Кольцо Событий. Книга 1: Игры

— Арро Кеурро Найр, военный министр Таи-Ванно, — представил его Рональд, а Карина, насколько могла непринужденно, привстала и повторила приветственный поклон.

— Рад познакомиться, — сказал арро Кеурро Найр, разглядывая ее с доброжелательным любопытством. Карина тоже более внимательно посмотрела на министра.

— Приятно познакомиться, — сказала она.

— Думаю, между нашими ведомствами может установиться плодотворное сотрудничество, — сказал Кеурро.

— Надеюсь на это, — улыбнулась Карина, не имевшая ни малейшего понятия, что следует говорить в подобной ситуации.

— Можете обращаться напрямую ко мне, арра Карина, — тайванец был вежлив, в меру доброжелателен и по-военному четок.

— Спасибо.

— Завтра жду информации по Гейно-Тай, — неожиданно сказал Рональд. — Приятного вечера, Кеурро.

Видимо, он дал понять министру, что аудиенция окончена.

— Доброго вечера, — улыбнулся Кеурро Найр и направился к своему столику.

«Кеурро, Кеурро, — подумала Карина, — как бы с Кеаррой не перепутать. Надо запомнить, что Кеарра — окончание на «а» — женское имя. Кеурро оканчивается на «о» — мужское».

— Прекрасный руководитель и исполнительный министр, — отрекомендовал его Рональд, когда тайванец отошел.

— Спасибо, — сказала Карина, — так действительно будет легче.

— И в-третьих, — неожиданно сказал Рональд, — я испытываю острую потребность в твоем обществе.

«Ничего себе! — изумилась Карина, — ну вот, доигралась. И что мне, спрашивается, теперь делать?» Объяснять ему, что у нее есть Артур и она испытывает острую потребность именно в обществе Артура, казалось детским и несуразным. Вообще кто знает, что он имеет в виду на самом деле…

— А… Давно? — спросила Карина.

— С позавчерашнего вечера, — серьезно ответил он. — Кстати, вот и глава Технического ведомства, — он указал на тайванца в желтом смокинге, подходившего к одному из столиков, — Дерро Мэйтлис.

Тайванец подошел поприветствовать Тарро, а дальше повторился ритуал представления. С той разницей, что с Дерро Рональд «за предплечье» не здоровался, а сам технарь чувствовал себя в присутствии главы планеты куда более робко, чем Кеурро. С того момента к ним периодически подходили некоторые тайванцы, приветствовали правителя, а Карине приходилось проходить ритуал представления, здороваться, улыбаться, говорить, что ей исключительно приятно познакомиться.

— А теперь переходим к романтической части, — улыбнулся Тарро Рональд, когда Дерро Мэйтлис удалился.

«Ну вот, доигралась…» — снова подумала Карина. А какая-то ее часть просто запела от радости.

— А что это значит? — в лоб спросила она и даже отважилась прямо посмотреть ему в глаза. Глаза улыбались.

— Может быть, ты выпить хочешь? — заговорщицки наклонившись в ее сторону, поинтересовался он.

— А у тебя есть? — ошарашенно спросила Карина. И подумала, что он сейчас ей предложит тайванский аналог алкоголя. Настоящего алкоголя пятеро друзей не пробовали с самой Земли. Не то, чтобы очень страдали от этого, но несколько соскучились, как по чему-то земному. В Союзе алкоголя не существовало. В кухне некоторых планет встречались веселящие напитки, или напитки, вызывающие наркотический эффект. Однако алкоголя в том виде, к которому привыкли земляне ни на Коралии, ни в Союзе не было. Про Тайвань Карина ничего не знала, но сильно сомневалась, что здесь может оказаться алкоголь земного образца.

— Шампанского? — улыбаясь, ответил вопросом на вопрос Рональд.

— Я… эээ… не очень люблю шампанское, — честно сказала Карина.

— А что любишь? — спросил он. — Что-нибудь покрепче? Например, коньяк?

— Да, коньяк — самое лучшее, — согласилась Карина и удивилась, откуда он так хорошо разбирается в земном алкоголе.

— Хорошо, тогда коньяк, — сказал Рональд. В ответ на его взгляд к ним подошел официант. Рональд сказал ему что-то непонятное — язык был тайванский, но Карина ничего не поняла, и спустя буквально пару минут тот же официант оказался рядом с ними с бутылкой коричневой жидкости в руках, на которой было написано Henessi XP. И даже коньячные бокалы здесь нашлись. Налив им по бокальчику, официант с легким поклоном удалился.

Невероятно, но из бокала вкусно пахло хорошим коньяком. На Земле Карина не пробовала Henessi XP, но знала, что это очень хороший коньяк. Откуда он тут и действительно ли это то, что написано, оставалось только гадать.

— За твой первый успешный рабочий день, — улыбнулся Тарро, подняв бокал. По-видимому, об обычае говорить тосты и чокаться он тоже знал.

Безмерно удивленная Карина прикоснулась своим бокалом к его и залпом выпила полбокала. Как же это было здорово! Терпкая, ароматная жидкость немного обжигала горло и мягко согревала. Коньяк действительно был очень хороший. И настоящий, а не какой-то местный аналог.

— Платья ты мне… организовал? — спросила она, удивляясь собственной смелости.