Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

– Кольцо снято. Магия универсала снимет все защиты с Даркхолла. Мы заберём артефакт, - терпеливо рассуждал мужчина. - Потом убьём девчонку. Её смерть окажется прекрасным поводом запятнать репутацию мага и сорвать его планы по удержанию порядка в Венталии, когда мы свергнем короля. Есть неопровержимые доказательства неподдельного интереса Амальрика к рыжей. Такие же настоящие, как и его проклятье.

– Это ожидание меня утомляет, – лениво поморщился хозяин комнаты. – Пора действовать. – Он повернулся к гостю спиной. – Волкодлаки ждут.

– Одна ночь, мой господин, – поклонился гость, – и земли Гуаринского займёте Вы. Государственный переворот скоро свершится.

– Где эта девчонка?

– В центральном зале на алтаре, – гость слегка поклонился и снова надел плащ.

Колдун улыбнулся. Сомнений в том, что всё пройдёт как надо, у него не было. Удача на его стороне, и он намеревался не откладывать начатое. Время пришло.

***

Запах сырости и чего-то затхлого. Пронизывающий холод и полумрак. Адель открыла глаза, пытаясь понять где находится. Вот только что пряталась от мага, а теперь она среди мрачных стен в огромном зале с зарешеченными дырками вместо окон. Спина уже болела от твёрдого основания. Именно на нём она лежала, дрожа от промозглого сквозняка. Девушка попыталась встать, но не смогла. Руки и ноги были прочно скованы цепями, на запястьях и щиколотках она увидела металлические кольца, горевшие слабым оранжево-красным. Сердце заколотилось как бешеное от страха. Она - пленница. Только вот где и у кого?

***

Тёмный прислужник вернулся быстро. Тяжёлый туман в этот раз превратился в фигуру низенького человека с очертаниями. Из тьмы довольно полыхнули красные глаза. Нежить выполнила приказ и нашла кольцо.

- Дальняя беседка, - прошелестела она глухим голосом. - Там лежит кольцо.

- Где девушка?

- След теряется.

Более не задерживаясь, ведомый духом, Гай быстро нашёл поляну, где недавно была Адель. Он даже чувствовал её присутствие здесь, боль. В траве блеснул голубым цветом камень. Магистр наклонился и поднял украшение. Крепко сжал в руке, пытаясь разглядеть последние воспоминания девушки.

Вот она на балу, танцует с Симиром. Девушка смущена и даже довольна словами парня. Гай невольно поморщился от неприязни к Риорскому.

Вот Адель видит его вместе с Самхайн. Радость. Удивление. Потом ревность и злость. Настроение его солнца резко меняется. Поцелуй с волкодлаком ему назло, но ей приятно и нравится. Гай даже скрипнул зубами от досады, готовясь собственными руками найти и придушить волчонка.

Вот Адель идёт к подругам. Слушает говор Самхайн. Что ж. Он мог себя поздравить. Одна часть задумки удалась — Адель поверила в фикцию, всё прошло весьма естественно. Раинера охватило ревностью и печалью — сейчас маг чувствовал всё, что ощутила она. Чувства девушки смешались с его собственным сожалением. Он её найдёт, и они обязательно поговорят.

Бегство. Эмоции. Скандал между ними. Ей было также горько, как и ему. Тьери Анне явившаяся так вовремя со своей стихией. Площадь перед дворцом, свежий воздух и огненное письмо от Дариана. Некромант снимает кольцо.

Амальрик быстро нарисовал портал, активируя переход, и спустя несколько минут уже стоял перед тьери Анне и Могиром в закрытом зале возле старинного зеркала в резной раме.

- Ваша очередь действовать, - произнёс Гай, глядя Вернейл в глаза. - Кольцо снято. Девушки нет. Нужно срочно определить её местонахождение.

- Уверен. Где она, там же и вор артефактов, - кивнул министр Могир. Его глаза загорелись в предвкушении скорой расправы. - Убийства и подготовка к восстания осуществляются одним и тем же лицом.

- Уже украли? Быстро они... - усмехнулась Анне, а потом сказала нечто, что изумило Гая ещё больше. - Я не буду тебе помогать, магистр.

- Что? - Гай потерял дар речи. - Несносная женщина! Вы в своём уме? Вы подписываетесь под заговором как соучастница? Девушка в опасности. Хотите её смерти?

- Магистр прав, - подключился Могир. - Не время для выяснения отношений. У нас каждая минута на счету!

- Вы не могли бы оставить нас, министр, - улыбнулась Анне. - Мне нужно с магом поговорить.

- Поторопитесь! - махнул рукой раздосадованный Могир. - Перешлю сообщение Ао, чтобы он усилил периметр вокруг артефакта.

Дверь захлопнулась за магом, отрезая от всех Гая и Анне.

- Это ещё что за выходка? - разозлился Гай. - Лучшего времени не нашли?

- Я помогу тебе найти Адель с условием.

- О конечно! - съязвил Гай. - Самое время ставить условия. А может лучше обвинение в измене и смерть?

- Воля твоя, Раинер, - усмехнулась Вернейл. - Я хорошо пожила. Терять мне нечего, а вот время идёт и не в пользу девушки. Мне её жаль, но лучше пусть умрёт, чем попадёт в плен твоих мерзких намерений.

- Анне! - от бессилия выдохнул Гай. - Чего ты хочешь?

- Ты, мой мальчик, дашь кровавую клятву не принуждать Адель к магии проклятья. Пусть её добровольное согласие приведёт тебя к рождению первенца. Или ищи другую.

- Что? Зачем это вам? Откуда такое участие? - не прекращал удивляться Гай.

- Будет клятва?