Кольцо из клуба "Архимед"

– Тогда я одна пойду! Я не верю, что Саша мог нарочно сделать что-то плохое! А вам пускай будет стыдно!

Колотыркина топнула ногой.

– А ты чего воды в рот набрал? – напустилась она на Сашу.-Неужели тебе нечего сказать?

– Дайте откровенник,- попросил Заец.

Ему дали.

Он присел и написал на Катиной страничке: "КОЛОТЫРКИНА, Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ". Подумал, вздохнул и добавил: "ТЫ НАСТОЯЩИЙ ДРУГ".

…КУК по-прежнему лежал в кармане. Выйдя из школы, Саша побежал в "Архимед": отдаст – и все неприятности кончатся! Но клуб был закрыт. Между половинок дубовой двери торчала записка: "САНЕК, ПОДОЖДИ, Я СКОРО БУДУ".

"Вот это да! – изумился Заец.-Выходит, Див Дивыч знал, что я сегодня приду! Неужели он как-то наблюдал за мной? А может, просто почувствовал?.."

Саша положил портфель под куст и стал прогуливаться по заснеженному газону. То же самое делал пес Пират, которого Катина мама выпустила на свежий воздух. Они встретились и расцеловались, как могли. "Не печалься, все будет хорошо!" – говорили глаза и хвост Пирата.

Вдруг пес затявкал в сторону заснеженных кустов.Из-за них вышел высокий рябой мужчина в пальто и без головного убора.

– Здравствуйте, гражданин начальник! – протянул он с ухмылкой руку.

Саша вежливо ее пожал.

– Заец твое фамилие?

– Заец.

– Слабо жмешь. Ты что, не пил – не кушал?

– Вообще-то я завтракал…

– Так айда повторим! У нас в угрозыске знаешь как говорят? "Без еды – никуды!"

– Вы из уголовного розыска? – почтительно спросил Саша.

– Спрашиваешь! Я полжизни в розыске состою

– И Колотыркина знаете?

– С малолетства знаком.

– А зовут вас как?

– Майор Пронин.

Высокий мужчина обнял Сашу за плечи и повел к двухэтажному дому, где внизу, под сберегательной кассой, работала столовая. Пират бежал сзади, гордо помахивая хвостом: еще бы, его другу такое внимание!

– Хорошо, что я вас встретил, товарищ майор. Я должен кольцо вернуть. Но сначала покажу его вам, чтобы вы убедились…

– Кольцо? – остановился мужчина.-А ну, показывай.

Саша вынул КУК из кармана.

– Тьфу! – разочаровался Пронин.-Пятак ему красная цена.

– То же самое и ваш Колотыркин говорил. Не верил. А вот смотрите!

Саша надел кольцо на средний палец и пожал майорскую ладонь.

– Уй! – подпрыгнул Пронин.-Ты что, озверел?

– Теперь верите, что оно силу дает? Расскажите, пожалуйста, Колотыркину с Ольховским: пусть знают, что я не врун!

В столовой они сели в дальний угол. Пират нырнул под стол.

– Ты нам надо,- выговорил Пронин, уминая бифштекс с яйцом.

– Вам? Это значит, угрозыску?

– Точно.

– Будем ловить Фокусника?

– Его сАмого.

– И Васю найдем? Робота? – радостно заволновался Заец.

– Куды ж он денется?

– А Пирата можно взять? Он пригодится, честное слово!

– Разрешаю, бери своего цуцыка,- великодушно сказал майор.

Заец нагнулся, чтобы поздравить Пирата и угостить его половинкой бифштекса. А майор Пронин незаметно опустил в Сашин стакан маленькую синюю таблетку.

Двое в "Жигулях", не считая Пирата

– Поедем на машине,- сказал майор Пронин, подходя к серым "Жигулям".-Это моя личная. Оперуполномоченная.

– А почему вы ее ножиком открываете? – спросил Саша.

– Потерял ключики. Хорошенькие такие были, а я потерял. Порулять хочешь?

– А можно?

– Спрашиваешь! Со мной все можно.

Пронин дал Саше доехать тихим ходом до перекрестка и сел за руль сам:

– Поднажать надо, не то уйдет этот Фокусник, гад ползучий.

– Колотыркин участвует в операции? – солидно спросил Заец.

– Чтоб он да не участвовал! Уже сидит там в засаде, заклюй его воробей.

"Причем тут воробей?" – удивился Саша, но не спросил майора, потому что вдруг начал зевать во весь рот.

Машина мчалась в сторону Подвального озера. Пират сидел на руках у Саши и вздрагивал при виде грузовиков. Навстречу летели крупные снежинки. Майор включил дворники и радио.

Шла музыкальная передача. Артисты пели беззаботным хором:

ДО-РЕ-МИ-ФА-СОЛЬ-ЛЯ-СИ!
ЕДЕТ ВАНЯ НА ТАКСИ.
НЕТ У ВАНИ НИ РУБЛЯ,
ЛИШЬ В КАРМАНЕ НОТА "ЛЯ"!

"Наверное, ГвОздиков сочинил,- подумал Саша.-Или ГвоздИков? Напрасно я его обидел. Надо будет перед ним извиниться. И перед бабушкой Бебешко. Если, конечно, меня сегодня не убьют в перестрелке…"

О смерти он думал без трепета. Но не от храбрости, а потому что ужасно хотелось спать.

– Оружие у вас есть? – пробормотал он, клюя носом.

– А как же! – ответил майор Пронин.-Пушка – верняк!

По радио зазвучал похоронный марш.

"Сегодня мы провожаем в последний путь нашего храброго ученика Александра Заеца! – торжественно объявил Диктор.-Он проявил чувство долга и собственноручно осуществил задержание особо опасного рецидивиста. Но последний в самый последний момент успел сразить его последней пулей!"

"Споемте любимую песню героя! – предложила Кураго.-Жук, подпевай!"

И они затянули дуэтом: "Трусишка зайка серенький под елочкой скака-ал…"

"В порядке самокритики я должен заявить,- прервал их Диктор,- что виноват перед Заецом. В нашей последней беседе я не успел сказать ему всех последних слов, которые он заслужил".

"И я не успел!" – подхватил Гордеев.