Кольцо из склепа

– Да, – неожиданно для меня согласился Влад. – Такие байки в любой деревне услышать можно. Дальше – интереснее. Рассказывают, что стала наша дамочка мужиков со свету сводить. Месть такая, за погубленные молодость и душу. Тот на тракторе с обрыва свалился, там пацан утонул, кого-то бык забодал. Впрочем, все случаи обыденные, легко на несчастный случай списать, но народ у нас любит нагнетать. Особенно здесь, в глуши. Всякой смерти злые происки приписывать. Вот и валили все на покойницу. А еще случай был, подлил масла в огонь. Приезжал историк из города и сгинул. Нашли его в склепе, рядом с останками дочери графа. Чуть ли не в обнимочку с ней лежал.

– Надо бы и нам на склеп посмотреть, – взыграл во мне интерес несостоявшегося археолога.

– Вряд ли получится. Васька говорит, председатель приказал его бетоном залить, чтобы нечисть не могла выбраться…

Мы сидели у озера, дымили сигаретами.

– А знаешь, что я по этому поводу думаю?

– Ну?

– Мне кажется, прав Трофимыч. Здесь гранит кругом, возможно – радиация. Или выходит газ какой-то глюканутый…

– Глюкогенный, – машинально поправил меня Влад.

– Пусть – так. Не вижу разницы. Так вот, нанюхались мы этого газа без цвета и запаха, и стали нам черти мерещиться…

– Почему же только нам? Девчонки ведь ничего не видели.

– Может из-за особенностей их организма газ на них не действует?.

– Кто его знает…

Музыка умолкла и вместо Стинга окрестности наполнились веселыми ритмами танцевальной мелодии. Девчонкам надоела тоскливая заунывность популярного певца, и они решили поменять кассету.

Я обернулся. Мне показалось, что возле костра три тени. Называется – допился, дослушался, донюхался. Или – все перечисленное вместе взятое.

– Ты тоже видишь?

Влад, не отрываясь, смотрел в сторону костра. Значит, зрение меня не обманывало? Не может одно и то же, привидеться сразу двоим. Хотя, кто его знает? Я уже ни в чем не был уверен.

Что за наваждение?

В черепушке будто щелкнуло и перевело стрелки внутренних часов.

Влад тоже не мог сообразить, что происходит. Мотал головой, пытаясь вытрусить из нее лишнее, мешающее адекватно воспринимать реальность. А реальность изуверски издевалась над нами. Словно кувалдой шандарахнула по мозгам. И хоть физической боли не ощущалось, тем не менее, все вокруг пошатнулось, переломилось, разлетелось на мелкие осколки. А когда они кое-как склеились, картинка оказалась под стать внутреннему сумасшествию. Ни забористой танцевальной музыки, ни пляшущих девчонок. Все тот же приторно заунывный Стинг и скучающие за столом наши жены.

Вид у нас, наверное, был еще тот. Девчонки, глядя на нас, рты поразевали, а сказать ничего не смогли.

Влад сориентировался сразу. Бросился к столику, схватил бутылку, наполнил два стаканчика, от души, до краев, и протянул один мне. Я проглотил содержимое залпом, как воду, даже не скривился. А девчонки так же, молча, смотрели на нас, только теперь не растерянно, а осуждающе. Мол, сволочи вы этакие, лазили неведомо где, потом явились, словно белены объевшись, и сами водку глушите…

– Простите, дамы, – выдавил из себя Влад, прежде, чем гнев дражайших воплотился в слова. – Чисто мужской спор. Выпить стакан водки залпом. Поигравший должен был убирать стол. Но, так как проигравшего нет, придется вам убирать. А сейчас выпьем все вместе.

И наполнил уже четыре стакана. Нам – беленькую, девчонкам вина.

– Алкоголики, – проворчала Ира. Без злобы, просто так, успела привыкнуть к причудам мужа. Танька покрутила пальцем у виска и ничего не сказала.

Выпили вместе. Вяло закусили, аппетита не было, раньше обожрались.

– Дамы требуют танцев! – манерно заявила Ирка.

– Всегда, пожалуйста, родненькие! Димка, поставь-ка… Ну, ту, сам знаешь какую…

Я понял, о чем он. Забрался в машину, открыл бардачек, сразу нашел нужную кассету, звучание которой слышали недавно. Вырубил надоевшего Стинга, поставил с танцевальной музыкой, нажал на «плей», и сердце замерло от предчувствия. Не знаю, какого, но что-то должно было произойти.

Влад не отрывал от меня глаз, стоял напряженный, будто я мину с часовым механизмом запустил.

Из динамиков послышалось шуршание, раздались первые такты мелодии, затем – стремительная какофония визжащих звуков и все умолкло. И сразу стало спокойней, сердце перестало биться о грудную клетку, заработало в нормальном ритме. Я выдохнул скопившийся в легких воздух и нажал на выброс кассеты. Она наполовину выползла из ячейки и застряла. Пленку зажевало и намотало на валик. Но я не жалел об испорченной кассете. Даже обрадовался. Вместо того, чтобы пытаться намотать пленку обратно, резким движением переломил пластиковый корпус надвое и выбросил его подальше в темноту. Затем поставил выбранную наугад, первую попавшуюся.

«Как упоительны в России вечера…» – разнеслось над озером.

Я увидел, как Влад улыбнулся, и улыбнулся ему в ответ.

Глава девятая

– Димуля, что случилось?

Вопрос застал меня врасплох.