Кольцо с тремя амурами

Прихватив пакет с красным пальто, она вылезла из машины и пошла по незнакомой безлюдной улице. Шла и шла, пока не поняла, что уже не знает, куда идти дальше. У автобусной остановки от нечего делать принялась изучать рекламные надписи. Потом снова посмотрела на телефон в ожидании звонка Труфанова. На ее глазах телефон ожил. Звонил Сергей Вешкин, начальник службы безопасности холдинга, где работал отец Дайнеки.

– Наконец-то! – выпалила она. – Ты получил фото кольца?

– Получил. Не радуйся раньше времени, у меня для тебя пока ничего нет.

– Не нашли? – с горечью спросила Дайнека.

– Не успели, – ответил Вешкин.

– Как думаешь, кольцо старинное?

– По фотографии мало чего поймешь. Я отправил снимок специалистам. Так что если за ним что-то есть, будь уверена, раскопают. Собственно, только за этим и позвонил. Ну, будь здорова!

– И ты не хворай…

В этот момент подошел третий номер, и Дайнека села в автобус. До мэрии было несколько остановок.

Рядом с ней сидела старуха и громким, пронзительным голосом читала внуку учебник.

– Долина между реками Тигр и Евфрат называется междуречьем. Проливы из Персидского залива заносили сюда горько-соленую воду… – этот голос настойчиво и бессовестно вторгался в личное пространство Дайнеки.

Уставившись в окно, мальчик изредка поглядывал на нее. Было заметно: ему очень неловко.

Старуха задала контрольный вопрос:

– Какую воду заносили сюда приливы из Персидского залива?

– Горько-соленую… – деликатно ответил ребенок.

Она громогласно переспросила:

– Какую?

– Горько-соленую, – чуть громче ответил мальчишка.

Бабушка продолжала:

– Невыразительные пейзажи Месопотамии оживляли лишь кроны финиковых пальм… – Она прервалась. – Что оживляло невыразительные пейзажи Месопотамии?

– Кроны, – сказал он.

– Кроны чего? – еще громче спросила старуха.

– Пальм…

– Каких?

Дайнека сжалась от сочувствия к мальчику, представив, что он сейчас испытывает.

– Каких?!

– Финиковых, – ответил мальчишка.

Наконец Дайнека не выдержала:

– Можно потише? Заниматься, кстати, можно и дома.

Старуха отвесила мальчику подзатыльник, и тот опустил глаза. Не дожидаясь своей остановки, Дайнека выскочила из автобуса на ближайшей. Шагая по улице, думала про бедного пацана в надежде, что хоть родители у парня нормальные, а бабушка, как в компьютере, всего лишь ошибка системы.

Добравшись до площади, решила зайти в Дом культуры. Прошлась по кулуарам и коридорам. Вернулась на вахту и села рядом с вахтершей.

– Ну что? – спросила та.

– Жду, – Дейнека посмотрела на свой телефон. Труфанов и не думал звонить.

– Ну, жди-жди, – миролюбиво согласилась старуха, подняла голову и прокричала будто бы в потолок: – Анна Петровна! – Повременив и не получив никакого ответа, попросила Дайнеку: – Позови из служебного гардероба Анну Петровну, скажи, чайник вскипел.

Дайнека слегка напряглась.

– Это та Анна Петровна, которая работала в гардеробе лет тридцать назад?

– Она давно работает.

– И все на служебном?

– Сколько помню – всегда там.

Дайнека кинулась к служебному гардеробу.

– Анна Петровна!

Из-за высокого барьера сначала показалась голова, затем вся Анна Петровна.

– Здравствуйте, – сказала Дайнека.

– Здрасьте – давно не виделись! – ответила та самая бабка из автобуса номер три. – Чего тебе нужно?

– Вас приглашают на вахту, чаю попить.

– Учить вас некому, таких молодых да наглых! – выкрикнула Анна Петровна. – Дите на осень остался, а ей покой в автобусе подавай! Если нужен покой, езди в такси!

– Простите, если обидела, – пробормотала Дайнека и напомнила: – Вас чай зовут пить.

– Едешь в автобусе – сиди да помалкивай!

Дайнека только кивала, заранее со всем соглашаясь.

– Простите, за все простите…

Анна Петровна вышла из гардероба и с вызовом проследовала мимо Дайнеки. Та поплелась следом.

– Чаю хочешь? – спросила вахтерша.

– Хочу, – обрадовалась Дайнека.

Женщина достала из тумбочки чашку, налила туда кипятку, заварки и протянула девушке. Старуха-попутчица, поджав губы, пила из своей кружки. Чтобы начать разговор, Дайнека осведомилась:

– Анна Петровна, а где же ваш внук?

– У родителей.

– Помните историю с пропавшей девушкой, здесь, в Доме культуры?

Старуха насторожилась.

– Тебе какая печаль?

Дайнека показала пакет.

– Сегодня за кирпичной кладкой нашли ее пальто.

– Ну и что?

– Не помните, кто забирал?

– Ты, девка, в своем уме? – спросила старуха. – Это когда было?

– Да я так. На всякий случай спросила. Следователю вы сказали, что она сама пальто забрала.

– Раз сказала, значит – сама.

Дайнека многозначительно посмотрела куда-то над ее головой и с расстановкой проговорила:

– Если бы она сама забрала, оно было бы с ней. А так получается, что пальто здесь, а девушки нет.

Анна Петровна со стуком отставила кружку.

– Это в чем же ты меня виноватишь, поганка?

В этот момент у Дайнеки зазвонил телефон, и она быстро ответила:

– Да!

– Через пять минут выйду из мэрии, – сообщил Труфанов. – Ты где?

– Я уже здесь!

Она отдала пустую чашку вахтерше и подхватила пакет.

– Всем – спасибо, всем – до свиданья! – сказала и побежала на улицу.

Когда Труфанов вышел из мэрии, Дайнека уже сидела на парапете гранитной лестницы.

– Неужели все время ждала здесь?