Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

Выжидающий, настороженный взгляд отчима окончательно убедил Адель, что обе версии с целью вручить подношение лживы. Но что нужно Бартому? Откуда такое радение? Губы отчима расплылись в улыбке. Какой он одаривал богатых людей из кварталов верхнего города, что иногда захаживали в кофейню за свежей выпечкой.

И девушка убрала руку.

Ош недовольно скривился и сам стукнул двумя пальцами по футляру. Твёрдая поверхность крышки начала светлеть, приобретая всё большую прозрачность, пока полностью не исчезла. А секунду спустя Адель застыла в изумлении. Тонкое колечко с голубым камушком лежало на чёрной подушечке и просто просилось на палец. Как горячей волной резко ударило в грудь. Жар от приближающейся опасности растёкся по телу. Настолько сильным желанием на грани одержимости повеяло от кольца. Чужого кольца.

Адель отшатнулась. И сразу нахлынула слабость. До чёрных мушек в глазах. Нечто невидимое, холодное и такое же противное, как сам Бартом, обвило её и вцепилось в запястье, мешая отдёрнуть руку. Сил и так не было, а тут подавно не стало.

— Ну что ж ты такая неуверенная, Адель, — зашипел Ош, вытащил кольцо из футляра и перегнулся через барную стойку, захватывая её ладонь. — Сказал же, надень! Что не слушаешься?

И натянул кольцо на безымянный палец. Силы тут же вернулись. Адель взвизгнула от неожиданности, отдёрнув руку, а отчим… Старый мерзавец вмиг обогнул барную стойку.

— Не вздумай ко мне прикасаться! — предупреждающе зарычала девушка, когда увидела его загребущие, волосатые лапы тянущиеся к ней.

— О чём ты, глупышка?

— Ты использовал кракха? — ошеломлённая Адель медленно пятилась назад ближе к входной двери.

Вдруг всё встало на свои места. Эта загадочная мамина болезнь, с которой не могли справиться лекари отчима. Они всё назначали и назначали кучу бесполезных отваров и мазей. Только вот легче от них становилось лишь на короткие часы. Мама всё сильнее угасала с каждым днём. Здоровая, активная женщина вмиг превратилась в безвольную, покладистую жену, соглашавшуюся со всеми идеями противного, вороватого муженька.

— Ты… — Адель в шоке смотрела на отчима. — Думаешь, я не догадалась? Это с его помощью мама подписала бумаги?

— Ах мы какие у-умные, — зловеще улыбнулся Бартом, — Какие всезна-айки, — добавил он и сделал резкий выпад, захватывая Адель мёртвой хваткой. — Дрянная девчонка! Дрянная! — зашипел, а в следующее мгновение дико заорал.

Ну а кому понравится, когда в предплечье со всей силы, с животной радостью впиваются девичьи крепкие зубы?

Конечно, мало приятного кусать потную, дряблую конечность отчима, но выпад удался. Захват резко ослаб, и Адель смогла отпрыгнуть от ненавистного человека в сторону. Вид рассвирепевшего Бартома, схватившегося за место укуса, объяснил всё без слов. Адель развернулась и ринулась вон из кофейни.

— Я на тебя жалобу в магическую палату напишу! — яростно выкрикнула она, едва ли не сбивая с ног тьера Жерди.

— Ты всё равно ничего не докажешь! — заорал ей вслед отчим, и до Адель злобно донеслось. — Всё! Можешь сюда больше не ходить! Она не твоя. Я передумал!

Адель выскочила на улицу, внезапно ослеплённая ярким светом и уличным шумом, проезжающих мимо кофейни по булыжной мостовой карет и машин. И тут же налетела на Егена, убирающего старые деревяшки с тротуара. Налетела, но увалень даже не пошатнулся. Так и завертелась в его объятьях.

— Тьери? Что-то случилось? — здоровяк нахмурился, когда увидел круглые от страха глаза Адель.

Девушка же вцепилась рукой в палец, неистово пытаясь снять чёртово кольцо. Не тут то было. Оно намертво прикипело к пальцу, уменьшившись в размерах. Следовало сразу догадаться — эта дрянь была заряжена неизвестной магией.

— Тьери? — сильнее забеспокоился Еген. — Тут бы с мылом его.

— Я с отчимом поругалась, — Адель немного успокоилась и бросила бесполезные попытки. — Мне домой нельзя.

— Ну пойдём, у меня снимешь, — простодушно предложил Еген. — Раз уж со свиданьицем не вышло.

Ада посмотрела на соседа и благодарно улыбнулась. В то, что мыло поможет снять кольцо верилось мало, но зато представилась возможность переждать бурю, пока отчим не остынет. Ночевать всё равно было негде — возвращаться придётся.

— Идём, Еген.

— А деревяшки?

— Брось! — пожала плечами девушка. — Его вывеска, пусть и убирает сам.

Адель подправила бретельки своего льняного сарафана, отряхнула юбки и только потом заметила нахальную рожу отчима в дверях. А за ним и красное, взмокшее от жары лицо жениха-неудачника. Чуть не рассмеялась. Истерично, но всё же. С таким подходом тьеру Жерди вечно ходить в холостяках.

— А ну, скверная девчонка, стой! — раздался сзади недовольный рёв Бартома. — Клиентами кто заниматься будет?

— Твоя кофейня, ты и занимайся, — довольно парировала девушка через плечо.

Еген, пусть малый недалёкий, но в обиду её точно не даст. И отчим не рискнёт последовать за ней, чтобы притащить обратно.