Колоски (СИ)

Дэрри с тремя Замками отправился на рудник. С первого взгляда было понятно — поздно. Люди исчезли, ординары охраны и надзора превратились в кучки пепла. Только один, случайно уцелевший, смог подать сигнал тревоги, а то о происшедшем ещё неделю бы никто не узнал! А вот сказать ничего существенного этот ординар не смог. Его здесь и не было, он в Госпиталь ходил порталом за еженедельным питанием. А вернулся вот к такой картине. Тут же тревогу и включил, а как же! Дэрри поспешно открыл портал на соседний рудник — и самые неприятные ожидания подтвердились. Там тоже никого не было, и уже давно — дня четыре прошло, как минимум. Там и тревогу поднять оказалось некому, все питались после конца смены, как и везде. Только тот единственный ординар выбивался из графика, да и то уже собирался перейти на общий режим. Как хорошо, что не успел! Маги нашли остаточные вектора порталов. Все они вели на восток, в дикие деревни. Они обследовали уже пятый опустевший рудник, когда в ушах Дэрри взорвался шёпот Дона:

— Дэрри, бросай там всё, они все здесь! Тут такое творится!

Саймон сидел в углу тише мыши. Ох, лучше бы не ходил он Артёма провожать! А всё Дон! Тебе, говорит, тренировать надо новый облик, привыкать к нему. Не будешь же вечность в одиночестве сидеть, говорит. А ящерицей тебя живо в Универ на опыты заберут, говорит. Вот тебе, блин, и тренировка! Саймон сидел зажмурившись и истово молился. Достан Всеобъемлющий, великий и престрашный! Снизойди, окажи милость, достань их всех по полной программе! Приди к ним, Прогар Угарный, чтоб всем их замыслам коварным прогореть и развалиться! Обратись к ним, Дрём Великий, отведи им глаза, чтобы не заметили они нас! Снизойди к нам, Любо-сын желанный, вот тебе игрушки, развлекись, коли будет на то воля твоя! А нас нету тут, нету! Нет, пока эльфы прыгали, ещё ничего было. Они почти все и ушли уже, их и было-то штук сорок, если не меньше. Но тут открылся ещё один портал прямо рядом с машиной, и оттуда полезли люди! Ой, что началось! Оставшиеся эльфы стали их от машины отгонять заклинаниями, а из портала вылезали новые люди и все рвались к машине. Саймон даже зажмурился, но так было ещё страшнее. Только молитва и спасала. Дон тоже всё время бормотал что-то тихо на пределе слышимости — но не молился, а, кажется, держал с кем-то связь. Потом кто-то взревел, что-то грохнуло, Саймон приоткрыл один глаз и, ойкнув, опять зажмурился. Того, что он увидел, вполне хватало для серьёзных раздумий. Крыши и одной стены уже не было, между ними и машиной, почти спиной к ним, перекрывая телом большую часть обзора, стоял незнакомый голубой дракон. И у него было целых три шеи! Три! Только голов на концах дополнительных шей не было, они делились на отростки, а те делились ещё и ещё, переходя на фрактал. И все эти отростки непрестанно шевелились, раскидывая плетения невообразимой сложности. С кем он сражался, Саймону было не видно из угла, да не больно-то и хотелось. Но ТРИ шеи! Вот, значит, что это были за шеи у тех статуэток из раскопок на Варрасе! И не шеи вовсе! А вроде рук с тысячью пальцев! Как он управлять-то ими может, чтобы не запутаться? Вот это и есть высший разум!

Тут раздался многоголосый разочарованный стон. Саймон опять приоткрыл глаз, чтобы как раз увидеть довольную, ехидную улыбку на-райе в закрывающемся портале машины и летящий в дракона пульт-инфор, сломанный пополам. Стабилизатор тихо тенькнул и осыпался, машина погасла. Люди взвыли в отчаянии. Незнакомый дракон повёл себя так, будто всё здесь было ему знакомо. Одним из отростков выудил запасной пульт из ящика внизу стойки со стабилизаторами, мелкие отростки бодро зашевелились, программируя адрес портала. Потом потянулся, не глядя, крылом к верху стойки, подцепил шар и воткнул в держатель машины. Только это был бурый шар Рогана! Их сюда притащили, как курьёз, всё хотели попробовать, как с ними получится, но так и не попробовали! Ой, что счаз буде-ет! Или не будет?