Кольцо для Пятачка

– Ты мешаешь мне пройти! – твердо заявила я, глядя ему в глаза. Главное – казаться как можно уверенней.

– Да неужели? – съехидничал он, схватил меня за локоть и потащил к лифту.

– Только не к лифту! – пискнула я, вмиг растеряв всю свою твердость. – Я их боюсь! Давай по лестнице!

Илья бросил на меня недовольный взгляд, но все же двинулся к лестнице, так же таща меня на буксире. Скажу честно – обратный подъем на девятый этаж занял у нас куда больше времени, чем мой предыдущий спуск. И еще – снова оказавшись у него в квартире, я все же выложила ему правду.

– Так ты думала, что Макс мог украсть кольцо за четверть миллиона долларов? – расхохотался Илья, выслушав мой рассказ. – Милая, даже за такую сумму Макс не оторвал бы свою задницу от дивана.

– Больно умный, – огрызнулась я. – Откуда ж я могла это знать?

– Кроме того, – не слушая меня, продолжал парень, – Ниссан стоит куда как дешевле, чем это колечко, а уж ремонт тачки и подавно, так что ты с самого начала искала не там.

Я нахохлилась – нашелся умник.

– И что теперь? Осталось только проверить Людмилу Игоревну. И Евгения.

– Слушай, – вдруг задумался Илья. – А тебе не приходило в голову, что где-то это кольцо уже могло всплыть? На черном рынке, например?

Я покачала головой.

– Сомневаюсь. Бриллиантик-то слишком видный, скорее всего, вор пока затаился. Наверное, он удивлен, что Виктор не обратился в полицию.

– Рыбка моя, – Илья с жалостью на меня посмотрел. – Будь я на месте вора, я бы поспешил поскорее избавиться от колечка, пока на меня не вышли доблестные представители правоохранительных органов.

– Так это ты, – проворчала я. – А настоящий вор может думать по-другому.

– Ладно, давай так, – предложил Старожилов, – ты пока займешься этим вашим поваром и экономкой, а я по своим связям узнаю, не всплывало ли где это колечко.

Я подозрительно уставилась на парня – он что, собирается мне помогать? С какой это стати?

– Тебе-то какое до этого дело? – спросила я.

– Интересно, – улыбнулся Илья. – Я в детстве хотел стать следователем.

Я только головой покачала.

– Твое дело, – буркнула я. – Ладно, мне пора.

– Куда сейчас? – поинтересовался Илья.

– Проверять экономку.

– Я могу…

– Сама разберусь, – перебила я его. – Пока.

– Стой! – опомнился Старожилов. – Как кольцо-то хоть выглядит?

Я порылась в своей сумочке и извлекла на свет божий немного потрепанную фотографию кольца.

– Держи. Мне пора.

Уже выйдя на улицу, я начала корить себя на все лады – это ж угораздило меня выболтать все, что я успела узнать, совершенно постороннему человеку! Неужели я такая бесхребетная? Что скажет Виктор, если узнает, что в совершенно тайное расследование подключен еще один человек, в ком я абсолютно не уверена? А как отреагирует Васька? Я слегка приуныла, представив их лица, когда я выложу им всю подноготную моей столь впечатляющей поездки. Мда, одна я совершенно ни на что не годна – стоило Ваське меня оставить, как я тут же поехала домой к Самсонову, который был на работе, и выболтала все Старожилову, который вообще должен был стать только предполагаемым другом Максима, а не моим еще одним добровольным помощником. Да, милая, ты делаешь поразительные успехи.

Обед уже давно прошел, в животе начало урчать и, недолго думая, я взяла такси и поехала обратно к Титову. Там меня хоть накормят.

На кухне обнаружился только Евгений.

– Привет, – поздоровалась я, падая на стул. – Женя, а с обеда ничего не осталось?

– Как же, – засуетился повар, – сейчас принесу.

Спустя пару минут я уже уплетала восхитительный грибной суп, радуясь тому, что предпочла стряпню Евгения, нежели поход в кафе.

– Голубушка, – сострадательно начал повар, – где же вы все время пропадаете? Как ни глянь – вы уехали, приезжаете только к вечеру. У вас что-то случилось?

Я покачала головой.

– Не у меня, у моего друга. Пытаюсь ему помочь, – ответила я честную правду.

– Что же, он сам не может разобраться со своими проблемами? – удивился Евгений.

– Просто когда-то я уже сталкивалась с подобным, – улыбнулась я. – Так что мне проще с этим разобраться.

Конечно же, в тот момент я имела в виду поиски пропавшего Димы.

– Ясно, – протянул повар, – ну что ж, удачи вам.

– Спасибо, – кивнула я.

Покончив с обедом и поблагодарив гостеприимного Евгения, я отправилась в свою комнату, намереваясь почитать то, что достал мне Васька на экономку Людмилу Игоревну.

Вишневская Людмила Игоревна, год рождения, нынешний адрес, место работы… Так, а вот это уже интересно: наша экономка одна вырастила дочь, Екатерину. Девушке двадцать три года, работает учителем и через месяц собирается выходить замуж за некоего Белоусова Артема Ивановича. Я внезапно почувствовала легкий укол зависти – Екатерина младше меня, а уже скоро станет чьей-то женой, в то время как я… Эх. Интересно, я замуж когда-нибудь выйду?

Больше ничего интересного там не было. Может, стоит навестить Катерину и поговорить с ней? Я взглянула на часы – десять минут пятого. Самое подходящее для визита время.