Колосья под серпом твоим

Небольшие, синие, с искорками глаза парня были теперь задумчивые и мягкие. Прядь волос падала на высокий чистый лоб. Он слушал. Слушал, нахмурив тонкие и черные, словно тушью нарисованные, брови.

Алесь стал рядом с ним и тоже начал слушать лирника под печальные вздохи баб.

Ой, то не черная туча подступает,
То турецкий король наступает.

Турецкий король наступал, чтоб взять за себя Андрееву дочь. И не только ее.

Сватать нивы, боры, перелоги,
И луга, и правдивого бога,
Сватать дым в закуренной хате,
Всю землю нашу бедную сватать.

И не выдержало женское сердце. Андреева дочь убежала в лес и, сидя на дубе, готовила подарки королю, приказывала подружкам точить ножи, чтоб кроить ими для него рушники. И вот король подступил со всей своей черной силой. И тогда…

Не попала она в полотенце,
А попала в горячее сердце
И коню под подковы упала.
Умирая, так слово держала:
Страшно гудели струны:
«Ой, не будешь иметь, чернорогий,
Ни лугов, ни правдивого бога,
Ни боров, ни девчат, ни богатства,
Даже дыма в закуренной хате.
За какое ни схватишься сердце –
Все ответят единою смертью.
И ответят пожарами хаты
И земелька, которую сватал».

Нищий умолк. Парень тяжело, словно от сна отрываясь, вздохнул и бросил на лиру три медные копейки. Недоуменно взглянул на Алеся. И вдруг глаза стали холодными и немножко злыми: увидел, что красивый подросток с серыми глазами хочет положить на лиру серебряный полтинник.

– Сдурел, что ли? – спросил он громким насмешливым голосом.

Алесь терпеть не мог насмешек незнакомых.

– Тебя не спросили, – ответил он.

– Оно и видно, что из золотых кафтанов. Головка как маковка, а ума как…

Загорский знал, что продолжение в присказке злое и немного непристойное.

– Ты б повторил, – с угрозой сказал он.

– А я не глухому говорю, – ответил парень.

– То-то и видно, что скряга. За такую песню полрубля ему жаль.

– За эту песню мне миллиона не жаль. Да только не из твоих рук.

– А что мои руки?

– А то, что иная доброта хуже глупости. А доброта богатого…

– Зато ты, видно, богат. Семь коп лаптей…

Алесь сказал это от большой обиды. Но подросток, одетый и в самом деле скромно, казалось, не обиделся.

– Люблю Серка за привычку, – показал он ослепительно белые зубы. – Да только не те паны, что деньги бросают, а те, что бога знают. Возьми свои безбожные деньги.

– Чем это они хуже? – спросил Алесь. – Что ты ко мне привязался?!

– А потому, что они дурной головой даны, эти деньги.

Алесь мерил парня глазами. Да тот был, видимо, сильнее, но менее гибок и ловок.

– А я вот дам, так ты ногами накроешься, – сказал парень.

– А ну, дай. Сам пятки задерешь.

В следующий миг они молотили друг друга со всем усердием подростков. Только пыль курилась над местом драки.

Наконец они устали и, сопя, остановились, настороженно следя друг за другом.

– Получил? – спросил парень.

– Да и ты получил.

У парня действительно распухла и без того пухлая губа; у Алеся ухо было красное и горело.

– Ну и что? – спросил парень.

– А то, что ты дурак, – уже не так сердито сказал Алесь.

Они все еще следили друг за другом, но было видно, что драка угаснет.

– Это ты дурак, – сказал парень. – Старика за твой полтинник могли б в полицию отвести. У бедных людей бывают только медные деньги.

Алесь понимал, что парень говорит правильно, но ухо горело, а незнакомец еще и ругался. Враждебность снова начала нарастать.

– Ты кто такой? – не очень вежливо спросил он.

– А тебе что?

– Ну, кто? Поляк? Мазур?

И тут он услыхал такое, что даже глаза округлились от удивления.

– Белорус, – спокойно сказал парень.

– Что-о?

Алесь не мог понять, откуда этому парню стала известна его тайна, его открытие. Но парень, видимо, понял вопрос как возглас презрения.

Алесь не удержался:

– Откуда ты это узнал? Ведь это я открыл. Это я белорус.

– Один Гаврила в Полоцке, – улыбнулся парень. – Здесь все белорусы! А он открытие сделал… Первый… Нашелся еще мне Коперник!

– Но я ведь знаю лишь троих, кто ответил мне так. У остальных нет имени…

Алеся теперь тянуло к этому парню. Потому что он, не зная Алесевых мыслей, пришел к тому самому, что и он, Алесь.

А парень вдруг сказал:

– Я жалею, что тебя ударил.

– И я тоже жалею. – Алесь подал парню руку.

Парень сделал шаг, и подростки крепко пожали руки.

– Ты откуда такой? – спросил парень.

– С Днепра. А ты?

– Я здешний. Отец привез товар, а я с ним.

– Твой отец купец?

– Нет, дворянин. Но у него есть маленькая фабричка. Скатерти, салфетки, – словом, все такое.

– Значит, вы небогаты?

– Небогаты. У нас большая семья. Одних детей считаешь-считаешь, да и собьешься.

– Ты учишься где?