Кольцо судьбы. Том 2 (СИ)

- Я тебе очень благодарен. Я всё ещё карабкаюсь благодаря тебе. Селин... я считаю тебя абсолютным гением. И я всегда доверял твоему чутью. Так что, думаю, если ты рисковала собой ради моей никчёмной жизни, то, видимо, она действительно важна. Важнее судьбы или ещё чего-то. Я хочу, чтобы ты даже не думала о том, что хоть когда-то поступила неправильно. Поступай так, как тебе хочется - это в любом случае правильно, я верю...

Я смущённо усмехнулась. Немного переждала, откашлялась:

- Ладно, подкат засчитан. А теперь серьёзно... - я вновь смерила его взглядом. Холл пренебрежительно чавкнул.

- Это было серьёзно, - заверил он. - Но если быть абсолютно честным, то я... в принципе счастлив. Но что-то не так. Ты ведь знаешь, что мои родители погибли на совместном задании Укуса, когда мне было десять. Единственный родственничек - брат отца - отказался от меня, опекуном назначили Патрика.

Патрик Брукс был как Уилл - просто мировым мужиком. Агент Укуса, офицер армии, преподаватель Центра подготовки в Сакраменто. Но, несмотря на все его положительные качества, он был одинок. В молодости он был влюблён в девушку, на которой собирался жениться, но она погибла за месяц до свадьбы. Так Патрик и не смог полюбить кого-то ещё с той же силой. Ему уже было под пятьдесят, когда Стэну понадобился опекун, Патрик сам вызвался взять опекунство. Уже с десяти лет Стэн бывал на военной базе в качестве гостя, в Центре подготовки - в том же, где потом работал. Патрик был для него примером для подражания. Стэнли страстно полюбил армию ещё в детстве, проходил обучение у своего опекуна, а окончив обучение, сразу же связал свою жизнь с армией. У него были стремления, были цели, поэтому он быстро стал офицером. Патрик умер естественной смертью, когда Стэну было двадцать шесть, тогда Стэн и пришёл работать в Центр уже в звании майора. Через два года ему дали подполковника - в две тысячи втором году, в то же году я поступила на обучение.

- Он был не просто примером для подражания, я хотел быть таким, как он. Мне нравилась армия, нравилась работа в Центре подготовки. Но я ушёл оттуда... - Стэн хмыкнул, - ради тебя. Я поехал на войну из-за тебя. Просто, я хотел тебе помочь, и... ну, не знаю, рядом быть. И знаешь, я думаю, что мне было суждено погибнуть на войне, ведь армия была моей жизнью. То, что сейчас происходит - просто замечательно. Я - маленький начальник, скоро пойду на повышение, у меня жена, сын вот-вот родится. И мне уже почти сорок. То есть, всё, что сейчас происходит - так и нужно жить, наверно. И я должен быть счастлив, но... я ничего не могу поделать с чувством, что моя жизнь должна была сложиться иначе. Видимо, она должна была быть хуже, чем есть сейчас, но она была моей - это была моя судьба. Мне так кажется. Когда я вернулся из Афганистана, я не знал, что делать. А потом со мной стали происходить изменения, хорошие изменения, но всё стало совсем другим, понимаешь? Мне написал дядюшка, - усмехнулся иронично Стэн. - Почти тридцать лет не связывался со мной, а тут вдруг письмо. В нём он сообщил, что умирает и хотел бы меня видеть. Я не горел желанием встречаться с ним, но подумал - чего бы ни съездить? Ну, любопытно было, что он скажет. Я приехал в Лондон, встретился с ним. Он объяснил, почему не мог взять меня тогда. Оказалось, что он предложил Патрику сделать это и последующие годы перечислял деньги мне на счёт. Он просил Патрика не говорить, кто шлёт деньги, и Патрик просто тратил их на меня. В общем, мы с дядей поговорили, а на следующий день он умер. Я взял на себя похороны. Вскоре со мной связался нотариус, сообщив о том, что дядька указал только меня в своём завещании, у него больше никого не было. Мне перепал его дом, некоторые деньги на счетах. А потом местное управление предложило мне должность. Я остался, продал дом дядьки, купил таунхаус. Вскоре встретил Лорейн, она забеременела, я поступил, как джентльмен. Да и, в принципе, я... жду этого ребёнка... - вздохнув, Стэн выпил залпом виски. Всё это грустно, но я понимаю, о чём он говорит. О том же, о чём и я уже говорила - порой такое случается, всё, вроде, хорошо, но что-то не так. Может быть, действительно, у него была судьба, но он её каким-то образом избежал, будто встал на чужую дорогу и теперь живёт чужой жизнью, не своей. У каждого человека своё счастье - кому-то нужна семья, а кому-то одиночество, каждому своё. И, может быть, то, что происходит со Стэном сейчас правильно, но это вовсе не делает его счастливым, потому что это не его - неважно, насколько всё это красиво, хорошо и правильно, ну, не его и точка. Очень жаль... Я молчала, Стэн тоже, смотрел на меня недолго. - Селин... на самом деле, всё нормально. Может, я не на седьмом небе от счастья, но я в порядке, правда.

- Ты... - я сглотнула, даже не зная, зачем спрашиваю это. - Любишь меня?

Стэн задумчиво качнул головой и свёл брови. Пригляделся ко мне и понял, что на этот раз я готова слышать истинный ответ.

- Прости, - сказал он.

Я мысленно чертыхнулась, хоть и давно знала это.