В своей очередной, кажется, уже тысячной реальности, я была весьма психованной. Стэн так и сказал: «У кого война, а у Сандерс опять психоз!». Но знаете, когда проживёшь один день раз триста, становится вдруг совершенно по-барабану на то, что о тебе думают окружающие. Тебе ничего не хочется объяснять, поскольку ты-то знаешь, что всё это иллюзия. Но при этом ты хочешь, чтобы все вокруг делали то, что тебе нужно. А они делать не хотят, ведь ты ничего не объясняешь. Короче, это замкнутый круг. Мне пришлось долго и муторно объяснять Холлу, что всё происходящее нереально, и мне просто жизненно необходимо, чтобы он делал то, что я скажу. На этот раз я приказала всем парковаться прямо возле минного поля. Сняла с себя всё металлическое, включая защиту и оружие, попросила Стэна сидеть в бронированной машине и не вылезать ни под каким предлогом. Когда мы подъехали к минному полю, я вышла из машины, говоря в рацию:
- Я иду одна. Без моего разрешения никто не покидает машину.
Несмотря на то, что ребята послушались меня, я знала, что каждый из них обсуждал мои внезапно нахлынувшие месячные! Ведь все мужики полагают, что бабы психуют исключительно в эти дни, верно? Да и, ещё, когда их никто не трахает, разумеется...
Встав перед минным полем, я вздохнула, сосредоточилась и пошла. Мне уже даже навигатор не нужен был - я заучила рисунок. Страшнее звенящей тишины в стране, где давно война, может быть лишь - идти одной в этой тишине. Без защиты, оружия, сопровождения. И неважно, реально ли всё это или всего лишь альтернативная вселенная. Но я шла. Одна по минному полю, словно обнажённая. Пройдя полкилометра, я отдала приказ в рацию - покинуть машины сержантам для подстраховки. Назвала фамилии, сказала держать дистанцию в полкилометра. Объявила радиомолчание и оставила рацию на земле.
Подходя к заветной точке в полтора километра, я выдохнула, раскинув руки в стороны. Сосредоточилась, представила цель: железо. Всё железо в пределах пятисот метров - вверх! Задрожали руки от силы всего того, что я хотела поднять в воздух при помощи телекинеза. Всё тело словно бы налилось свинцом - тяжесть груза ощущалась каждой мышцей. Медленно, но верно, песок содрогнулся, вскоре мины и бомбы оторвались от земли. Поднялись на несколько сантиметров, а потом и на метр. Я продолжала идти, с трудом удерживая мины и бомбы в воздухе. Они двигались с моей скоростью. Мелькнул стрелок за скалой, и я резко вскинула руками. Следом рухнула на колени, ощущая небывалую слабость и неспособность идти дальше. Минный дождь осыпался на стрелка - одна из бомб прилетела ему прямо в лоб и смахнула со скалы подобно игрушечному солдатику. Минный дождь осыпался на лагерь талибов - некоторые мины взрывались по пути, стукаясь о скалы, другие взрывались при приземлении - я понимала это по дальности взрывов. Одна из мин или бомб, видимо, взорвалась вблизи с оружием в лагере, поскольку раздался самый настоящий, не игрушечный, фейерверк! Из-за скалы вылетело несколько автоматов, гранат и части палаток. Один из автоматов вздымается в небо, а потом падает на скалу, ударяется об неё и выстреливает... прямо в меня!
Очнувшись, я села на тряпки и погрузилась в отчаяние. Первые несколько секунд я говорила сама с собой шёпотом, по большей степени, матом. Далеко не сразу я поняла, что не одна здесь, подняла глаза - Стэн пялился на меня хмуро. А когда наши глаза встретились, он наморщил изумлённо лоб.
- Ты только сейчас меня заметила? - с подозрением спросил он.
- Нет, - соврала я. Потому что знаю, к чему он ведёт. Каждая альтернативная реальность по чуть-чуть меня истощает, у всех ясновидящих моего уровня свой лимит по количеству пройденных альтернатив. Когда лимит исчерпан, экстрасенс теряет настолько много энергии, что нуждается в серьёзной подзарядке. Для подзарядки ничего особенного не нужно - просто сон. Но если ясновидящий сильно истощён, то его начинает рубить и ни кофе, ни даже война его не взбодрят, а когда он доберётся до постели, то будет отсыпаться не один день. Моя батарейка садится - первым признаком этого является замедленная реакция на то, что происходит вокруг.
- Сколько реальностей ты прошла? - допытывался Стэн. Я раздражённо выдохнула:
- Я делаю это ради вас!
- Знаю. Но всех спасти нельзя, Ли. Каждая временная петля по крупице тебя истощает. Ещё час, и ты не сможешь вести отряд. Собирай вещи, сворачиваем лагерь, выдвигаемся через двадцать минут.
- Стэн...
- Приказ не обсуждается.
- Ты не понимаешь...
- Я всё понимаю, - заверил он. Я хмуро на него посмотрела и увидела в его глазах то, что он действительно понимает, кто жертва. Но он не говорил этого вслух и был готов мириться с ситуацией. - Ты пыталась - это главное. Но если ты прошла множество реальностей, меняя всё и переворачивая с ног на голову, а человек всё равно умирает, значит, такова судьба. Здесь мы все должны быть готовы к тому, что не доживём до вечера. Я уже не вижу смысла в твоих путешествиях. Время заканчивается, ты истощаешься, а решение проблемы так и не найдено.
- Я не могу сдаться!