результирующий вектор. Вращающий момент образуется только из-за разницы расстояний, влияющей на один край транспортного средства сильнее, чем на другой. А, если использовать две массы по разные стороны от передвигаемого объекта, то сам объект начинает разрывать, а пассажиров или груз — плющить. То ли дело, если перемещается точечный объект, или сферический. Ха! Где-то здесь и заключена причина таких высоких качеств дисколета! Но компоновка? Все оборудование и вооружение нужно запихнуть в центр. И пилота.

Вынырнув из задумчивости, Джек вернулся к реалиям бытия. Олит уже в нескольких метрах от контейнера. Его дверь распахивается, и появляется девушка с какой-то, совершенно убийственного вида, стрелялкой в руках. Рони приветливо машет ей рукой, а Джек чувствует, как давно уже забытое чувство страха пытается сместить центр тяжести его тела в область живота. Справился. И вспомнил, что именно там центр тяжести и находиться, независимо от того, какие чувства испытывает тот…, что-то его совсем растаскало. Собраться!

— Привет! — Колпак олита плавно открылся, и Рони лучезарно улыбается под прицелом ствола невообразимого калибра.

— Если твое оружие заряжено, его лучше направить в другую сторону. — Вступает Джек. — А то, из-за глупой случайности мы не сможем быть тебе полезны.

— Так вы решили, что должны сделать для меня что-то доброе и хорошее, и поскорее примчались. — Губы девушки кривит недобрая усмешка, а ствол продолжает смотреть прямо в правый глаз юноши. — Начинайте.

— Местечко ты выбрала не самое удачное. Змеюшник здесь. Айда с нами. — Это уже Ронька.

— И для чего это я вам так понадобилась, что вы примчались как угорелые? — Все понятно. Доброе отношение к себе от абсолютно посторонних людей для девушки противоестественно. Она ничему не поверит.

— Ясно, ты не желаешь, чтобы кто-нибудь нарушил твое уединение. Поехали, что ли. — Джек видит, как его спутница шевельнула средним пальцем, лежащем на сенсоре панели управления, и расстояние между ними и ссыльной начинает увеличиваться. Колпак занимает основное положение. — Зря спешили, она не склонна к сотрудничеству, — бормочет парень исключительно для себя и своей спутницы.

Но оружие поселенки уже смотрит в землю, рот раскрыт в крике а рука протянута в сторону удаляющегося гравилета. Притормозили. Вернулись, снова открыли колпак.

— Так вы что, вот так прямо и уедете? — Совсем иной настрой. Даже интонации просительные. — И не дадите мне подумать?

— Тут и думать нечего, — отвечает Джек, — или «садись, поехали», или «аривидерчи».

— Вот так все бросить, и мчаться неведомо с кем, неведомо куда!

— Именно. Если есть у тебя дорогие сердцу вещицы, забирай, и в путь. Контейнер только запри. Его весь целиком дирижаблем подцепят.

Девушка скрылась внутри, но вскоре вышла, прижимая к себе две сумки — маленькую и побольше. Косметичка и… косметичка. Джек аж крякнул от такой предсказуемости. Его Ронька точно взяла бы более полезные вещи. Ну и все. Отвезти «добычу», и можно приступать к основной задаче. Искать место для размещения военной базы. Именно для этой цели Ветка, скрепя сердце, снабдила их этим стареньким гравилетом. И то, после клятвенного обещания Даона прислать ей новый, причем в самые сжатые сроки. Вот ведь… правительница. Во всем что-то выгадывает. Хотя, он же совсем недавно был точно таким. И снова должен стать. Оборона — дело военное, война — продолжение политики. А так неохота заныривать в эту грязь, пропитывающую многочисленные, населенные людьми миры.

Даже дышать перестал. Опять «глубина мысли». Надо изживать это в себе, а то недолго и лопнуть от гордости за собственную мудрость… Ну вот. Снова. Кстати, а за что осудили эту девчонку? Интересно… нет. Не интересно. Диспетчеры решили ее спасти, и этого достаточно. Ну не вместит его головушка всего.

* * *

Ну, наконец, дело сделано. Место для базы они, все-таки, выбрали. Остров в суровых приполярных водах, такой же, как и тот, на котором располагается колониально-тюремная база. Только в южном полушарии. Подальше от людей и барнотов, чтобы в случае обстрела противником не пострадали гражданские.