Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

Гледда потянула Адель за собой. Девушки встали рядом и замерли. Вперёд выступил помощник ректора.

- В академии случилась беда, - глухо заговорил Одрик Пааль. - Ваша сокурсница адептка Вея Оллейн пострадала от магии. Как впрочем и мы все, - мужчина тяжело вздохнул и снял головной убор. Ранее светлые волосы, но уже свекольного оттенка смешно топорщились, окружая лысину словно щупальца морского цветка.

В толпе дружно подавили смешки.

- Всем вытянуть руки, - громко произнёс министр Ао, не замечая возникшего весёлого оживления. - Опасный враг сейчас находится в академии под личиной одного из адептов, и мы просто обязаны провести проверку каждой из вас.

У Адель сердце забилось чаще. Лоб покрыли маленькие капельки пота. Ну вот... Вот он, этот её мучитель. Воспользовался преступлением, чтобы вывести её на чистую воду. Она внимательно рассматривала жёсткие черты лица, тяжёлый подбородок мужчины, тонкие губы, плотно сжатые в одну линию. Его режущий взгляд из-под густых бровей пугал не меньше, чем кракх стоящий за его спиной.

Вот они подошли к первой девушке. Сумеречная тварь приблизилась, взяла за руки Аурину, обнюхала их, а затем заглянула ей в глаза. Девушка явно не видела кракха, но вдруг покачнулась и побледнела, а министр Ао прищурился.

- Зачем вы покидали академию вчера вечером?

- Я? Ох... - выдохнула она.

- Советую не врать! - приказал маг. Все с интересом следили за диалогом.

- У меня было свидание с адептом пятого курса, - тихо пролепетала она, вызвав к себе любопытство среди подружек.

- Когда вы вернулись?

- В три часа ночи.

- Хорошо проверим, - кивнул министр и подошёл к следующей девушке.

Адель безотрывно следила за министром и кракхом, когда почувствовала на себе изучающий взгляд. Повернула голову и затаила дыхание. На неё смотрел тот самый Гай, вытащивший её из лап гамелиона. На его губах застыла усмешка. Адель мигом нахмурилась, но маг уже отвлёкся. А что если мучитель предпочёл остаться в стороне? Ему предоставилась прекрасная возможность понаблюдать за поведением девушек издалека. Дыхание снова сбилось. Адель сглотнула вязкую слюну. Домыслы и подозрения просто сводили с ума, ведь они с Гледдой сильно рисковали.

Тем временем кракх приближался. Тонкая, серая дымка существа только и успевала касаться министра Ао, сообщая ему всё новые и новые сведения. Расспросы продолжались. Кому-то везло, и кракх молча следовал дальше. Вдруг Адель улыбнулась. Она нашла способ нейтрализовать сумеречную тварь. Тем более, что маги даже не догадывались, что кракха видит кто-то ещё.

- Гледда, - тихо шепнула подруге. - Представь на месте кракха любимого человека. Разреши ему заглянуть в себя. Пусть увидит любовь. Только ничего не бойся!

Сиан едва улыбнулась. Её пальцы подрагивали от нервного напряжения. Легко сказать, а вот попробуй сделать. Призрачная, высокая фигура замерла перед Адель, наклонилась к пальцам, обнюхала их и поднялась.

- Чужачка с кольцом! - она услышала холодный шёпот в своей голове. - Не та, за кого себя выдаёшь.

В чёрных отверстиях вместо глаз сущности витала тьма, накрывая собой все чувства и желания. Но Адель уже видела перед собой любимую бабушку. Её любовь. Горячие оладушки по утрам со стаканом тёплого молока когда-то давным-давно в детстве. Серые глаза, смотрящие на неё с обожанием и нежностью. Тёплые, морщинистые руки, а ещё... дедушкино кольцо в виде подарка на свадьбу. Тоненькое с голубым камешком.

- Что-о? - вдруг заметалась сущность, покачиваясь из стороны в сторону. - Что ты хочешь мне сказать? Что я хотел сказать? Почему любовь? Откуда здесь любовь? Воспоминания? - оно дохнуло холодом. - Прекрати вспоминать. Я запутался!

Кракх словно потерялся, но так и не смог справиться с Адель. Сущность с неприятием оторвалась от девушки и в замешательстве отошла от неё к Гледде. Адель постаралась подавить беспокойство за подругу, чтобы не привлекать внимание твари. Кракх постоял возле Сиан и молча переместился к следующей девушке.

Наконец процедура дознания закончилась. Тьер Пааль поблагодарил всех и разрешил разойтись по комнатам.

- Мы сообщим, когда можно будет покинуть блок и вернуться к занятиям, - объяснял он одной из адепток.

- Уходим отсюда, - шепнула Адель подруге и взяла её за руку.

Ей до сих пор было не по себе после общения с кракхом. Тёмная сущность оказала влияние практически на всех девушек курса. Все они выглядели уставшими, как после долгих занятий магией. Адель стало грустно. Вспомнилась мама, пострадавшая от холода подобной твари насланной на неё отчимом. Теперь она смогла бы избавить любимого человека от страданий, но время ушло.

Адель не успела сделать и нескольких шагов, как дорогу им преградил Гай. Девушка встретилась с его цепким, внимательным взглядом и затаила дыхание.

- Адептка Самхайн!

- Дда, - улыбнулась она, испытывая смешанные чувства от близкого присутствия властного мужчины.

- Вы не могли бы оставить нас наедине, адептка... - помедлил маг, обращаясь к Гледде.

- Сиан.

- Да, - он коротко кивнул ей. - Тьери Элисон вас скоро догонит.