Кольцо с рубином (СИ)

   Бланк настолько был увлечен творчеством, что не счел нужным отвлекаться на шумную парочку. Эка невидаль любовные парочки на берегу озера! Сколько раз он и сам был в подобной ситуации! Но в какой-то момент один голос показался ему знакомым. Присмотревшись повнимательнее, узнал в молодой женщине свою квартирную хозяйку. Нина Ивановна пыталась застегнуть широко распахнутую блузку и заправить её в юбку, а ее спутник энергично препятствовал этому. И в конце концов ему удалось увлечь женщину на заднее сидение машины.

   Потрясенный увиденным, Эмиль не смог больше сделать ни одного мазка по холсту. Все краски разом померкли, превратившись в одно сплошное темное пятно. И потрясение это было не только от коварства квартирной хозяйки. Кто он ей? Очередной любовник, не более того. Бланк в один миг осознал, как рушатся планы, надежды на дальнейшую спокойную жизнь. "Чего ей не хватало? - думал он про Нину. - Им же было так хорошо вместе. Она сама об этом не раз говорила, что давно так не была счастлива, как с ним. Что же случилось всего за одну ночь?" И вдруг непроизвольно мелькнула мысль: а что, если и его жена Ираида Марковна ведет себя подобным образом? Так же в одночасье может разрушиться и его упорядоченная городская жизнь!

   Раньше он никогда об этом не задумывался. А сейчас перед мысленным взором возникали сцены, с каким равнодушием пухленькая Ираида каждый раз провожала его в деревню. Она как будто радовалась его отъезду. А в очередной раз даже настойчиво посоветовала взять с собой сына. А может, он и в своей квартире давно уже не хозяин? У них и так довольно странная семья. Редко когда по вечерам собирались вместе. Но и тогда жена торопилась уединиться в кабинете или в своей спальне.

   И в то же время ему нравилось, что Ираида Марковна ведет вполне самостоятельную жизнь. У нее хорошая должность декана художественной академии, неплохо зарабатывает. Живет активной общественной жизнью, поддерживает связи со специалистами из областной филармонии, консультирует городскую администрацию по устройству художественных выставок. Этим и оправдывала частые поздние появления дома. Ссылалась, что эти встречи и поздние посиделки в интересах семьи. И в самом деле, она не раз продвигала на выставки работы мужа в ущерб более талантливым произведениям. И потому, скрепя сердце и самолюбие, ему приходилось мириться с частыми отлучками жены по вечерам.

   Примелькавшись выставляемыми картинами и зрителям и специалистам, ранее никому не известный Бланк постепенно стал своим в среде городских художников. Да и реставратором, если быть предельно справедливым, он стал исключительно благодаря связям жены. Теперь же он может из-за малейшего женского каприза всего этого лишиться! От этой мысли у него внутри все похолодело.

   Дома Эмиль самым решительным тоном потребовал от Нины Ивановны объяснений. Для себя он твердо решил, что они с сыном немедленно уедут в город, но хотелось увидеть смущение женщины от совершенного коварства по отношению к нему. Услышать слова оправдания, а возможно и просьбу о прощении. Тогда он мог бы на некоторое время отложить отъезд, чтобы закончить писать начатую картину.

   Но то, что произошло дальше, Бланк меньше всего ожидал. Нина Ивановна не только не смутилась от его упреков, но и, глядя на него, разулыбалась. Улыбалась как-то особенно, как будто и не улыбалась вовсе, а на лице отражались лишь светлые воспоминания о чем-то далеком, никакого отношения к сегодняшнему дню не имеющего. И первые её слова в ответ на упреки мужчины, подтвердили это.

  -- Мужчина, с которым ты видел меня на озере, не очередной любовник. Это отец Алины. Мы не виделись с ним целую вечность. Леша вчера приехал в санаторий на пару дней отдохнуть.

   Эх, если бы она оглянулась, прежде чем говорить, возможно никогда не произнесла бы этих слов! Привлеченная их громкой перебранкой, дочь именно в этот момент заглянула в комнату. На лице девушки отразилось не просто изумление. Недоумение, ужас, негодование - всё вылилось в надрывный девичий крик:

  --Как... отец!!! А кто тогда Иван Стадубцев, - она на секунду запнулась, - мой нынешний папа?

  Нина Ивановна от неожиданности вздрогнула, вскочила. Лицо стало растерянным. Обращаясь к дочери, суетливо произнесла:

  --Иди к себе. Я тебе все сейчас объясню.

   Подождав пока Алина уйдет, повернулась к не менее растерянному мужчине.

  --Мне очень жаль, Эмиль, что так вышло, Но, надеюсь, ты понимаешь, что на этом наши отношения закончились.

  Художник только пробормотал в ответ что-то невнятное и продолжал растерянно смотреть на хозяйку дома, которая поспешила вслед за дочерью.

   * * *

   Понимая, что Алина услышала, все сокровенное, что она так долго таила от всех, Нина Ивановна не стала юлить, пытаться как-нибудь выкрутиться из неприятной ситуации. Она усадила дочь рядом с собой и стала рассказывать.