Кольцо Веры

Очень необычна судьба Василия Первого до его избрания на престол. Никому не известным юношей армяно-славянской крови он явился искать счастья из Македонии в Константинополь. Здесь он обратил на себя внимание придворных своим ростом, громадной силой и умением объезжать самых диких лошадей. Слухи об этом дошли до императора Михаила Третьего, который дал ему работу конюха при царской конюшне. Потом, приблизив к себе его и особенно жену его, назначил Василия паракимоменом, практически главным министром императора, и вполне доверился своему новому любимцу. Вскоре Василий был объявлен соправителем и коронован в храме Святой Софии императорской короной. Однако он отплатил своему благодетелю в духе того времени – судьбоносно и вероломно, не желая оставаться коронованным рогоносцем и веря в своё предназначение. Заметив, что Михаил начал подозрительно относиться к нему, Василий безжалостно велел своим людям убить его, после чего сам сделался императором и царствовал до своей кончины в 886 году, передав корону своим детям.

Двухвековая македонская династия восстановила границы Византии по великим рекам – Евфрату на востоке и Дунаю на западе, добилась крещения киевских земель, подняла экономику и культуру Константинополя и вознесла его славу над всем миром. Но самая главная заслуга династии – объединение в монолитный народ славян и мало-азиатов. Огромный и богатый Константинополь своими соблазнами привлекал и втягивал в себя людей самых разных национальностей, искавших «карьеры и фортуны». Устойчивость Великой империи обеспечивалась единообразным поведением византийцев в социальной жизни – под властью базилевса над телами и православного патриарха над их душами. Это был момент высочайшей силы и славы, когда-либо достигнутый Империей. В то время Армения была частично присоединена к ней, частично – приведена в состояние вассальной зависимости, а Русь, приняв христианство от Византии, вошла с ней в более тесные религиозные, политические, торговые и культурные связи.

Впрочем, я немного отвлёкся. Так вот, когда я изучал архивы ризницы собора Святой Софии в Стамбуле, я обратил внимание на один документ. Он говорит о том, что перед падением Константинополя в 1453 году дядя Софии Палеолог, последний император Восточной Римской империи, забрал и передал своему брату часть сокровищ, хранящихся в соборе, в том числе личные вещи, принадлежавшие Василию Первому. Среди драгоценных украшений упоминается одно простое железное кольцо, – Пиоровский на мгновение задумался и решительно продолжил: – Припомнил я также один старый документ. И него следует, что история сделала изящный поворот в 1473 году, и Зоя, в крещении Софья Палеолог, став женой великого князя Ивана Третьего, в качестве приданого передала ему железное кольцо своих предков. Сосватал Зою Ивану папа римский того времени, но по жадности своей дорогих вещей в приданое ей не дал. Резюмируем. Кольцо от Копья Судьбы пролежало долгое время в соборе Святой Софии в Константинополе, попало в Ватикан и появилось в России, в древней Москве, – закончил рассказ академик и взглянул на Веру: – Вы знаете, Верочка, ваш научный руководитель – мой ученик? Он пошёл навстречу моей просьбе. Теперь вам поручено размотать этот клубок и восстановить историю Кольца, которое я позволил себе назвать «Кольцо Веры». Надеюсь, вы не против? – улыбнулся Пиоровский. – Отправляйтесь в Москву к главному хранителю Оружейной палаты Кремля для консультаций и инвентаризации вещей интересующего нас периода. Необходимые документы и предварительная договорённость с Москвой будут готовы сегодня, – академик повернулся к Полковнику и продолжил: – Алексей, твоя личная заинтересованность в этом деле мне понятна, теперь же я прошу тебя помочь как профессионального военного. Все слышали про храмовников – рыцарей храма Соломона, но мало кому известно, что у артефакта, выставленного в Эчмиадзине, существует древнее братство защитников и хранителей. По-моему, они так и зовутся – хранители Святого Копья. Хотя тут перемешана правда с вымыслом, но бережёного бог бережёт. Прошу тебя обратить на это внимание…

– Товарищ государственный советник, докладываю – Полковник с подругой взяли билеты в Москву и скоро выезжают, – отрапортовал дежурный по одному из отделов в правительственном здании на набережной Невы.