Кольца Лины

Знахарка вернулась, когда я уже заскучала и с тревогой поглядывала на дверь. Она улыбнулась насмешливо, оглядев меня, без церемоний развязала пояс на моей юбке и повернула ее.

— Вот так, девонька. Пояс надо завязывать справа.

Я всего лишь надела юбку задом наперед.

— А ты точно ничего, — хмыкнула она, — парни заглядываться станут.

Вот обрадовала. Зачем мне здешние парни? Мне — к волшебнику, и домой.

— Нагнись-ка. Вот так, — она ловко повязала мне на голову ленту, над самым лбом. — Хороша. Что решила, с мельником договариваться станешь?

— Нет, не стану, — я решительно покачала головой. — Добровольно в неволю — не могу. Лучше пойду в замок и наймусь на работу.

— Это дело твое, — кивнула она. — Только имей в виду, незнамо кого к хозяйской дочке так просто не подпустят. Труднее тебе будет в ее свиту попасть.

— Ничего, я постараюсь. Спасибо вам большое, но не могу. Я все решила, — я не собиралась сдаваться. — Пожалуйста, объясните, как найти в столице того волшебника и как его зовут?

Она смотрела на меня, как показалось, весело и с любопытством.

— Ох, девушка. Зовут его Гвент Мун, а где его найти — спроси у писца на базаре.

— У писца? — повторила я, надеясь, что не ослышалась.

— Ну да. У того, который пишет за деньги.

Я кивнула, лихорадочно соображая, на чем записать имя — вряд ли мне по силам его запомнить.

Смартфон! Выхватила его из-под вороха вещей, быстро включила и записала имя в "заметках"…

Надо выключить, иначе заряда надолго не хватит.

— Не волнуйся, имя не забудешь, — сказала Митрина, которая с любопытством наблюдала за моими действиями. — Это что у тебя? Что за кристалл?

— Это телефон, для связи… прибор такой. Ну, чтобы разговаривать на расстоянии… — принялась объяснять я.

— Да? Тот человек рассказывал про такие вещи, но они, по его словам, должны соединяться с помощью специальных лент… то есть шнуров.

— Проводов, — сказала я. — Да, раньше были такие, а эти придумали позже. Им не нужны провода, они передают звук… с помощью специальных волн…

Вот ведь дела, я уже не помню сколько лет пользуюсь мобильным телефоном, но даже человеку из моего мира и времени с трудом объяснила бы, как он работает, а этой знахарке из мира, который, похоже, соответствует уровню царя Гороха?.. Какая мобильная связь, какие волны?!

Не знаю. Я пас.

— Позволь взглянуть?

Я не без опаски протянула Митрине смартфон, она подержала его в руках, словно к чему-то прислушиваясь.

— Очень интересно. Какая-то магия определенно есть… Странная магия.

Выключенный смартфон вдруг засветился между ее ладоней. Ох ты ж… ничего себе!

Может, она электрическое поле генерирует и чувствует, кто сказал, что в магии его нет?

Или что еще?..

Если бы я хоть что-то понимала в магии!

— Возьми, и будь осторожна, береги эту вещь, пригодится еще, — она вернула мне смартфон.

— Буду беречь, — я сунула смартфон в сумочку-кармашек на поясе, старательно застегнула пряжку.

— А имя мага, повторяю, и так не забудешь. Ну все, ступай. На вот на дорожку, — она сунула мне в руки что-то, завернутое в полотняную салфетку. — Идем, дорогу покажу. На большой тракт старайся не сворачивать, пока до замка не дойдешь. К вечеру доберешься.

— Спасибо вам, — сказала я от души, — я перед вами в таком долгу, а чем отплатить — не знаю, может, смогу когда-нибудь?

Она улыбнулась.

— Не беспокойся об том, девонька. Мне за тебя давно уплачено, и очень щедро.

— Уплачено? Как?! — поразилась я.

Все интересней и интересней…

— Говорю же — щедро! — она засмеялась. — Не именно за тебя — за иномирянку. Иномирянку ждали, надеялись, что придет, и меня, конечно, не минует. Пришел же когда-то… тот. Вот и ждали, что опять придет, только женщина. Все, больше не спрашивай, дальше по ходу разберешься.

— Нет, постойте, давайте разберемся сейчас, — начала я, — кто…

— Нельзя сейчас. Иди, иди… — она буквально дотолкала меня до низенькой двери в дальней части домика, за какой-то кладовкой, а я потеряла возможность сопротивляться, шла покорно, хотя хотелось схватить ее за плечи и продолжить расспросы. — Вон тропка, видишь? Смотри не сворачивай. Иди, и пусть будет, как должно. Ничего не бойся, ты сможешь. Помощь понадобится — заглядывай, если случится. А пока — иди, говорю…

И я пошла. По тропке. Немного погодя повернулась, и домика знахаркиного не увидела.

Ох… Пусть будет, как должно, она говорит? Ничего себе пожелание. Кто его знает, что там "должно"?

Ну хорошо, пусть будет…

В свертке, данном Митриной на дорожку, оказался пирожок с творогом, я его сразу съела. А вскоре набрела на ручеек, чистый такой, ухоженный, и ковшик рядом на сучке висел. С удовольствием напилась. Эх, захватить бы с собой водички — да не во что…

А тропка петляла и временами совсем пропадала. Но я отважно шла вперед — деваться все равно некуда.

Шла и радовалась, что сбежала от мельника. Надо же, гад такой, запродать меня в рабство вместо своей дочки, нашел дурочку! Нет уж, не надо, я сама как-нибудь.