Кольцо с тайной надписью

– Такова уж наша полицейская жизнь, – философски ответил Ласточкин. – Кстати, ты мне не объяснишь, зачем покойной было нужно два сотовых?

Я мгновение подумала.

– Ну… Один был для жениха, а другой, наверное, – для всех остальных. На случай, если он вздумает проверять, кто ей звонит.

– А он еще так убивался, что ее убили, – заметил Ласточкин в пространство. – Нет, с какой точки зрения ни посмотри, ему чертовски повезло.

Глава 8. Когда вмешивается женщина

Пятый час этого суматошного дня не принес с собой ничего нового. Эксперт Самохвалов самым тщательным образом изучил все ножи, имеющиеся в доме, и с уверенностью объявил, что ни один из них не был орудием убийства.

– Значит, орудие убийства неизвестный гость унес с собой, – проворчал Ласточкин. – Ладно, будем надеяться, это поможет нам его вычислить. Что еще?

Самохвалов вздохнул.

– Я выявил с десяток групп отпечатков. В этой квартире побывала уйма народу. Но вот что интересно: на дверной ручке почти ничего нет. Пара смазанных отпечатков, и все.

– Наверное, это мои, – сказал Илларионов. – Я трогал ручку, когда входил в квартиру.

– Короче, убийца зарезал Караваеву и позаботился уничтожить все следы своего пребывания в квартире, – подытожил Ласточкин. Он обратился к Илларионову: – Извините, но нам понадобятся ваши отпечатки. Леша, снимешь у свидетеля пальчики?

– Всегда готов! – объявил Самохвалов, вытягиваясь в струнку.

Ласточкин поднялся с места.

– Так, значит, сотовые покойной и автоответчик мы забираем с собой. Запись, возможно, придется отправить на экспертизу, вдруг убийца стер какое-то сообщение. Ежедневник мы тоже забираем. Пошли, Лиза!

– Как! – испугался Илларионов. – Вы уже уходите?

– Ну да, – отозвался Ласточкин. – Но мы еще вернемся. Пока мы пойдем опросим соседей и жильцов, не видел ли кто-нибудь чего-нибудь.

Должна сразу же сказать, что опрос ровным счетом ничего не дал. Большинство жильцов дома было в отпуске – за границей либо на даче, и в квартирах мало кто оставался. Только одна полуслепая бабулька внезапно вспомнила, что встретила вчера утром на лестнице мужика, который мчался откуда-то сверху не разбирая дороги. Она не забыла эту встречу лишь потому, что мужчина – довольно крупный, по ее словам, и где-то лет сорока на вид – чуть не сбил ее с ног, сбегая по ступенькам.

– Дохлое дело, – резюмировал Ласточкин, когда мы ехали обратно в отделение. – Ладно! Делать нечего, завтра продолжим расследование. Пока надо написать отчеты по Фортунатову, убитому Кликушину и неутомимой дамочке, которая прыгала из постели в постель, пока ее предполагаемый жених разъезжал по Европам.

Однако, едва мы прибыли в отделение, нас ожидал сюрприз. Чуть ли не у входа нас поймала Леночка, секретарша начальника, и попросила срочно заглянуть к шефу.

Полковник Тихомиров сидел в кресле, колюче щурясь на стоящее на подоконнике лимонное деревце, усыпанное веселыми желтенькими лимончиками. Кроме полковника, в кабинете присутствовали также Стас Зарубин и Андрей Антипенко, следователи, обычно занимающиеся раскрытием убийств. Впрочем, реплики, которыми обменивались эти трое, не имели к нашей общей работе ровным счетом никакого отношения.

– Между прочим, – говорил полковник, – не зря между словами «дантист» и «садист» разница только в одну букву.

– Модест Петрович, – вмешался Антипенко, – сейчас в стоматологии совсем другие технологии… Абсолютно не то, что было в советское время…

– Знаю я их технологии! – ощетинился полковник. – Вытянуть побольше денег – вот и вся технология… И вся наша медицина, не к ночи будь помянута, такая же.

Андрей кашлянул, чтобы скрыть улыбку.

– Ну это же ваш зуб, хотите – идите к дантисту, хотите – терпите, – сказал Стас. – В конце концов, поболит и перестанет. Когда выпадет…

– М-да, проблема, – вздохнул полковник. – Паша, а ты что скажешь? Идти мне к стоматологу или нет?

– Конечно, идите, – отозвался мой бессердечный напарник. – Чем скорее вы начнете лечить зубы, тем быстрее закончите.

Наш шеф терпеть не может врачей – неважно, какого профиля. Еще в девяностые годы ему удалось раскрыть банду, которая торговала органами и убила несколько десятков человек. Возглавлял ее уважаемый хирург с безупречной репутацией, к которому на прием записывались в очередь. С тех пор слово «врач» для полковника Тихомирова стало ругательным. Скривившись, он потрогал щеку, за которой скрывался проблемный зуб.

– Ладно, это я сам как-нибудь решу, – проворчал он. – Обойдусь без ваших советов… Где это вы столько времени пропадали, хотел бы я знать?

– У нас с утра три убийства, – объяснила я. – Сначала актер Фортунатов, потом бизнесмен Кликушин, а напоследок еще Анастасия Караваева.

– Уже узнали, кто убил актера? – спросил Паша у Зарубина.

Я сразу же отметила, что Стас как-то задержался с ответом. Неужели в таком простом деле притаился подвох?

– У всех родных и близких задавленной девушки алиби, – ответил за Стаса полковник. И медовым голосом прибавил: – Железобетонное.

– То есть никто из них не мог…