Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

— Вот что, рыжая, — Зулька сложил руки на груди. — Когда за дело берётся Поньтьенир, никаких блондинок не надо!

Вот тут Адель стало страшно. Она и представить себе не могла планировщика на роли её парикмахера и личной прислуги.

— А может не надо? — криво улыбнулась девушка.

— Ты сомневаешься в моих талантах? — обиженно надул губы стретчер.

— Нет…

— Ну раз нет, значит, садись, — в ручках Зульки появились призрачные ножницы и расчёска. — Сейчас сделаем тебя первой красоткой.

Тяжело вздохнув, Адель опустилась на стул. Осталось только молиться, чтобы не остаться без волос. Она закрыла глаза и терпела, пока её дёргали за пряди. То за одну, то другую, третью… Заправляя их, выпуская или накручивая на горячие, невесть откуда взявшиеся щипцы.

— Ну вот, готово! — довольно произнёс Зулька. — Можешь открыть глаза и любоваться.

Адель набралась храбрости и сделала то, что велел планировщик. Она увидела себя и тут же закрыла руками рот. Отражение было столь неожиданным, что девушка не сдержала вздох.

— Ты… Но как? — улыбнулась она, всё ещё не веря глазам.

— Нравится?

— О-оче. нь, — наконец пришла в себя девушка.

Шутка ли, но её волосы лежали в аккуратной причёске. Прибранные наверх пряди были заколоты шпильками с бисером точь-в-точь как на платье. Часть локонов, ниспадала на плечи, крупно завиваясь и мягко переливаясь на свету точно в лучах уходящего солнца.

Адель коснулась пальцами волос и перевела взгляд на восхищённого Чайза.

— А теперь очередь платья! — произнесло зеркало. — Хочу навсегда запечатлеть красавицу Адель.

— Но шнуровка!

— Да я лучший в мире шнуровальщик корсетов! — тут же насупился Зулька, и Адель сдалась на милость своего планировщика.

Наконец со сборами было покончено и наряженная Адель вышла из комнаты в коридор. В холле их жилого блока уже загорелся отдельный портал. Он вёл прямиком на остров, где собирались адепты для предстоящего вечера.

— А ещё я слышала, что ночью обязательно будут фейерверки, — оживлённо сплетничала одна из подружек Лоры, шествуя мимо Адель.

Носатая ведьма Айн шла рядом, потому скользнула высокомерным взглядом по Адель, остановилась на волосах, а затем сморщилась от неприязни. Правда ни слова не произнесла. Как рассказывала Гледда, после ночи с пальцами уды, Лора несколько присмирела с выпадами в адрес других адепток. На играх Лора показала худший результат, что заставило девушку больше учиться. Время отбора приближалось, и попасть в Анфертор никто из магов желанием не горел. Потому местная королева ограничилась парой реплик своим подружкам, в которых чётко слышалось порицание, что Даркхолл становится проходным двором.

Адель усмехнулась, но тут же переключилась на Гледду. Та вышла из комнаты жутко раздосадованной, хотя и очень красивой в своём новом, шикарном платье.

— Что случилось?

— К мракам таких прислужников! — выругалась она. — К мракам всех, кто правила установил!

— Да что случилось? — недоумевала Адель.

— А ты? — прищурилась Сиан. — Справилась сама с корсетом и волосами? А юбками?

— Ну… В общем, да, — пожала плечами девушка.

— Смотри какая ловкая! — иронизировала Гледда. — А из меня прислужники все жилы вытянули. Сплошные расстройства! То корсет не так зашнуровали, то причёску чуть не испортили. А всё из-за этого магистрата. Так бы вызвала пару своих служанок из Верхнего мира на пару часов. Но нет! Пришлось с тёмной нежитью мучиться.

— Ты прекрасно выглядишь! — Адель попыталась снизить напряжение. — Жельке оценит!

— Думаешь?

— Вот увидишь!

Гледда фыркнула, но чуть-чуть успокоилась. Девушки подошли к порталу, и вскоре оказались на живописном острове перед дворцом среди разбитых парковых цветников. Нежный аромат разносился вокруг с лёгкими порывами тёплого ветра.

— Ничего себе! — восхитилась Адель. — Да здесь восхитительно!

— Восхитительно? Ах да! Ты же не была здесь раньше, — снисходительно произнесла Сиан. — А вон твой волчонок идёт, — показала она на Симира. — Как чувствует, что ты появилась. Привет сама ему передай.

Гледда не стала дожидаться новых колкостей волкодлака и оставила Адель, ретировавшись к стайке девушек оживлённо обсуждавших наряды.

Адель смотрела на парня в чёрной рубашке и брюках, заправленных в высокие сапоги. Поверх его плеч был накинут камзол расшитый серебряной вышивкой, а светлые волосы как всегда были собраны в тугой хвост. Молодой мужчина показался ей собранным и привлекательным, хотя… в его глазах она уже видела привычную насмешку над ней, над балом, над всеми кто был не такой как он.

— Прекрасная Адель, — тем не менее широко улыбнулся парень. — Уже меня ждёт. Как это мило.

— Я только пришла. — парировала с лёгкой улыбкой девушка.

— Скажи, моя рыжая нежность, ты готова танцевать со мной? — Вдруг произнёс он и галантно протянул руку.

— Не откажусь, — Адель забавляла игра волкодлака. И сильно удивилась, когда её пальцы крепко сжал Симир — столько уверенности и силы было в его таком простом жесте. — Мы же договорились.

— А сбежать со мной? — с придыханием произнёс Риорский и сильнее наклонился к девушке. — Хочешь со мной сбежать?