Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

— Луиза! Покажи мне наших адептов и остальной преподавательский состав.

— Как скажете, госпожа, — и зеркальная гладь заискрилась, показывая утренний переполох.

— Но как? — сглотнул Джервейс, когда увидел масштабы рыжего бедствия.

— А так! — злобно выдохнул министр Ао. — С каких пор система водоснабжения Даркхолла не охраняется? Это же стратегический объект! Вы понимаете, что подсыпав яд в воду можно убить всех в академии за один час?

Ректор Корин побледнел. Неприятности сыпались на него как из чаши изобилия, закапывая в ворох проблем. Ведь всё было так хорошо до тех пор, пока в академии не появилась проверка!

— А вы, тьер Амальрик, — тьери Анне посмотрела на Гая, — не успели искупаться перед выходом?

— Я не ложился, — с досадой поморщился Гай. Несносная женщина хочет обвинить его в нечистоплотности? Или пытается задеть, зная о его яркой ненависти к рыжим оттенкам?

— А что вы делали, Раинер? — министр Ао прищурился.

— Ричард, — Гай едва ли не скрипнул зубами от злости. — Ночные стражи Даркхолла также нуждались в проверке. Заметь! Я делал твою работу. Тебе предоставить отчёт? Или отчёт предоставишь мне ты?

Министр Ао тут же стушевался. Всё же главным в их маленькой компании был Амальрик. Именно он находился ближе всех к королю, являясь одной из самых влиятельных персон государства.

— Итак? — Джервейс Корин громко сглотнул.

— Тело убрать, — распорядился Гай, глядя на некроманта. — Погрузите его в ковчег. Оно нам может ещё понадобиться для следствия. — Повернулся к ректору. — В академии введите чрезвычайное положение на весь день. Снимите с воды заклятье и сообщите мне.

Раинер открыл портал ведущий в спальню. И снова его план провалился. Заклятье истинного обличья сработало, но девушке вновь повезло. Рядом с ней оказались нужные люди. Ей помогли устроить рыжую диверсию и снова сломать его планы. И без стретчера дело не обошлось. Гай улыбнулся.

— Кто же ты, моя непослушная Адель? Очень надеюсь, что не Самхайн.

Раинер вспомнил несуразный случай с гамелионом и спасённую девушку. Всех достоинств то там — знатный род. А в остальном как будто ничего особенного. Серая, невзрачная мышка. И всё же адептка умудрилась ему понравиться. Сразу, как только Гай заглянул в её невыразительные глаза. Было в них что-то неуловимое, особенное, что заинтересовало и заставило вспоминать о ней вот уже четвёртый раз за сутки подряд.

Гай выругался. Несвоевременный интерес, так некстати. Он ещё ничего не сделал, чтобы разрушить проклятье. Впрочем… Это всего лишь третий курс. Время есть. А с отцом Самхайн он договорится. Сразу по возвращению из Даркхолла.

***

Время до обеда пролетело незаметно. Шутка ли! Зулька вернулся и принёс такие новости, что просто жуть. Погибла девочка, маг-универсал. Третьекурсница. Сразу вспомнились пиккиры. Сейчас то Адель знала как выглядят эти маленькие, злобные существа, несущие на своих крыльях и в цепких коготках чужое проклятье. Наказание, кара, которая коснулась её за то, чего Адель никак не совершала. Она поёжилась, слушая монотонное бубнение Зульки. Закрыла руками лицо и задумалась. А что если убийца — маг? Понял, что Оллейн не та девушка и быстро избавился от свидетеля.

— А как долго продержится рыжий цвет? — сквозь размышления услышала голос Гледды.

— Несколько дней точно, — довольно пояснил стретчер. — Я старался. Сыпанул в воду всё, что было! И наговор прочитал.

— Как он выглядит, Зулька? — повторила свой вопрос Адель.

— Подожду пока догадаешься, — хихикнул планировщик.

Вредность существа временами просто зашкаливала, и чаще в самый неподходящий момент. Адель вздохнула, услышав новый клич глашатая. Он созывал всех третьекурсниц в коридор для какого-то важного мероприятия. Девушка поднялась с кровати, бросила печальный взгляд на Чайза и выскользнула из комнаты следом за Сиан.

И замерла на пороге, когда снова увидела магов из магистратуры, а рядом с ними странную сущь. Нечто неприглядное шествовало за мужчинами в сером плаще с капюшоном из-под которого выглядывали бездонные, круглые как блюдца глаза. Вместо рта у существа была такая же чёрная прорезь, а из рукавов плаща торчали худощавые руки, а вернее когтистые грабли, которыми он показывал магу то на одну девушку, то на другую и что-то шептал. Холодный, неразборчивый шёпот срывающийся с его рта продирал до костей. Его Адель слышала даже издалека. За каждым движением твари тянулся лёгкий призрачный шлейф, подсказывающий девушке, что это существо принадлежит иному миру.

— Кракх, — прошептала Адель, почуяв неминуемую опасность.

— Что кракх? — посмотрела на неё Сиан.

— С магами пришёл кракх. Ты не видишь?

— Нет, не вижу. Неужели? — вытянула шею Гледда. — А где он?

— Ох… — Адель на миг прикрыла глаза.

Она просто обязана придумать что-нибудь. Да что угодно, лишь бы эта тварь сумеречного мира не увидела кольцо.

В голове снова раздался шёпот. Теперь уже похожий на сотни голосов. Так проявляли себя знания усвоенные с той самой книжицы. Они рассказывали ей, что кракхи питаются чужой энергией, хорошо чувствуют ложь и ненавидят любовь.