Кольца Джудекки

- Пойдемте. Я вам все покажу, объясню. Я тут недавно, но уже достиг хороших результатов. На трупах методика пересадки органов уже отработана. Пойдемте. Я вам продемонстрирую мои достижения. Я приказал здесь прибраться. Все вымыли, постелили свежие простыни. Я считаю: во всем должен быть порядок. Я еще и инструментов просил сделать дополнительно. Составил спецификацию. Мой предшественник, кроме того, что был бездарен, еще и неряха. Люди умирали скорее от грязи, нежели от операций. Да и делать он ничего толком не умел. У меня, в отличие от него, хорошая подготовка. Если прикажете, уже сейчас могу продемонстрировать пересадку. Только без анестезии. Ее запретили. Бывший Владыка не обладал достаточным умом, вы, наверное, заметили. Он приказал… Я сейчас объясню, что такое анестезия. Вы поймете.

- Илья приподнял край простыни. На столе лежал частично препарированный труп женщины без головы.

- Голова где?

- Вы не в курсе?

- Говори, - зарычал Донкович.

- Бывший Владыка приказал доставлять к нему женщин с уже отрезанной головой. Я слышал, одна пыталась его укусить. Старец не желал видеть сопротивление.

- И что он с ними делал? - тупо поинтересовался Илья.

Собеседник ухмыльнулся. Илье тонко давали понять, о дремучести его представлений.

Теперь бы не спугнуть, не сорваться. Заткнется, падаль, ничего больше не узнаешь.

А хочешь знать?

Он вспомнил стену в доме Мураша: череда уродливых, изломанных фигур. Некоторые действительно не имели головы. Не фантазия - реальность. И все - вот этот чистенький докторок? Ах, нет, были еще и предшественники. Их, правда, всех - в котел. Не угодили. А этот, стало быть, угодил! И мне старается угодить. Придет Углов, эскулап на колени кинется, поползет в ноженьки. И Углов примет клятву верности.

Где еще такого преданного раздобудешь!?

Илья начал говорить доверительно, спокойно, мягко до смертельных обертонов:

- Поподробней, пожалуйста. Я - не о развлечениях владыки. Что вы еще тут делали?

Мне интересно. Если чего не пойму, вы уж объясните, не сочтите за труд. Например, всех ли женщин подвергали… обработке?

- Конечно. Строжайший приказ. Поголовная кастрация. Всем удалялись яичники.

Владыка не без основания опасался, при вольных местных нравах, стихийного прироста населения. Женщин кастрировали. Это - гуманно.

- Всех?

- Конечно. Есть еще один аспект. Преступление или неповиновение должно караться не только котлом. Это я предложил! Зачем истреблять ценный биологический материал? Можно, пускать его в дело. Если правильно поставить работу, - а я ее поставлю, - уже скоро я получу очень хорошие результаты. Надеюсь, Вы и Новый Владыка по достоинству оцените результаты.

- А как же!

Оборачиваться было трудно. Позвоночник налился тяжестью. Илья знал, кто стоит за спинной. Почувствовал: сейчас докторок падет ниц и поползет под благословение господина. Вполне возможно, и ему, Илье, в ножки, аккуратно стриженой головой, ткнется пару раз.

- На стол! - глухо сказал Сергей.

- Кого? Его? - недопонял товарищ всей серьезности момента. - Здесь нет свободного…

- Сам ложись! Простынку скинь и ложись прямо на НЕЕ.

Слова нового владыки скручивали не хуже веревок.

Такой чистенький, такой талантливый, такой исполнительный! 3а что?!

- Зачем?

А сам уже лезет, ножку в отглаженной штанине закинул, но еще старается не вляпаться, в подкисшие ткани.

- Ложись!

Его придавило, вдавило в обезглавленный труп.

- Илья, найди веревку.

Только тут Донкович обернулся и увидел, что физиономия у нового владыки багровая, а глаза белые, страшные. Еще слово - изо рта вылетит столб огня.

- Привязывай.

Илья не понял, откуда в руках взялась веревка, но пустил ее в дело, не задумываясь.

- Через рот не пропускай - перегрызет. Он мне тут нужен. На этом самом месте.

Сколько проживет, столько и ладно.

Дверь Сергей приказал заколотить.

На Илью Владыка даже не глянул. Боялся убить старого друга за компанию с его коллегой? А Илья вдруг осознал, что уже никогда не быть ему врачом. Не сможет.

Не получится у него. Сам он, конечно, ни в чем не виноват…

Не виноват!!! 3а другого виноват!

Сдохнуть бы сейчас, - пронеслось в голове. Так вдруг поманил покой: не слышать, не чуять, не видеть. Не гнать коней в гору, надрывая жилы. А на горе - разлагающийся труп в обнимку со своим палачом…

Сознание возвращалось. Медленно выплывали из тумана детали. Мозжило и покалывало.

Потом на лоб легла прохладная сухая рука, и стало легче. Совсем легко. В тело вливались уверенность и покой, коего только вот жаждал и призывал. Звал смерть, а вливали жизнь.

Илья лежал на широкой лавке. Рядом на краешке сидел Руслан, очень бледный, но улыбается.

А дальше на табуретке - сам местный Владыка. Согнутый. Собственной волей, что ли придавило? - злоехидно подумал Илья. Сергей как услышал - сурово глянул из-под прямых бровей:

- Вставай!

- Зачем? Вставать, потом падать на пузо, ползти, ножку лобызать… - сказал и устыдился. Может, зря? Может, друг совсем для иного призывает? А я его - под дых.