Кольцо из чистого дерева

– Его Таль уничтожил, – сообщил Бол. – С нашей помощью, понятно, одному ему нипочем не справиться. И Учителя мы освободили, успели все-таки. Только магии его Сугудай лишил…

– Я бы его, в натуре, еще раз убил, – печально сказал Боресвет. – Потому что подобных отморозков, гадом буду, в жизни не видел. Такому человеку жизнь сломал, паскуда!

Эльф задумчиво крутил в руке травинку.

– С помощью Кольца способности можно вернуть, – тихо сказал он.

Томагавка встрепенулась, искательно заглянула ему в глаза.

– Ты и в самом деле сможешь?

– Я – нет, но старейшины смогут. И делали уже не единожды.

– О чем базар? – встрял Боресвет. – Что за кольцо, в натуре? У меня пара перстней валяется – может, подойдут? В натуре, хорошие перстни, золотые, с каменьями.

Эльф покачал головой.

– Не подойдут. Нужно деревянное Кольцо.

– Блин, братан, где ты раньше был, в натуре? Тут на двадцать лиг округ ни одного дерева! Ладно, в лес зайдем – выстругаю тебе кольцо. А пока на перстни глянь, вдруг да сгодятся все-таки? Для нашего мага не жалко.

– Отстань, дубина! – прикрикнула Томагавка. – Он же тебе всеобщим языком говорит – деревянное Кольцо нужно. Артефактное, понял? Мы как раз его ищем!

Бол просиял.

– Чтобы Учителю вернуть магию? – с надеждой спросил он.

– Чтобы спасти мир, – отрезал эльф.

Поневоле он оказался в центре внимания. Бол, Боресвет, даже Томагавка, для которой это новостью не было, пристально смотрели на него. Лониэль чувствовал себя неуютно под испытующими взглядами… друзей? Спутников? Это ему еще предстояло узнать…

– А может это… ну его к блину? – неожиданно предложил Боресвет. – В натуре, надоело уже, все рвутся спасать этот долбаный мир, путаются друг у друга в ногах, кричат, что только они и никто больше не сможет. А мир этого даже не замечает, в натуре.

– На этот раз заметит, – жестко сказал Лониэль, прожигая голунянина взглядом. – Корраан просыпается. Если я не успею раньше – мир погибнет.

– Весь, что ли? – хмыкнул Боресвет. – И наша деревня тоже? В натуре, братан, пургу гонишь, ты наших пацанов не видел! Любому Корраану таких наваляют… постой, это который Корраан? Из тех, что с Титанами воевали?

– Других вроде не было, – хмыкнула Томагавка.

– Которые с Титанами, – кивнул эльф.

– Да, этим так сразу не наваляешь, – признал Боресвет. – Дык они же вымерли вроде?

– Их Титаны прогнали, – поправил Бол.

– Один остался, – вздохнул Лониэль. – Его усыпили с помощью Кольца, артефакта великой мощи, который позже был похищен. И вот теперь Корраан просыпается, а Кольца у нас нет…

– Надо было булавой по тыкве, пока спал, – деловито сказал Боресвет. – Врага надо добивать. В натуре, вы, эльфы, за что ни возьметесь, обязательно момент прощелкаете. Из-за вашего разгильдяйства мир может конкретно погибнуть! Если уж сами нормальной булавы не нашли, могли бы чисто на стрелку позвать, наши пацаны бы не отказали. Ладно, не вешай нос. Найдем мы твое Кольцо, отвечаю, найдем. Деревянное, говоришь? Не припоминаю, чтобы встречал. Вот золотые, серебряные там – видел, скрывать не буду.

– Я оловянное видел, – похвастался Бол. – И медное еще. А вот деревянное…

– Так, вы оба, а ну заткнулись быстро! – приказала Томагавка. – Объясняю один раз. Мы идем к оракулу выяснить, где Кольцо. Если хотите, можете идти с нами, если нет – уговаривать не будем. Дошло или повторить?

– Ладно, подписываюсь на дело, – вздохнул Боресвет. – Эх, Таля бы сюда да барба здорового! Ну да, в натуре, и сами осилим. Кольцо, значит, деревянное. Чего я только в жизни не искал! Яблоки молодильные – искал, жар-птицу – искал, яйцо страусиное – тоже искал. Со смертью Кощеевой…

– И какая она, жар-птица? – жадно спросил Бол.

– А хрен ее знает, – махнул рукой богатырь. – Так и не нашел ничего. Может, хоть с кольцом повезет…

Глава 16

Вот и добрались до моей бороды! Движения цирюльника легки и уверенны. Раз – и клок черных волос летит на пол. Раз – и второй следует за ним. Печально вздыхаю, глядя на них. Привык я к своей бороде, чего уж там. Однако Безгол прав, слишком уж я примелькался за последние дни. И Зачинщик то же самое говорит. И Мастер Лион. И они правы. Фрол тоже прав, хоть и не говорит ничего, молчит, но молчит как-то правильно. В общем, все кругом правы, а мне ходить без бороды.

Ладно, была бы голова цела, а борода вырастет. Как только закончу с делами, отращу заново.

– Постричь покороче? – интересуется цирюльник.

Да стриги, как блин на душу положит, мне-то что? Девки, правда, на мои космы ох как западали, но не до них сейчас.

– Покороче, – соглашаюсь покорно, и цирюльник принимается за дело. Хмуро смотрю на свое отражение. Человека в медном зеркале я не узнаю. Отражение удивленно таращится на меня, разделяя мои чувства. Было бы вино, я бы с ним выпил.

Мастер ловко орудует то ножницами, то бритвой. Будто картину рисует. Взмах бритвой – как мазок кистью. Картина от завершения еще далека, но общие контуры уже видно.

Цирюльник останавливается, любуется на дело своих рук. Сигр, не пожелавший отпустить меня на экзекуцию одного, мявкает из угла.