Кольцо княгини Амондиран (СИ)

— Видишь ли, Маркус, домой тебе никак нельзя. Да и приятелям твоим тоже. Но им-то ясно почему: не выполнили задание и потеряли мага. За это их в вашей замечательной империи так накажут, что забудут, как их зовут.

Маркус изумлённо смотрел на мага и в глазах у него стоял невысказанный вопрос, на который Стефан поспешил ответить.

— Поэтому они тоже домой не пойдут, чай, не дураки. Они пойдут в Амондиран и там наш князь даст им денег и работу.

Заметив, что Мракус смотрит на него с явным недоверием, добавил:

— Что, не веришь мне? Напрасно. Когда доберемся до дома, сам убедишься.

На что Маркус сердито ответил:

— Это ваш дом в этом, как его, Амондиране, а я в Стомбире живу.

— Живешь? — радостно подхватил Стефан, — Это хорошо. А как, по — твоему, отнесутся твои соседи к тому, что ты теперь ведьмак?

— ВЕДЬМАК?!!!

Парень чуть не подпрыгнул.

— Что вы такое говорите? Что значит я — ведьмак?

— Ну, это тебе лучше Тина объяснит, она и сама ведьма, только… Вспомни: когда Кавериско поймал тебя сетью, ты ни двигаться, не говорить не мог. Так?

— Так, — вынужден был согласиться Маркус.

— А потом что-то случилось и ты смог закричать и пошевелиться. Тем и спасся. Правильно?

Увидев, как паренек растерянно моргает, Стефан уменьшил напор и задушевно прошептал:

— А что случилось-то? Что ты в этот момент почувствовал?

Маркус сначала задумался, вспоминая, как оно всё было, затем ответил:

— Злость. Я почувствовал дикую злость и ненависть к этому гаду, который решил меня убить за всё хорошее, что я для него сделал.

Рядом почти беззвучно опустилась Тина и обняла Маркуса за плечи.

— Молодец, — тихо произнесла она, — Ты большой молодец, если не испугался, а разозлился. В тебе спал ведьминский дар, понимаешь? А от сильного потрясения проснулся. Ты стал ведьмаком. Здорово, правда?

— Не вижу ничего здорового, — вновь сердито забурчал Маркус.

Он был бесконечно смущен вниманием Тины. Никогда раньше такие дивные красавицы его не обнимали. Да что там! Самые обычные девчонки не очень-то стремились с ним общаться, все-таки он был не такой, как другие и это усугубляло его одиночество безродного сироты.

А тут с ним разговаривают как с равным, спрашивают, отвечают на его вопросы. И это маг и ведьма!

Он на Кавериско смотрел снизу вверх, безусловно принимая, что маг выше его, и вдруг оказывается что он сам такой же! Или не совсем такой, но всяко не хуже! Восхитительная красавица, на которую он раньше и посмотреть бы не решился, обнимает его как родного и называет ведьмаком. А ведь она сама — ведьма! Значит, она признает его равным себе!

Это никак не укладывалось в голове, потому что было для Маркуса слишком. Вот он и начал снова недовольно бурчать, пытаясь выяснить, чем ведьмачество ему грозит в плане практическом.

— Что тебе не нравится? — удивилась Тина, — Ты подумай, как это здорово! Магов пруд пруди, ведьм тоже немало, а вот мужчин — ведьмаков единицы! Ты должен гордиться!

— Ага, гордиться? А что еще делать прикажете?

— Учиться, конечно! — встрял Стефан.

Он был очень недоволен тем, что его любимая девушка обнимается с этим дурацким Маркусом и, так как не знал, как повлиять на Тину, решил отвлечь парня.

— Учиться? — удивился Маркус, — Чему? Я уже учёный, вон, в Стомбире школу закончил. Писать и читать умею.

— Теперь тебе надо научиться владеть свои даром, иначе ты представляешь опасность и прежде всего для самого себя, — авторитетно заявил маг, — Именно поэтому ты должен пойти с нами.

Маркус не поверил:

— Какую такую опасность?

— Обыкновенную, — откликнулась Тина, — Ты ведь пока не контролируешь свой дар, а значит, можешь натворить дел. Например увидишь страшный сон, а наяву спалишь всё вокруг себя и сам сгоришь. Таких примеров сколько угодно. Так что тебе надо научиться владеть своим даром, а потом избрать себе подходящую магическую специальность и в ней совершенствоваться. Ведь теперь ты проживешь не короткую человеческую жизнь, а долгую, как я или Стефан.

Мысль о необходимости учиться Маркусу не понравилась, зато перспектива долгой жизни обрадовала. Еще больше привлек его рассказ об Элидианском университете и о том, что на факультете, где учатся юные очаровательные ведьмочки он будет единственным мужчиной. Перед ним открылись такие захватывающие перспективы! Ради них он готов был пойти на жертвы и начать обучение, тем более что ведьма намекнула: она собирается начать с ним занятия с завтрашнего дня, чтобы к новому учебному году подготовить его к поступлению.

Недовольный таким оборотом дел Стефан предложил свои услуги по изучению самоконтроля, но Тина их отвергла, утверждая, что маг ведьмака ничему хорошему не научит.

Как ни был нюхач сбит с толку последними событиями, но заметил, что белобрысый маг старается оттереть его от ведьмы из ревности. Он понимал, что его шансы очаровать прекрасную Валентину равны нулю, но было приятно, что его воспринимают как настоящего, полноценного соперника. Это было еще одним подтверждением того, что его приняли как равного.