Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

Невысокого роста, коренастый мужчина обладал густой шевелюрой и мог похвалиться не менее густой бородой. Он был крепким, но в то же время поджарым. Таким, наверно, мог выглядеть волк, если бы захотел стать человеком. Глубоко посаженные глаза золотисто-карего цвета смотрели на адептов изучающе наперекор губам, расплывающимися в обаятельной улыбке.

— Лоуп Стайн. — тихо шепнул Жельке, и Адель тут же поймала на себе внимательный и сердитый взгляд.

Гледда по-прежнему изводилась ревностью и явно боролась с собой. Да и Жельке как будто слегка изменился. Скованность исчезла, а на смену ей пришла уверенность в себе. Перемены в парне не остались незамеченными Сиан, оттого она злилась ещё больше. Она наверняка думала, что причина всего новоявленная соперница. Адель очень надеялась, что после занятия они поговорят, и всё решится само собой.

Между тем Лоуп Стайн медленно шёл вдоль шеренги ребят. Остановился возле Симира.

— Перевёртыш?

— Да, — с гордостью произнёс Риорский. — Волк.

— Хорошо, — кивнул преподаватель, а потом сделал шаг назад и громче произнёс: — Вы все должны понимать, что оборотная магия не всегда превращение в кошечек и собачек. Оборотная магия гораздо глубже, чем вы можете себе представить. Ну вот, например, — и на глазах изумлённых адептов Лоуп Сатйн начал превращаться… в седовласого старичка.

Маг состарился лет на тридцать за какие-то несколько минут и обзавёлся седыми длинными волосами, морщинами и сгорбленной спиной, которую чудом держали старческие, дрожащие ноги.

— Заклятье возраста, омоложение, смена личины — всё это оборотная магия, — он улыбнулся, а затем подошёл к Сиан. Вдруг схватил девушку за руку и дёрнул на себя, выводя из строя. — Это умение не только превращать себя, но и хорошо это делать с другими. Вы уже пробовали меняться?

— Ннет, — произнесла Гледда.

— Нет? — усмехнулся маг. — Вы лжёте, но волосы — такая ерунда! А вот что вы сделаете со старостью или новым лицом? — И Лоуп Стайн положил ей руку на лоб. Закрыл глаза и громко произнёс несколько слов похожих на абракадабру.

Через минуту рядом со стариком стояла столь же старенькая бабулька. Лоуп Стайн полюбовался на своё творение и пошёл дальше. И остановился только тогда, когда в центре площадки оказалась не меньше половины группы.

— Ну вот, — довольно улыбнулся перевёртыш и вернулся в первоначальный вид. — Ровно половина из вас сменили облик. Вторая половина вернёт вам ваши лица и тела. Это в ваших интересах, потому что на послезавтра объявлен бал. Танцы, веселье, магические фейерверки ждут всех до утра, — он притворно всплеснул руками. — А вы не знали? Ну, — обаятельно улыбнулся, — теперь знаете. Удачной магии, ребята! Выполняйте задание! — пожелал он, открыл портал и покинул площадку.

Адепты тут же зашептались, вокруг раздались вздохи и даже ругательства. Валенсия испугалась, что не успеет вернуть облик, а значит пропустит мероприятие. Её опасения подхватили и другие девчонки. Началось обсуждение где искать нужные заклятья и сколько это может занять времени, часов или дней. Кто-то начал предлагать травы, кто-то очищение огнём. Разгорелись споры.

Адель видела, как подрагивали губы у Гледды и увлажнились её глаза. Столь трепетно относящаяся к внешности подруга была вынуждена терпеть отвратительное обличье, да ещё и при Жельке. Мышка уже стояла рядом с Сиан и что-то говорила-говорила и размахивала руками. Подойти к ним Адель очень хотела, но немного робела. Отношения с Гледдой итак были напряжены. Ведь Мышка и она чудом избежали магического превращения.

— В этой академии все преподаватели ненормальные? — не сдерживаясь прошипела Адель. — Что Дариан, что тьери Вернейл. Теперь вот Лоуп Стайн!

— Лоуп Стайн меня сам удивил, — пожал плечами Жельке. — Никогда раньше он не устраивал показательных мероприятий. Что только на него нашло?

— Да после игр все стали какими-то нервными и непонятными, — над головой раздался глухой голос Симира.

Адель вздрогнула и повернулась. А ему то что надо? Слишком дружеский тон казался не менее странным, чем всё происходящее в последние дни. Неужели это связано с пропавшими артефактами? Тогда точно Академия потихоньку сходит с ума.

— Жельке, оставь нас. — прищурился Симир. — Обещаю, что не стану превращать Бастьен. Хотя… — он нагловато окинул Адель с головы до ног. — Интересная получится лягушка. Красная или рыжая? А? Жельке?

— Пойду к Гледде. — Жельке словно ждал заветных слов и незамедлительно сбежал. Главное, что Риорский дал обещание. Остальное не важно. Поганый язык не худшее из всех бед.

Уже там чуть поодаль он что-то говорил Гледде, а та закрывала лицо руками. Потом смеялась, смахивая слёзы. Отвернулась от парня и даже как будто ушла. Но вдруг вернулась.

— Ты! Как ты мог этого не видеть? — доносились до Адель её возмущённые крики. Гледда размахивала руками, а Жельке стоял перед ней с виноватым лицом и молча улыбался.