Кольцо блаженной Августины

К чаю ничего не было, последнюю пачку бисквитных рулетов они съели на завтрак. Вчера поздним вечером, когда Аллочка с вещами явилась к ней на постой, Августине пришлось кормить ее остатками Мишкиной каши. Ни тетушке, пребывавшей в некоей растерянности, ни ей, никак не ожидавшей такого скорого бегства той от мужа, не пришло в голову съездить в супермаркет за нормальной взрослой едой. После горестного монолога о своей загубленной семейной жизни Аллочка проплакала до ночи, Августина же не успокаивала ее, понимая, что слезы эти ровно пополам горечь и радость. Столько лет вместе с Осей, ради него и только, а себя найти лишь сейчас. Горько – да… Ну, а радость – не одна она теперь, любящий мужчина рядом, надежный. «Скажи, Августина, Ося же без меня не пропадет?» – задала тетушка вопрос, а Августина тут же возмутилась – о чем та думает?! Непонятно…

Она все же успела выскочить из дома, и тут же автомобиль Леднева притормозил у подъезда. Букет хризантем слегка подвял, сам Леднев выглядел бледно. Но признание, что соскучился, а потому рассчитывает на теплый прием, прозвучало бодро и, как поняла Августина, с надеждой на последующее приглашение в дом. Она пролепетала, что собирается в магазин, что в квартире тетушка и если его устроит ее компания, он может пойти к ней, дверь ему откроют. Леднев как-то сразу сник. «Лучше я с тобой», – быстро проговорил он, распахивая перед ней дверцу машины.

Они вернулись скоро – супермаркет находился на соседней улице. Августина первой увидела Игоря, стоявшего у подъезда. Леднев же замешкался у машины, доставая пакеты с продуктами из багажника. Когда он подошел к ним, Игорь уже по-хозяйски обнимал ее за талию.

– Вижу, я что-то пропустил. – Павел зло зыркнул на Августину, а она невольно отодвинулась от Игоря. «Боже мой, чувствую себя преступницей! Идиотская ситуация!» – Августина приложила магнитный ключ к замку двери.

– Пойдемте уже… чай пить! – С досады голос прозвучал пискляво, потом и вовсе сорвался, она закашлялась.

Вот так и происходит – то никого рядом, одна крутишься, все вроде налаживается, а тут и бывший ухажер и двое свеженьких. В один день! «Одного, правда, уже нет!» – цинично подумала Августина, прикидывая, как же избавиться раз и навсегда и от Леднева – не убивать же! А судя по тому, как тот только что плечом отодвинул Калашина, протиснулся в дверь первым, Паша добровольно не отступится. Она поймала взгляд Игоря – тот лукаво подмигнул.

– У меня мало времени, Авгуша. – Он наклонился к самому ее лицу. Она вдохнула запах его туалетной воды и на миг прикрыла веки.

– Ты завтракал?

– Не успел.

– Пообщайся с Ледневым, я быстро сделаю омлет. Ты любишь с тертым сыром? Мишка обожает…

– Я тоже буду… обожать!

– Иди в столовую. – Она прикоснулась губами к его щеке.

На кухне Августина застала умилительную картину – тетушка с Ледневым разбирались с продуктами, деловито распределяя их по полкам холодильника. Леднев даже не повернулся на звук скрипнувшей двери (ну, некому петли-то смазать!), Аллочка же одарила ее возмущенным взглядом.

– Павел, давай договоримся, – Августина дождалась, пока они с Ледневым останутся на кухне одни. – Если я дала тебе повод думать… В общем, надеюсь, что помощь твоя была бескорыстной, дружеской…

– И все останется как было. То есть – никак.

– Да. Я даже подумать не могла, что ты… Но почему ты бросил Лику, у вас же был роман?! – Резкое напоминание о подруге прозвучало с досадой.

– Романа не было. Ничего серьезного, я имею в виду. Она знала, что я любил тебя. Это ты, блаженная, ничего не замечала! Даже на выпускном, когда я признался…

– Признался?! – не удержалась Августина от восклицания.

– Вот видишь! Ты даже не услышала! А мы танцевали с тобой вальс!

– Да, танцевали… прости. – На самом деле никакого раскаяния она не испытывала.

«Так не бывает, чтобы столько лет – и любить. Я с ума сходила по Дашевскому, но стоило ему предать меня, очнулась. Поняла – больше не подпущу его к себе близко. А к Мишке тем более. Значит, не любила? Или придумала и любила? Вот и Леднев меня придумал!» – решила она.

– И чего ты добилась, бегая за Дашевским?

– Павел, ты не имеешь права!

– Не имею?! Да я из-за тебя уехал после школы из города! Хотел в Москве образование получить, чтобы престижное было! Оставил маму с младшим братом, ему тогда четырнадцать только исполнилось. А мама болела. Собственно, из-за нее в медицинский подался. В Москве случайно встретил Анжелику, от нее узнал, что ты с Дашевским встречаешься. Со злости с ней закрутил. Да, знал, что любит! Видимо, всегда кто-то один любит, а другой просто принимает любовь.

– Или не принимает, – перебила она.

– Точно. И не бросал я Лику – мама умерла, пришлось вернуться домой. Знал, что Дашевский так около тебя и вертится, только понять не мог – зачем ты ему?! Баб у него было немерено, каждый день новая. Неужели тебе не противно было с ним?

– Остановись! Ты ничем его не лучше!

– Вот здорово! Не лучше… люблю всю жизнь, верность храню – и не лучше! Да ты знаешь, когда его посадили…

– Я никогда не знала, куда он пропал! А тебе известно?! Откуда?!