Кольцо дракона

— Я не знаю, но чувствую, — прошелестела незнакомка.

* * *

— Спятил, — сделал свой вывод Леон хриплым голосом, — сам с собой разговаривает, да ещё и девочку упоминает.

Он прижался спиной к стене, а потом медленно сполз, усевшись на полу. Сил не было, но двое охранников даже не подталкивали и не требовали подняться, будучи занятыми. Да он и сам наблюдал сейчас довольно трагичное зрелище. Можно враждовать сколько угодно, но сейчас, на глазах красного дракона рушились мечты всей жизни, а точнее почти двух десятков лет. Но, похоже, это ничто по сравнению с горем Жемчужного, пытающегося растормошить свою уснувшую почти вечным сном жену.

— Нет, — тихо возразил один воин, — он беседует с призраком. Молодой девчонкой с копной черных волос. Разве Правитель не в курсе, кто обитает в его замке? — Ирония промелькнула в голосе дракона, но пораженный Красный Правитель этого так и не заметил.

— Сколько ей лет? — Не отрываясь, Леон по-прежнему смотрел на Кринна, о чём-то переговаривающегося с пожилым человеком, вытворяющим необычные магические пассы руками.

Но вот, Жемчужный упрямо пождал губы и, подхватив свою жену, отправился прочь из лаборатории, ударом ноги распахнув весьма внушительные двери, а прочие, включая самого полуживого Леона вынуждены были следовать за ним.

Всему причина она, тряпичная кукла, с болтающимися в такт ходьбе мужа руками ногами, без тени эмоций на лице…

Отчего-то сейчас дракону, укравшему девчонку, захотелось всё изменить, вернуть время вспять. Чтобы не было этого удара, от которого Селена упала спиной об угол стола, чтобы не было этих мучительных долгих лет непонятного ожидания, полных надежды на нормальное потомство и даже вполне крепкую семь. Чтобы маг, сотворивший заклятье умер раньше, чем его рот сумел произнести самые мрачные и вероятно фатальные слова.

— Около двадцати, — ответил страж, уставившись куда-то за спину Леона, — она сейчас как раз рядом с Вами.

— Как её имя? Как тебя зовут? — Быстро выговорил з дракон и оглянулся. Никого. Только лёгкий ветерок, словно коснувшийся пряди волос, прилипшей из-за спёкшейся крови на лбу.

— Анна, — повторил всё за беззвучной для Леона девушкой, — дочь герцога…

— Блада, — продолжил за него Красный дракон и тут же вновь обернулся, пытаясь что-то разглядеть около себя. — Это действительно ты?

Голос мужчины не дрожал, да и страха, собственно говоря, вовсе не было. Но то, что сейчас рядом с ним витал призрак девушки, которую давным-давно оплакали родители, заставляло шевелиться волосы на голове.

— Она, — перевёл немой разговор воин, которому явно было не по себе от общения с непонятным.

— Почему ты здесь? Почему не ушла? — Спросил первое, что пришло на ум Леон.

Что-то позабытое всколыхнулось в душе дракона. Это сродни найденной детской игрушке, понравившейся, но потерянной много лет назад. Её нет, и ты о ней даже не вспоминаешь, но едва понял, что она рядом, как вдруг всё прошлое захотело вернуться, окрасив мир другими красками.

— Она не может сейчас ответить, — нахмуренный охранник, похоже, чисто из вежливости переводил этот странный для него и для прочих разговор. Слишком личным по содержанию он казался, да и к призракам молодой воин относился настороженно.

— Понимаю, — кивнул Леон, делящий своё внимание на то, что сейчас происходило впереди и этой девчонкой, по горькой иронией судьбы свалившейся из смотровой башни и разбившейся насмерть.

Всё смешалось в голове, а ещё и эта бесконечная пульсирующая боль. Как будто десяток кузнецов договорились стучать своими молотами по огромным наковальням, но не вместе, а каждый по отдельности, разбивая мозг на кусочки. Леон остановился, прислонившись головой к холодной каменной стене, сполз вниз и уселся на приятные прохладные ступени…

Неужели это смерть?

Тогда как просто, уйти в один день, принцесса и он… а ещё и Анна.

Когда — то она нравилась, но не больше. Шутка ли сказать, в тот злополучный для девушки день отец предупредил, что приедут гости, но вовсе не сказал кто, а потому он, ещё совсем юнец договорился вместе с друзьями и отправился на охоту. В тот момент, когда красный дракон понял, что к ним едет герцог с миленькой на вид дочерью (которую он надо сказать уже пару раз видел мельком в столице) хотелось остаться и пообщаться с девицей…

Но отец насупил брови и попросил (от этой просьбы, граничащей с приказом, нельзя было отказаться, если только нарваться на скандал) не отвлекаться от своих дел, а всё нужное он расскажет потом.

Леон так и сделал, хотя чего скрывать, молодой дракон и в то время уже активно интересовался девицами, не разбираясь ни в их сословии, ни в факте замужества… Понравилась-согласна — твоя. Простая схема, безотказно действующая и потом на протяжении многих лет… Вероятно, поэтому отец прежде времени не хотел вспугнуть девицу, которая как потом оказалось, раскатывала по стране в поисках жениха.

Охота была интересной, но всё же наличие незамужней свободной девицы отвлекало и он, постоянно думавший о том, что же эта особа делает в настоящий момент, когда он скачет на коне, когда нападает на разъярившегося секача…